猫の歯周炎の症状と治療

口腔の健康Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫の歯周炎は、3歳以上の猫の大多数に見られる一般的な口腔疾患です。1～4段階の症状の区別方法、治療法、家庭での管理法を、獣医学の教科書を根拠にまとめました。

猫の歯周炎とはどのような疾患で、なぜ危険なのでしょうか？

猫の歯周炎は、獣医学において最も頻繁に診断される疾患ほど非常に一般的な口腔疾患です。歯周炎は、歯茎と歯を支える組織に炎症が生じる疾患です。初期には歯茎が赤く腫れることから始まりますが、放置すると歯を支える骨まで溶けてしまい、歯が抜け落ちたり、弱くなった顎の骨に骨折が生じたりする可能性があります。ただし、歯周炎がある猫の多くは外見上、明らかな症状を示さないため、食事の際に痛みを示したり、口臭が強くなったりしている場合は、すでに病状が進行している可能性がありますので、歯周炎を疑ってみてください。

このような症状が見られる場合は、歯周炎を疑ってください。

実は、歯周炎を患っている猫の多くは、外見上は明確な症状を示さないことが多いものです。そのため、日頃から口腔内をしっかりと観察することが重要で、病状が一定の段階に進むと、以下のような兆候が現れる可能性があります。

口臭: 普段よりも口臭が強く感じられます。歯周炎を疑わせる代表的なサインの一つです。

歯茎の変化: 歯茎が赤く腫れたり、触れた際にすぐに出血したりします。

食欲の変化: 食べたい様子を見せながら、食べ物を落としてしまったり、片側だけで噛んだりします。

よだれ: 普段よりもよだれを大量に出したり、よだれに血が混じったりします。

顔のこすり付け: 前足で口元を掻いたり、床に顔をこすり付けたりします。

グルーミングの減少: 口が痛いことで毛づくろいをしなくなり、被毛が汚れてきます。

ただし、これらの症状は病気がある程度進行してから現れることがほとんどです。そのため、症状がなくても、麻酔下での口腔検査や歯科用レントゲン撮影を含む定期健診を受けることが重要です。

1～4段階：歯周炎はこうして進行します

猫の歯周炎は、進行度に応じて段階的に分類して理解することができます。以下は、その進行度をわかりやすく段階別にまとめた内容です。

段階	状態	主な症状	治療方針
1段階	歯肉に炎症のみ	歯肉の発赤、軽度の口臭	家庭でのケアやスケーリングで回復可能
2段階	初期の歯周組織の損傷	歯肉からの出血、歯周ポケットの形成	スケーリング＋歯周ポケットの治療
3段階	中等度の歯周組織の喪失	歯の揺れ、痛み	抜歯を検討
4段階	重度の歯周組織の喪失	歯の脱落、骨の損傷	抜歯が必要

ただし、段階の区分と治療方針は、麻酔下での検査と歯科用レントゲン撮影を行い、歯肉の下や歯根、骨の状態まで確認した上で正確に判断することができます。

歯周炎の原因と危険因子

歯周炎の始まりは歯垢です。歯垢は、口腔内の細菌が歯の表面に形成する生物膜（バイオフィルム）で、細菌、ミネラル、タンパク質などが複合的に構成されています。これが固まると歯石となり、歯石は歯ぐきの下まで入り込んで炎症を引き起こします。年齢：成猫になるにつれて発症率が上昇し、高齢の猫ほど注意が必要です。 食事習慣：規則正しい口腔衛生管理と食事管理は、歯垢の蓄積と歯石の予防に重要な役割を果たします。品種：特定の品種では、歯周疾患がより発症しやすい傾向があります。 免疫力の低下：猫免疫不全ウイルス（FIV）や猫白血病ウイルス（FeLV）に感染している猫は、歯周炎がより重度に進行する可能性があります。

このような症状が見られる場合は、すぐに動物病院へお越しください。

猫が食べ物を完全に拒否したり、歯茎から膿が出たり、顔の片側が腫れている場合は、すぐに動物病院を受診してください。歯周膿瘍や重度の感染症が進行している可能性があります。進行した歯周炎は激しい痛みを伴うだけでなく、歯を支える骨が弱まり、病的な顎骨骨折に至るほど危険な状態になるため、早期の診察が重要です。

歯周炎の診断と治療方法

歯周炎の治療は、進行段階によって異なります。 スケーリング（歯石除去）：1～2段階で最も効果的な治療法です。全身麻酔後、超音波器具で歯石を除去し、歯の表面を滑らかに仕上げることで、歯垢が再び蓄積するのを遅らせます。 歯周ポケットの治療：歯茎と歯の間にできた深いポケット（歯周ポケット）を専用器具で治療します。獣医師が状態に応じた抗生物質を併用して処方できる場合もあります。抜歯：3～4段階で歯を保存できない場合に施行します。痛みのある歯を抜くと、むしろ猫が楽になり、食欲が戻るケースが多いです。診断時には、麻酔下での歯科用レントゲン撮影が重要です。外見からは見えない歯の根元や骨の状態まで確認できます。