去勢手術は本当に必要？メリットとデメリットを整理します

免疫力Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

不妊手術は、愛犬・愛猫の健康と生活の質を高めるために、多くの獣医師が推奨する手術です。長所と短所、適切な時期、術後のケア方法などを、獣医学の教科書を根拠にまとめました。

去勢手術は、本当に必要なのでしょうか？

去勢手術は、ペットの健康と生活の質を高めるために、多くの獣医師が推奨している手術です。去勢手術は生殖能力をなくす手術で、オスでは精巣摘出術、メスでは卵巣子宮摘出術が行われます。単に繁殖を防ぐだけでなく、生殖器関連の疾患予防や行動の改善にも大きく役立ちます。しかし、すべての手術には長所と短所があります。わが子に合った選択をするためには、長所と短所を正確に理解し、獣医師と相談することが大切です。

去勢手術はどのように行われるのでしょうか？

去勢手術は全身麻酔下で行われます。 オス（去勢手術）：精巣を切除する手術です。手術時間は比較的短く、回復も早い傾向にあります。犬の場合は陰嚢の前方を、猫の場合は陰嚢部分を小さく切開して行います。 メス（卵巣子宮摘出術）：卵巣と子宮を同時に切除する手術です。オスよりも手術時間が長く、腹部を切開するため、回復期間もやや長めです。最近では卵巣のみを切除する方法や、腹腔鏡を用いた方法も取り入れられています。獣医外科学の教科書によれば、去勢手術は最も一般的に行われる選択的手術の一つです。

去勢手術のメリット

去勢手術の利点は、獣医学的にもしっかりと証明されています。

乳腺腫瘍の予防: メスの場合、初発情（最初の卵巣周期）の前に去勢手術を行うと、乳腺腫瘍の発症リスクや重症度が大幅に低下します。去勢していないメス犬で発生する乳腺腫瘍の約50％が悪性であるため、早期去勢による予防効果は非常に重要です。

子宮蓄膿症の予防: 子宮に膿がたまる致命的な疾患です。卵巣と子宮を切除することで、発症そのものを防ぐことができます。

精巣腫瘍・前立腺疾患の予防: オスの場合は、精巣腫瘍のリスクをなくし、前立腺関連疾患の発症を減らすことができます。

行動の改善: マーキングや徘徊など、ホルモン影響による繁殖関連の行動が減ることが多いです。ただし、オス犬の攻撃性は去勢後も必ずしも減少するわけではなく、個体によって効果に差があります。獣医学の教科書によると、生殖腺の切除は、闘争、徘徊、マーキングなどの繁殖関連行動を大きく減少させます。

不妊手術のメリット・デメリットを一目で比較

以下の表で、去勢・卵巣摘出術の主なメリットとデメリットを一目で比較できます。

区分	メリット	デメリット
健康	生殖器疾患の予防、特定の癌や感染症のリスク低減	肥満リスクの増加、ホルモン変化による副作用の可能性
行動	マーキングや徘徊など繁殖関連行動の減少	攻撃性など一部の行動改善は個体差により効果に違いがある場合あり
繁殖	望まない妊娠の防止	繁殖不能（不可逆的）
費用	長期的には疾患治療費の削減	手術費用の発生

手術前に必ず確認してください

去勢手術は全身麻酔が必要な手術です。手術前の血液検査と健康状態の確認が必須となります。心臓疾患や血液凝固障害がある場合、手術のリスクが高まる可能性があります。また、手術前には適切な絶食が必要であり、絶食時間や詳細な手順については必ず担当獣医師の指示に従ってください。

知っておくべきデメリットと副作用

去勢手術にも、考慮すべき点がございます。 体重の変化：手術後は性ホルモンが減少するため、体重が増えやすくなる傾向がございます。そのため、与えすぎないよう食事量を適切に調整し、規則正しい運動で体重管理を行うことが望ましいです。必要に応じて、去勢済みのペットに特化したフードに切り替えるのも効果的です。 泌尿器系への影響の可能性：一部の個体では、ホルモン変化に関連する泌尿器系の症状が稀に報告されることもございます。関連する症状が持続する場合は、必ず獣医師にご相談ください。 麻酔のリスク：全身麻酔を伴う手術にはすべてリスクが伴いますが、若く健康な動物ではそのリスクは非常に低い水準でございます。ただし、手術前の健康評価を通じて、個体ごとのリスクを事前に確認することが重要です。 不可逆的な手術：去勢（精巣摘出）や卵巣子宮摘出は、一度行ってしまうと元に戻すことのできない手術でございます。繁殖の予定がある場合は、慎重に検討されることをお勧めします。

去勢手術はいつ行うのがよいのでしょうか？

手術の時期は、品種や体格、健康状態によって異なります。

子犬: 適切な時期は個体によって異なります。特に大型犬と小型犬では成長速度や性的成熟の時期が異なるため、愛犬の成長度合いや健康状態を踏まえ、担当の獣医師と相談して時期を決めるのが良いでしょう。メス犬は初回の発情（最初の卵巣周期）前に去勢・卵巣摘出術を行うことで、乳腺腫瘍の予防効果が最も高くなります。

猫: 猫は通常生後6ヶ月頃に性的に成熟し、早いものでは生後4ヶ月頃から繁殖が可能になります。そのため、望まない妊娠を防ぐために、初回の発情前、おおむね生後5ヶ月までに去勢・卵巣摘出術を行うことが推奨されることが多いです。獣医学の教科書によれば、生殖器の摘出は猫の健康と福祉に大きな利点をもたらします。

正確な時期は、獣医師と相談して決定してください。愛猫の品種や健康状態を総合的に考慮することが最も重要です。