우리 아이도 비슷한 증상이라면?

우리 고양이 자꾸 기침할 때 — 고양이 폐렴 증상·원인부터 치료·관리까지

호흡기질병 가이드멍실장 수의학 자문단

고양이 폐렴의 원인과 증상부터 진단 방법, 치료 옵션, 집에서 할 수 있는 관리 포인트까지 수의학 근거를 바탕으로 정리했어요.

고양이 폐렴이란?

고양이 폐렴은 폐 조직에 염증이 생겨 호흡 기능이 심각하게 저하되는 호흡기 질환이에요. 조기에 발견하면 회복 가능성이 높지만, 방치하면 빠르게 악화될 수 있어요. 진짜 중요한 건 기침이 3일 이상 이어지거나 호흡이 눈에 띄게 빨라질 때 즉시 병원을 찾는 거예요. 특히 어린 고양이·노령묘·면역력이 약한 고양이는 증상이 더 급격히 나빠질 수 있으니 초기 대응이 핵심이에요.

고양이 폐렴의 원인

원인에 따라 크게 네 가지로 나뉘어요.

바이러스성: 고양이 헤르페스바이러스·칼리시바이러스 감염이 상부 호흡기에서 시작해 폐까지 진행될 수 있어요. 바이러스가 기도의 섬모 상피를 손상시키면 세균이나 마이코플라스마의 2차 침입이 쉬워져요. 다묘 가정에서는 빠르게 전파될 수 있어요.

세균성: 보르데텔라·클라미도필라·마이코플라스마 등이 원인이에요. 세균은 폐렴의 가장 흔한 원인으로 꼽히고, 바이러스 감염 후 2차 감염으로 이어지는 경우도 많아요.

흡인성: 구토나 역류로 위 내용물·구인두의 세균이 기도로 넘어가 폐에 염증을 일으켜요. 마취 후나 삼킴 기능이 떨어진 상태에서 특히 잘 생겨요.

진균성: 블라스토미세스 같은 곰팡이(진균)가 폐 감염을 일으키기도 해요. 면역력이 낮은 고양이에게서 주로 나타나요.

주요 증상 체크리스트

기침: 마른기침 또는 가래 섞인 기침이 반복적으로 나타나요.

호흡 곤란: 복부를 크게 움직이며 숨 쉬거나 호흡이 빨라져요.

발열: 귀나 발바닥이 평소보다 뜨겁고 체온이 올라가요.

식욕 저하: 평소 잘 먹던 밥을 거의 먹지 않거나 완전히 거부해요.

무기력: 장난감에도 반응이 없고 하루 종일 웅크려 있어요.

눈·코 분비물: 노란색이나 녹색의 끈적한 분비물이 나와요.

체중 감소: 밥을 안 먹어 단기간에 체중이 눈에 띄게 줄어요.

이럴 때는 즉시 응급 병원으로 가야 해요

• 입을 벌리고 헉헉대거나 복부가 심하게 오르내릴 때 • 잇몸이나 혀 색깔이 파랗거나 하얗게 변할 때 (산소 부족 신호) • 24시간 이상 아무것도 먹지 않고 물도 거부할 때 • 숨 쉴 때 쌕쌕·그렁그렁 소리가 날 때 • 갑자기 쓰러지거나 일어서지 못할 때

진단 방법

수의사는 여러 검사를 조합해 폐렴을 확인해요.

청진: 폐에서 비정상적인 잡음(수포음·천명음)이 들리는지 확인해요.

흉부 엑스레이: 폐의 음영 변화와 염증 범위를 빠르게 파악할 수 있는 기본 검사예요.

혈액 검사: 백혈구 수치 변화로 감염 여부와 심각도를 파악해요.

PCR 검사: 원인 바이러스나 세균을 정확히 찾아내서 치료 방향을 결정해요.

기관지 세척액 검사: 기관지에서 직접 시료를 채취해 원인균을 특정해요.

치료 방법

원인과 중증도에 따라 치료가 달라져요.

항생제: 세균성·2차 감염에 사용해요. 수의사가 원인균에 맞는 종류와 투여 기간을 결정해요.

항바이러스제: 헤르페스바이러스가 원인일 경우 처방될 수 있어요.

산소 치료: 호흡이 많이 힘들면 입원해서 산소를 공급받아야 해요.

수액 치료: 탈수·전해질 불균형을 바로잡아요.

기관지 확장제·흡입 치료: 기도를 넓혀 호흡을 편하게 해줘요.

경증이라면 통원 치료도 가능하지만, 중증이라면 입원이 필요해요.

가정 관리 포인트

치료 중·회복 기간에 집에서도 꼼꼼히 관리해야 해요.

처방약 끝까지 복용: 증상이 좋아 보여도 임의로 중단하면 재발이나 내성균 위험이 있어요.

온습도 관리: 실내 22~24°C, 습도 50~60%가 호흡기 회복에 도움이 돼요. 가습기를 활용해 보세요.

충분한 휴식: 조용하고 따뜻한 공간에서 쉴 수 있도록 해줘요.

수분 보충: 물을 잘 안 마신다면 습식 사료를 활용하거나 물그릇을 여러 곳에 놓아 주세요.

격리: 다묘 가정이라면 회복될 때까지 분리해서 생활해요.

특히 주의가 필요한 고양이

• 생후 얼마 안 된 어린 고양이 — 면역 체계가 발달 중이라 감염이 빠르게 진행될 수 있어요. 특히 생후 10주 미만 새끼 고양이는 중증 기관지폐렴으로 악화되기 쉬워요 • 노령묘 — 전반적인 호흡기 방어 능력이 떨어져 회복이 더딜 수 있어요 • 고양이 면역결핍바이러스(FIV)·고양이 백혈병바이러스(FeLV) 양성 — 면역이 저하돼 2차 감염에 더 취약할 수 있어요. 폐렴이 확인된 고양이는 FIV·FeLV 검사를 함께 받아보는 게 권장돼요 • 보호소·입원 등 밀집된 환경에 있던 고양이 — 감염원에 노출되기 쉬우니 귀가 후 2주간 호흡기 증상을 꼼꼼히 관찰해 주세요