우리 아이도 비슷한 증상이라면?

진드기 마비 (참진드기 신경 독)

피부/모질질병 가이드멍실장 수의학 자문단

참진드기가 분비하는 신경 독이 원인으로 뒷다리부터 마비가 시작되는 응급 질환이에요. 진드기만 제거하면 대부분 회복하지만 호흡근 마비까지 진행되면 생명이 위험해요.

진드기 마비란?

강아지 진드기 마비는 참진드기가 흡혈할 때 침샘에서 분비하는 신경 독소가 신경-근육 전달을 차단해 몸이 점점 풀려가는 신경계 응급 질환이에요. 진짜 중요한 건 빠른 진드기 제거예요. 뒷다리에서 시작된 힘 풀림이 24시간 안에 호흡근까지 번지면 생명이 위험해지기 때문에, 풀밭 산책 후 강아지가 갑자기 비틀거리거나 주저앉는다면 즉시 병원에 가야 해요.

왜 진드기 마비가 생길까?

참진드기 중 일부 종은 흡혈하는 동안 침샘에서 신경 독(Holocyclotoxin 계열)을 분비해요. 이 독소는 말초신경 끝에서 아세틸콜린이 나오는 걸 막아서 근육이 수축 신호를 받지 못하게 해요. 진드기가 최소 3~7일간 붙어 흡혈해야 독소가 충분히 쌓이기 때문에, 조기 발견해 떼어내면 증상이 진행되지 않거나 빠르게 회복돼요. 한국에서는 4~10월 활동기 감염 위험이 가장 커요.

이런 증상이 보이면 의심하세요

진드기 마비는 증상이 뒷다리에서 시작해 앞다리·호흡근으로 올라가는 상행성 마비가 특징이에요. - 뒷다리 힘 풀림: 갑자기 주저앉거나 다리가 풀린 듯 질질 끌어요 - 보행 이상: 비틀거리고 균형을 못 잡아요 - 목소리 변화: 짖는 소리가 쉬거나 거의 안 나와요 - 삼킴 곤란: 물·사료를 잘 못 삼키고 침을 흘려요 - 호흡 곤란: 얕고 빠른 호흡, 누워서 헐떡임 - 동공 확장: 빛에 대한 반응이 느려져요

이럴 땐 즉시 응급실로 가세요

아래 상황은 수 시간 내 호흡 정지로 이어질 수 있는 응급 신호예요. 집에서 관찰하지 말고 바로 24시간 응급 동물병원으로 이동하세요. - 네 다리가 모두 풀려 일어서지 못해요 - 호흡이 얕고 빨라지거나 입을 벌리고 헐떡여요 - 혀·잇몸 색이 창백하거나 푸르스름해요 - 침을 과도하게 흘리고 삼키지 못해요 - 의식이 흐려지거나 반응이 둔해져요

병원에서는 이렇게 진단해요

진드기 마비 진단은 몸 전체를 꼼꼼히 훑어 진드기를 찾는 것이 출발점이에요. 귀 안쪽, 목 주름, 겨드랑이, 사타구니, 발가락 사이 같은 털이 숨겨진 부위에 붙어 있는 경우가 많아요. 수의사는 상행성 마비 양상과 진드기 발견 여부, 최근 야외 활동 이력을 종합해 임상 진단을 내려요. 중증근무력증·보툴리즘·디스크 질환과 감별하기 위해 혈액검사·신경학적 검사·필요 시 영상 검사를 추가하기도 해요.

치료는 진드기 제거가 먼저예요

치료의 핵심은 원인 진드기를 모두 제거하는 거예요. 수의사는 진드기를 기계적으로 뽑거나, 몸 전체에 살진드기 성분(플루랄라너·피프로닐 등)을 적용해 숨어 있는 진드기까지 죽여요. 제거 후 24~72시간 안에 증상이 서서히 좋아지는 경우가 많아요. 호흡이 약해진 아이는 산소 공급·수액 치료·필요 시 인공호흡기 지원을 받고, 삼킴이 어려우면 흡인성 폐렴을 막기 위해 절식·튜브 영양 관리가 필요해요.

진드기 예방 제품 비교

항목	스팟온 바르는 약	먹는 약(츄어블)	진드기 예방 목걸이
주요 성분 예시	피프로닐·페르메트린	플루랄라너·아폭솔라너	데카메트린·이미다클로프리드
지속 기간	약 4주	약 4~12주	약 6~8개월
쫓는(기피) 효과	있음(피레스로이드 계열)	없음(흡혈 후 사멸)	있음
물놀이·목욕 영향	영향 있음	영향 없음	제품별 상이
고양이 동거 가정 주의	페르메트린 금지	비교적 안전	성분 확인 필수

제품별 성분·연령 제한이 달라 반드시 수의사 상담 후 선택하세요. 수의피부학 교과서 기준 정리

집에서 진드기를 발견했다면

진드기를 맨손으로 짓누르거나 비틀어 뽑으면 침샘이 터져 독소가 더 많이 들어가요. 핀셋이나 진드기 제거 도구로 머리 쪽 피부와 최대한 가깝게 잡고, 천천히 곧게 당겨서 빼요. 라이터 불·알코올·바셀린으로 진드기를 자극하는 민간요법은 독소 분비를 늘릴 수 있어 피해야 해요. 제거한 진드기는 밀봉 용기에 보관해 병원에 가져가면 종 확인에 도움이 돼요. 물린 자리는 소독하고, 48시간 동안 발열·식욕부진·보행 이상이 없는지 관찰해요.

품종·환경별 주의사항

산·풀밭 산책이 잦은 아이와 콜리 계열 품종(보더콜리·셰틀랜드쉽독 등 약물 감수성 유전자 관련 품종)은 사용 가능한 진드기 약이 제한될 수 있어요. 반드시 수의사와 상의해 안전한 성분을 선택하세요. 또한 고양이와 함께 사는 가정에서는 페르메트린 계열 제품을 절대 사용하면 안 돼요. 고양이에게 치명적인 중독을 일으킬 수 있어요.