愛玩動物の腫瘍マーカー検査とは何か？種類から結果の解釈までまとめました

免疫力Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

腫瘍マーカー検査は、血液や組織からがん関連物質を測定し、がんの診断や経過観察を支援する補助的な検査です。種類と解釈方法についてまとめました。

腫瘍マーカー検査とは？

腫瘍マーカー検査は、血液・尿・組織の中から、がん細胞が産生するか、あるいは体ががんに反応して分泌する特定の物質を測定する補助的な検査です。単独でがんの確定診断を行う検査ではありません。画像検査や組織検査（生検）を補完し、がんの疑いを早期に発見したり、治療後の再発・転移の経過を追跡したりする際に主に用いられます。高リスクの老犬・老猫の健康診断において、補助的な指標としての活用が徐々に増えています。

なぜ腫瘍マーカー検査を行うのでしょうか？

ペットは初期の癌症状がほとんどないため、飼い主が気づいた頃には病気がかなり進行していることが少なくありません。腫瘍マーカーは、こうした隠れた癌の早期の兆候を捉える役割を果たします。また、すでに癌と診断されたペットの場合には、手術や抗がん剤治療後にマーカー値を定期的に測定し、再発や転移を早期に発見するためにも利用されます。獣医内科学の教科書では、画像検査や組織検査と必ず併せて解釈するよう強調しています。

代表的な腫瘍マーカーの種類

ペットの臨床現場でよく使われるマーカーは、大きく分けて血液中で測定するものと、組織で測定するものの2つに分類されます。血液マーカーは健康診断の際に一緒に検査できますが、組織マーカーは生検で採取した組織を病理検査室で測定します。下の表で代表的なマーカーを一目で比較してみてください。

主要な腫瘍マーカーの比較

項目	検体	主に見る癌
TK1（チミジンキナーゼ1）	血液	リンパ腫・白血病などの血液癌（補助）
CRP（C反応性タンパク）	血液	炎症・一部の固形癌（非特異的）
V-BTA（膀胱腫瘍抗原）	尿	膀胱移行上皮癌（偽陽性に注意）
Ki67	組織（生検）	肥満細胞腫・リンパ腫の悪性度判別
AgNOR	組織（生検）	細胞増殖速度の評価
分裂指数（MI）	組織（生検）	肥満細胞腫の悪性度・予後予測
PCRクローナリティ検査	組織・血液	リンパ腫確定診断の補助

数値の解釈は必ず獣医師が画像・組織検査とあわせて行います。

血液マーカー：TK1とCRPについて

TK1（チミジンキナーゼ1）は、細胞が分裂する際に増加する酵素であり、リンパ腫などの血液がんでは数値が上昇する傾向があります。健康診断で数値が高い場合は、追加の画像検査や組織検査へと進みます。CRPは炎症反応タンパクであり、がんだけでなく感染症や関節炎でも上昇するため、それ自体ではがんの診断には使用できません。ただし、治療経過を追跡したり、全身の炎症の程度を把握したりする際に参考とされます。

組織マーカー：Ki67とAgNOR

獣医皮膚科学の教科書によれば、肥満細胞腫のような腫瘍を手術で切除した後、Ki67やAgNORなどの組織マーカーを用いて悪性度（グレード）を評価します。Ki67は休止期（G0）の細胞には存在せず、細胞周期の中で分裂に関与する細胞にのみ発現する核タンパク質であるため、発現している細胞が多いほど、その分だけ活発に増殖していることを意味します。AgNORは核内の特定の領域を銀で染色し、細胞がどの程度頻繁に分裂しているかを示します。さらに、有糸分裂指数（MI）は組織グレードと直接的に関連しており、最も信頼性の高い予後指標の一つとされています。肥満細胞腫においてMIが5～7を超えると、予後が不良である可能性が高いと考えられます。これらの増殖マーカーはすべて、予後の判断や追加治療の決定において重要な手がかりとなります。

このような場合は、腫瘍マーカー検査を検討してみてください。

7歳以上のシニアペットの定期健康診断では補助的な指標として活用され、すでにがんの診断を受けて治療中である場合や、術後の再発・転移の経過観察が必要な場合、また原因不明の体重減少・貧血・食欲不振が2週間以上続く場合に推奨されます。ただし、数値だけを見て不安になるのではなく、必ず獣医師による解釈を仰ぐようにしてください。

腫瘍マーカー検査の限界

腫瘍マーカーは万能ながん検査ではありません。数値が正常でもがんが隠れている可能性（偽陰性）があり、逆に炎症・感染症・肝疾患などのがん以外の理由で数値が上昇すること（偽陽性）もあります。特に猫の場合、犬に比べて臨床的に検証されたマーカーが限られているため、獣医内科学の教科書でも単独での判断は禁じられ、画像検査や細胞診・組織診との併用による解釈を原則として強調しています。

検査費用と準備手順

腫瘍マーカー検査は、病院によって取り扱う項目や外部検査への委託の有無が異なるため、費用に大きな差があります。一般的に、血液マーカーは通常の血液検査よりも高額ですが、単独のCTやMRIよりも低い水準です。準備は通常の血液検査と同様、8～12時間の絶食が推奨されることが多いですが、組織マーカーはすでに切除した腫瘍組織を用いて行うため、追加の麻酔は必要ありません。正確な費用や準備事項については、主治医にご相談ください。