網状赤血球数とは？— ペットの貧血の原因を見分けるための重要な検査

免疫力Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

網状赤血球は、新しく作られた若い赤血球で、この数値によって貧血が再生性か非再生性かを区別することができます。原因究明の第一歩となる重要な指標です。

網状赤血球数とは何でしょうか？

網状赤血球は、骨髄で新しく作られて血液中に放出されたばかりの若い赤血球です。特に重要なのは、この数値だけで貧血の原因を大きく2つのタイプに分けられる点です。網状赤血球が多い場合は「再生性貧血」（出血や溶血が原因）、少ない場合は「非再生性貧血」（骨髄に問題がある）と分類します。原因究明の最初のステップとなるため、貧血が疑われる場合はまず最初に確認する検査です。

なぜこの数値で貧血を分類するのでしょうか？

骨髄に異常がない場合、貧血が生じると若い赤血球を大量に産出します。そのため、血液中の網状赤血球の割合が急激に上昇します。逆に、骨髄自体が損傷していたり、造血機能が抑制されていたりすると、貧血が重度でも網状赤血球は増加しません。つまり、この数値は「骨髄が適切に反応しているか」を示す信号のようなものです。原因によって治療方針が全く異なるため、分類は必ず必要となります。

再生性貧血と非再生性貧血の比較

項目	再生性貧血	非再生性貧血
網状赤血球	増加(>80,000/μL 犬)	正常または減少
主な原因	出血、溶血(IMHAなど)	骨髄疾患、慢性炎症、腎不全
骨髄反応	正常(活発に産生)	低下または不全
治療方向	原因の除去・輸血・免疫抑制	原因疾患の治療・骨髄検査
予後	原因によって異なる	おおむねより厳しい

数値基準は種・検査室ごとに異なることがあります。

数値はどのように読み解けばよいのでしょうか？

「網状赤血球％」だけを見れば不十分です。貧血が重度の場合、赤血球全体が減るため、若い赤血球の数が同じでも比率が錯覚的に高く見えることがあります。そのため、獣医師は絶対値（絶対網状赤血球数）や補正値を併せて確認します。犬では、絶対値が約80,000/μLを超えると再生反応と判断しますが、正確な参考範囲の上限は検査室や装置によって若干異なります。猫では網状赤血球が2つの形態で存在するため、最近の反応を見るには凝集体（アグリゲート）を基準とします。ただし、猫の正確な基準値も品種や検査室によって異なる可能性があります。数値が不明確な場合は、数日おきに再測定して推移を確認します。急性出血や溶血の場合、骨髄が反応して網状赤血球を増やすのに最低3〜4日かかるため、それ以前には反応がはっきりと見えないことがあります。

このような場合は、すぐに追加検査が必要です。

網状赤血球の増加が見られない「非再生性貧血」は、原因が多岐にわたり、重症なケースが多いです。慢性腎臓病、骨髄腫瘍、感染症（免疫介在性を含む）、内分泌疾患などが潜んでいる可能性があります。特に3～4日経過しても改善が見られない場合は、骨髄穿刺検査や追加の血清検査が必要になることがあるため、必ず獣医師の指示に従ってください。

再生性貧血の代表的な原因

再生性貧血とは、「赤血球が体外へ流出したり、体内で破壊されたりしている状態」を指します。主な原因は大きく2つに分けられます。 - 出血: 外傷（交通事故や動脈出血など）、消化管の潰瘍や出血、出血性腫瘍（脾臓血管肉腫など）の破裂などにより、血液が体外や体腔へと漏れ出すケースです。 - 溶血: 赤血球が体内で破壊されるケースで、代表的なものは免疫媒介性溶血性貧血（IMHA）です。IMHAは免疫系が自身の赤血球を攻撃する疾患であり、明確な原因なく発症する原発性（特発性）の場合もあれば、他の基礎疾患に伴って起こる二次性のケースもあります。また、すべての溶血が免疫に関わるわけではありません。亜鉛などの金属中毒により赤血球が損傷して壊れるように、免疫とは無関係な原因でも溶血が生じることがあります。

非再生性貧血の代表的な原因

非再生性貧血は、骨髄が赤血球を十分に作れない状態です。主な原因は以下の通りです。 - 慢性炎症性貧血：長期間にわたる感染症や炎症が続く場合に多く見られます。 - 慢性腎臓病：エリスロポエチンというホルモンが不足します。 - 前駆細胞標的免疫介在性貧血（PIMA）：若い赤血球そのものが攻撃を受けます。 - 骨髄疾患：腫瘍や骨髄線維症などが挙げられます。原因によって治療法は大きく異なります。

飼い主さんが自宅で観察できるサイン

血液検査の前に、飼い主さんが気づける兆候があります。 - 歯茎の色: 桃色ではなく、蒼白または黄色く見える場合は、貧血や黄疸のサインです。 - 活力: 少し動いただけでハアハアと息切れし、すぐに疲れます。 - 心拍数: 普段よりも速く動いています。 - 尿の色: 濃い茶色や赤みがかっている場合は、溶血性貧血の可能性があります。このような変化が見られたら、獣医師に相談して血液検査を受けてください。

猫の場合は、解釈が少し異なります。

猫の網状赤血球は、凝集型と点状型の2つの形態で存在します。最近の急性反応は凝集型が反映しており、点状型は凝集型よりも血液中に長く留まるため、点状型が増加している場合は少なくとも7～10日前から骨髄が刺激を受けていた可能性を示すサインとなります。したがって、最近の反応のみを確認するには凝集型の数値をチェックする必要があります。また、猫では骨髄抑制、慢性炎症、内分泌疾患など、さまざまな原因で非再生性貧血が生じる可能性があります。貧血が確認された場合は、原因究明のために血液検査や追加検査を併せて受けることをお勧めします。