犬の尿路感染症は、治療よりも予防の方がはるかに簡単です。十分な水分摂取、清潔な排尿環境、そして規則正しい散歩の3つを守れば、再発率を大幅に下げることができます。

予防を始める前に必ず確認すべきこと
すでに尿路感染症の症状が現れている場合は、予防ではなく治療が必要です。頻繁に排尿するものの尿量が少なく、排尿時に苦しそうに鳴いたり、尿に血が混じったり、しきりに外陰部を舐めたりする場合は、まず動物病院で尿検査を受けるべきです。抗生物質による治療なしに、単に飲水量を増やすだけで解決しようとしてしまうと、腎臓まで感染が上行する恐れがあります。予防のための日頃のケアは、現在の健康状態を維持するためのものではなく、治療の代わりにはなりません。

| 項目 | 普通の食器 | ペット噴水 | ウェットトッピング |
|---|---|---|---|
| 水分摂取の増加 | 基準 | 増えやすい | 増えやすい |
| 管理の難しさ | 低い | 中程度(フィルター・洗浄) | 低い |
| 嫌がる可能性 | においが移ると嫌がる | 音に敏感な子は嫌がる | ほとんどない |
| 初期費用 | 1,000円未満 | 4,000円〜10,000円 | 追加なし |
| おすすめの対象 | ほとんどの子 | ドライフードしか食べない子 | 高齢犬・結石の既往がある子 |
複数の方法を組み合わせると、より効果的です。

再発しやすい犬や高リスクの品種には注意が必要です。
尿路感染症は一度かかると再発する可能性があります。犬では、尿路結石(尿石)と細菌性尿路感染症が比較的下部尿路疾患として多く見られ、結石と感染症が併存するケースもあります。高齢犬は免疫力の低下や認知機能の変化により、排尿のサインを見逃すことがあるため、より頻繁な観察が必要です。細菌尿は症状を伴わずに間欠的に現れることがあるため、高リスクの犬では獣医師と相談し、定期的に尿検査(可能であれば膀胱穿刺採尿による培養を含む)を受けることで、異常の早期発見につながります。糖尿病やクッシング症候群のように尿中に糖分が漏出する基礎疾患がある場合、細菌が繁殖しやすくなるため、基礎疾患の管理こそが予防につながります。

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。
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[1] Bartges J, Polzin DJ. Nephrology and Urology of Small Animals. Wiley-Blackwell, 2011, Ch. 71-72 Urinary Tract Infections
[2] Ettinger SJ, Feldman EC, Cote E. Textbook of Veterinary Internal Medicine, 8th Edition, Section on Lower Urinary Tract Disorders
[3] Weese JS et al., International Society for Companion Animal Infectious Diseases (ISCAID) Guidelines for the Diagnosis and Management of Bacterial Urinary Tract Infections in Dogs and Cats, 2019