우리 아이도 비슷한 상황인가요?

강아지 뇌전증(간질) 증상과 관리

뇌/인지Q&A멍실장 수의학 자문단

강아지 뇌전증은 뇌의 비정상적인 전기 활동으로 반복 발작이 나타나는 질환이에요. 완치는 어렵지만, 적절한 약물 치료와 가정 관리로 발작 빈도를 줄이고 일상생활이 가능해요.

강아지 뇌전증, 어떤 질환인가요?

강아지 뇌전증(간질)은 뇌의 비정상적인 전기 활동으로 반복적인 발작이 나타나는 질환이에요. 완치가 어려운 만성 질환이지만, 항경련제 치료와 꾸준한 가정 관리를 병행하면 발작 빈도를 크게 줄일 수 있어요. 대부분의 뇌전증 강아지는 약물 관리만 잘 해도 일상생활에 큰 지장 없이 지낼 수 있으니, 너무 걱정하지 않아도 돼요.

뇌전증의 원인과 유형

강아지 뇌전증은 크게 세 가지 유형으로 나뉘어요.

특발성 뇌전증: 뇌에 구조적 이상 없이 발작이 반복되는 경우예요. 유전적 요인이 크고, 보통 생후 6개월~6세 사이에 첫 발작이 나타나요. 강아지 뇌전증 중 가장 흔한 유형이에요.

구조적 뇌전증: 뇌종양, 뇌염, 뇌 기형 등 뇌 자체에 문제가 있어서 발작이 생기는 경우예요.

반응성 발작: 저혈당, 간 질환, 중독 등 뇌 밖의 원인으로 발작이 일어나는 경우예요. 원인을 해결하면 발작도 멈출 수 있어요.

뇌전증 발작 증상 체크리스트

강아지에게 이런 증상이 보이면 뇌전증 발작을 의심할 수 있어요. 전신 경련: 온몸이 뻣뻣해지면서 떨리고, 다리를 허공에서 젓는 동작이 나타나요

의식 소실: 보호자를 알아보지 못하고, 불러도 반응이 없어요

침 흘림과 거품: 입에서 침이나 거품이 나오고, 턱을 딱딱 부딪치기도 해요

대소변 실수: 발작 중 자기도 모르게 대소변을 볼 수 있어요

일시적 멍함: 갑자기 한곳을 응시하거나, 허공을 물어뜯는 행동을 보이기도 해요

발작의 세 단계

발작은 보통 세 단계로 진행돼요.

전조기: 발작 전에 안절부절못하거나, 보호자에게 매달리거나, 구석으로 숨는 행동을 보여요. 수의학 교과서에 따르면 이 변화는 발작 몇 시간에서 며칠 전부터 나타날 수 있어요.

발작기: 실제 발작이 일어나는 단계예요. 전신 경련, 의식 소실, 침 흘림이 나타나고, 보통 1~2분 이내로 짧게 지속돼요. 보호자는 실제보다 발작이 더 길게 이어졌다고 느끼기 쉬우니, 끝난 시간을 함께 확인해 두면 좋아요.

회복기: 발작이 끝난 뒤에는 멍하거나, 방향 감각을 잃고 비틀거리거나, 평소와 다르게 불안해하고 강박적으로 돌아다니거나 물을 많이 마시는 모습을 보이기도 해요. 일시적으로 앞을 잘 못 보는 것처럼 행동하는 경우도 있어요. 이런 회복기 증상은 수 분에서 수 시간까지 이어질 수 있어요.

이런 상황이면 즉시 동물병원으로

발작이 5분 이상 멈추지 않거나, 의식을 회복하기 전에 다음 발작이 시작되면 '중첩발작'으로 생명이 위험할 수 있어요. 하루에 2회 이상 발작이 반복되는 '군발발작'도 응급 상황이에요. 이런 경우 지체 없이 가까운 동물병원 응급실을 방문해야 해요.

뇌전증 진단은 어떻게 하나요?

뇌전증은 단일 검사로 바로 진단하기 어렵고, 다른 원인을 하나씩 배제해가는 과정이 필요해요. 수의사는 먼저 혈액 검사와 혈액 화학 검사로 저혈당, 간 질환, 전해질 이상 같은 뇌 밖의 원인을 확인해요. 이상이 없으면 뇌 MRI와 뇌척수액 검사로 뇌종양이나 뇌염 같은 구조적 문제가 있는지 확인해요. 수의내과학 교과서에 따르면, 생후 6개월~6세에 처음 발작이 나타나고 발작 사이에 신경학적 검사가 정상이면 특발성 뇌전증을 강하게 의심할 수 있어요.

항경련제 치료, 어떤 약을 쓰나요?

수의사는 발작 빈도와 심각도에 따라 항경련제를 처방해요. 수의내과학 교과서에 따르면, 한 달에 1회를 초과하는 발작이 있거나 군발발작, 중첩발작이 있었다면 약물 치료를 시작해요.

페노바르비탈(Phenobarbital): 가장 오래되고 널리 쓰이는 1차 항경련제예요. 효과가 좋지만 장기 복용 시 간 수치를 정기적으로 확인해야 해요.

레베티라세탐(Levetiracetam): 부작용이 적은 항경련제로, 주로 다른 항경련제와 병용하여 사용해요. 특발성 뇌전증에 단독 장기 치료제로는 권장되지 않으므로, 사용 여부와 방식은 반드시 수의사의 판단에 따라야 해요.

약물 종류와 용량은 반드시 수의사가 우리 아이 상태에 맞춰 결정해요. 보호자가 임의로 약을 조절하면 위험할 수 있어요.

발작이 일어났을 때 보호자 대처법

발작이 시작되면 당황하기 쉽지만, 침착하게 대처하는 게 가장 중요해요.

손을 입에 넣지 마세요: 강아지가 혀를 삼키는 일은 없어요. 무리하게 입을 벌리면 보호자가 물릴 수 있어요.

주변을 안전하게 정리하세요: 가구 모서리, 계단 등 부딪힐 수 있는 곳에서 멀리 옮겨주세요.

시간을 기록하세요: 발작 시작 시간과 끝난 시간을 꼭 확인해주세요. 5분 넘으면 응급이에요.

영상을 촬영하세요: 발작 모습을 동영상으로 남기면 수의사 진단에 큰 도움이 돼요.

조용히 지켜봐주세요: 큰 소리나 강한 빛을 피하고, 회복할 때까지 옆에 있어주세요.

장기 관리의 핵심, 발작 일지 기록

뇌전증은 장기 관리가 필요한 질환이에요. 발작 일지를 꾸준히 기록하면 치료 효과를 파악하고, 약물 조절에 큰 도움이 돼요.

발작 날짜와 시간: 언제 발작이 시작됐는지 정확히 적어요

지속 시간: 발작이 몇 분 동안 이어졌는지 확인해요

발작 양상: 전신 경련인지, 부분 발작인지 기록해요

회복 시간: 정상으로 돌아오기까지 걸린 시간도 중요해요

정기적으로 혈액 검사를 받아 약물 혈중 농도와 간 수치를 확인하는 것도 잊지 마세요.

뇌전증이 잘 나타나는 품종

비글, 래브라도 리트리버, 골든 리트리버, 벨기안 셰퍼드, 보더 콜리 등은 특발성 뇌전증 발생률이 높은 품종으로 알려져 있어요. 이 외에도 박서, 달마시안, 코커 스패니얼, 버니즈 마운틴 독, 아이리시 세터 등 다양한 품종에서 높은 발생률이 보고되어 있어요. 이 품종을 키우고 있다면 발작 증상을 미리 알아두고, 첫 발작이 나타났을 때 빠르게 대응할 수 있도록 준비해두는 게 좋아요.

이 콘텐츠를 감수한 수의사

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

수의사

태국 컨켄대학교에서 수의학을 전공한 수의사로, 미국 노스캐롤라이나 주립대 IVSA 프로그램을 수료했습니다. 동물병원 임상 경험을 바탕으로 반려동물 헬스케어 분야에서 활동하고 있으며, 보호자와 수의사를 연결하는 디지털 진료 환경 구축에 힘쓰고 있습니다.

자주 묻는 질문

강아지 뇌전증은 완치할 수 있나요?

특발성 뇌전증은 완치가 어려운 만성 질환이에요. 하지만 항경련제를 꾸준히 복용하면 발작 빈도를 크게 줄일 수 있고, 많은 강아지가 일상생활에 큰 지장 없이 지내요. 반응성 발작의 경우에는 원인 질환을 치료하면 발작이 멈출 수 있어요.

발작 중에 강아지를 안아도 되나요?

발작 중에는 강아지를 억지로 잡거나 안으면 보호자가 물릴 수 있어요. 주변 위험한 물건만 치우고 조용히 지켜봐주세요. 발작이 끝난 뒤 회복기에 부드럽게 옆에 있어주는 게 가장 좋아요.

항경련제를 평생 먹여야 하나요?

대부분의 특발성 뇌전증 강아지는 평생 약물 관리가 필요해요. 발작이 오랜 기간 없더라도 보호자 판단으로 약을 중단하면 오히려 심한 발작이 올 수 있어요. 약 조절은 반드시 수의사와 상의해야 해요.

뇌전증 강아지도 정상적인 생활이 가능한가요?

네, 약물 관리가 잘 되면 산책, 놀이, 일상생활 모두 가능해요. 다만 수영이나 높은 곳처럼 발작 시 위험할 수 있는 활동은 주의가 필요해요. 규칙적인 생활 리듬을 유지해주는 것도 도움이 돼요.

발작이 한 번만 있었는데도 치료해야 하나요?

발작이 딱 한 번이라면 바로 약물 치료를 시작하지 않을 수도 있어요. 수의사는 발작 빈도, 심각도, 기저 질환 유무를 종합적으로 판단해서 치료 시작 시점을 결정해요. 첫 발작 이후에는 병원 검진을 꼭 받아보세요.

참고 문헌

[1] Moeser A, Anticonvulsants, Small Animal Critical Care Medicine, 3rd Ed

[2] Notes on Canine Internal Medicine, 4th Ed, Chapter: Epilepsy

[3] Handbook of Veterinary Pharmacology, Chapter II: Anticonvulsant Drugs

[4] Bateman SW, Parent JM, Clinical findings, treatment, and outcome of dogs with status epilepticus or cluster seizures: 156 cases (1990-1995), J Am Vet Med Assoc 215(10):1463-1468, 1999

강아지 뇌전증(간질) 증상과 관리

강아지 뇌전증, 어떤 질환인가요?

뇌전증의 원인과 유형

뇌전증 발작 증상 체크리스트

발작의 세 단계

뇌전증 진단은 어떻게 하나요?

항경련제 치료, 어떤 약을 쓰나요?

발작이 일어났을 때 보호자 대처법

장기 관리의 핵심, 발작 일지 기록

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Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

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