愛犬は栄養不足なのではないでしょうか？見落としがちな栄養欠乏のサインと評価方法

消化器Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

愛犬・愛猫の栄養不足の代表的なサイン、自宅でチェックできる評価方法、そして病院を受診すべき基準までを、一度にまとめました。

栄養不足とはどのような状態でしょうか？

犬や猫の栄養不足とは、必要なカロリー・タンパク質・ビタミン・ミネラルが不足し、被毛・体型・臓器機能に異常が現れる状態です。本当に大切なのは「早期の兆候の発見」です。被毛のボサつき、体重減少、活力低下が継続的に続く場合は、単なる食欲の問題ではなく、栄養状態をチェックする必要があります。市販の完全栄養食を継続的に与えていても、吸収障害や特定の疾患がある場合、栄養不足が生じる可能性があります。

なぜ栄養不足が生じるのでしょうか？

栄養不足は、「摂取不足」「吸収障害」「必要量の増加」という3つの経路で引き起こされます。偏食や低品質な手作り食の場合、摂取量自体が不足しています。膵臓、肝臓、腸の疾患がある場合、しっかり食べていても栄養の吸収が妨げられます。妊娠・授乳・成長期、あるいは慢性疾患の回復期には、普段よりも多くの栄養が必要となるため、同じ量を与えても不足してしまうことがあります。原因を特定せずにサプリメントを替えるだけでは、問題は解決しません。

自宅でチェックできる栄養不足のサイン7つ

次の兆候が2つ以上同時に現れた場合は、栄養不足を疑ってください。

体重減少: 短期間で目立って体重が減る場合は、注意が必要です。

毛質の変化: 毛がパサつき、切れやすくなり、ツヤが失われます。

皮膚トラブル: フケやかゆみが増え、傷の治りが遅くなります。

活力低下: 散歩や遊びを拒否し、睡眠時間が増えます。

筋肉減少: 背骨や肋骨が浮き出たように見えます。

免疫力低下: 感染症を繰り返したり、皮膚に傷ができやすくなったりするなど、全体的な抵抗力が低下します。

回復の遅れ: 小さな傷もなかなか治りません。

すぐに病院へ連れて行くべき基準

次のような場合は、単なる栄養補給では解決せず、基礎疾患がある可能性が高いです。24時間以内に動物病院での検査が必要です。 - 短期間で急激な体重減少が見られる場合 - 猫が自発的に食べ物を拒否する状態が続く場合（脂肪肝のリスク） - 下痢や嘔吐が繰り返し続いたり、悪化したりする場合 - 後ろ足がふらつく、または痙攣を伴う場合（チアミン欠乏による脳神経系の異常、またはタウリン欠乏による心機能低下が疑われる） - 歯茎が白っぽくなる場合（貧血を伴う）

栄養状態の評価：BCS（ボディコンディションスコア）9段階の見方

獣医栄養学の教科書で使われている体形スコア（BCS）は、自宅でもチェックできます。両手で肋骨のあたりを軽く撫で、上から見た時のウエストのくびれや、横から見た時の腹部の引き上げ具合を観察しましょう。理想的な4～5点では、肋骨が軽く触れられ、ウエストラインが見えます。3点以下は栄養不足、6点以上は肥満と判断されます。数字だけでなく、手で触れる感触の方がより正確です。

体型スコア（BCS）の段階ごとの特徴

項目	低体重(1~3)	理想(4~5)	過体重(6~9)
肋骨の触診	骨が簡単に触れ、脂肪がない	薄い脂肪層の下に触れる	厚い脂肪でほとんど触れない
腰のライン	上から見るとくびれている	なだらかな砂時計型	腰の区別がない
腹部の吊り上がり	横から見ると腹部が大きく巻き上がる	腹部がわずかに上がる	腹部が垂れ下がる
対応	原因検査+栄養の改善が必要	現在の給与量を維持	カロリー制限が必要

獣医栄養学の教科書 BCS 9段階基準

病院で実施する栄養不足検査

獣医さんは体型評価と併せて、血液検査でタンパク質（アルブミン・総タンパク）、電解質、ビタミン・ミネラルの値を確認します。貧血の有無を調べるCBC（全血球計算）や、肝臓・腎臓・膵臓の機能検査も併せて行います。特に猫ではタウリンの値が重要で、絶食時間が24時間以内でも血漿タウリンが正常値より低くなることがあるため、全血で検査する方がより正確です。吸収障害が疑われる場合は、超音波で腸壁の厚さや膵臓の状態まで確認します。犬も必要に応じてビタミン・ミネラルの値を併せて確認しますが、最も重要なのは原因疾患を見つけてこそ、本質的な解決につながることです。

自宅で実践する栄養管理法

原因の是正が最優先ですが、日常の管理も重要です。

完全栄養食の給餌: アメリカ飼料検査協会（AAFCO）の基準を満たした完全栄養食を基本とします。

手作り食への注意: 手作り食のみを与えると、カルシウムやタウリンが不足しやすくなります。

給餌量の定期的な確認: 体重や活動量の変化に合わせて、1～2か月に1度調整します。

サプリメントは相談後: 自己判断でのサプリメント投与は、特定の栄養素の過剰摂取を招く可能性があります。

水分摂取の確認: 脱水状態も栄養の吸収を妨げます。

猫の場合は特に注意してください。

猫は犬と栄養ニーズが異なります。犬用フードを長期間与え続けると、タウリン欠乏により心臓（拡張型心筋症）や網膜に異常が生じる可能性があります。また、短期間の食欲不振や断食だけでも脂肪肝（肝脂肪症）が急速に進行し、生命を脅かすことがあります。ダイエットのために急にフードの量を減らすのも危険です。猫には必ず猫専用の完全栄養食を継続的に与えてください。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

餌をよく食べているのに、栄養不足になることはありますか？

はい、可能です。腸・膵臓・肝臓の疾患がある場合、栄養の吸収が妨げられます。また、妊娠・授乳・回復期には必要量が増えるため、同じ量を食べていても不足しやすくなります。与える餌の量よりも、吸収と体内での利用効率の方が重要です。

手作りの食事を与えたいのですが、栄養不足が心配です。

100％手作り食では、カルシウム、タウリン、ビタミンEの不足が頻繁に起こります。獣医栄養専門家のレシピを参考にしたり、完全栄養の市販ペットフードを主食とし、手作り食は補助的に少量混ぜる方法が安全です。

サプリメントを飲ませれば、栄養不足は解消されるのでしょうか？

原因によって異なります。単なる摂取不足であればサプリメントが役立ちますが、吸収障害や基礎疾患がある場合、サプリメントを投与してもそのまま排泄されてしまいます。まずは血液検査で原因を特定する必要があります。

体重が変わらないのに、栄養不足の可能性はあるのでしょうか？

はい、そのようなケースもございます。体重が変わらなくても、筋肉量が減少して脂肪が増加すると、ボディコンディションスコア（BCS）は高く見えますが、実際にはタンパク質が不足している可能性があります。触診で筋肉の状態を確認し、血液検査でタンパク値を測定する必要があります。

体型チェックはどのくらいの頻度で行うのがよいでしょうか？

定期的な体型チェックは重要です。成長期や高齢期、病後の回復期など、栄養必要量が変化する時期には、より頻繁にチェックすることをおすすめします。正確な変化を把握するためには、同じ体重計で同じ時間帯に測定することが大切です。

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参考文献

[1] Applied Veterinary Clinical Nutrition, 2nd Ed - Nutritional Assessment Chapter

[2] The Cat, Clinical Medicine and Management, 2nd Edition - Table 20.2 Nutrient Deficiencies

[3] BSAVA Manual of Canine and Feline Dermatology, 4th Ed - Nutritional Skin Disease

[4] Nutrient Requirements of Dogs and Cats (NRC) - Nutrient Requirements and Dietary Concentrations