犬同士がお尻の臭いを嗅ぐ理由

免疫力Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬同士がお尻の臭いを嗅ぎ合うのは、肛門腺の分泌物を通じて相手の情報を把握する自然な挨拶行動です。いつ注意すべきかについてもご説明します。

犬同士がお尻の臭いをかいでいるのは、いったいなぜなのでしょうか？

犬同士がお尻の匂いをかいでいるのは、肛門の横にある肛門嚢（こうもんのう）から分泌される物質で、相手の性別・年齢・健康状態・気分まで把握する「嗅覚による挨拶」です。重要なのは、これが正常な行動であるということです。人間が初めて会った時に握手したり名刺を交換したりするのと同じようなコミュニケーション方法なので、無理に止めるよりも自然に任せるのが良いでしょう。ただし、匂いが特にひどい場合や、お尻を床にこすりつけるような行動が見られる場合は、肛門嚢に問題がある可能性がありますので、チェックが必要です。

肛門嚢は、犬の「匂りの名刺」のようなものです。

肛門嚢は、肛門の両側、時計でいう4時と8時の方向にある、アーモンド大の分泌腺です。内部には油っぽくねばねばした分泌物が溜まっていますが、そこにはその犬固有の臭い情報が含まれています。人間で例えると、指紋や住民登録番号のようなものです。他の犬がこの部分の臭いを嗅ぐと、「誰なのか」「どのような状態なのか」を瞬時に知ることができます。そのため、犬たちは顔よりもお尻を先に確認するのです。

臭いだけでわかる情報たち

犬は嗅覚が非常に発達しており、わずかな嗅ぎ取り動作だけで分泌物に含まれる多くの情報を読み取ることができます。獣医行動学では、このような臭いによる信号を大きく「個体を識別する信号」と「現在の状態や感情を伝える信号」の2つに分類しています。

性別・去勢・卵巣摘出の有無: 性別や繁殖可能な状態かどうかによって、分泌物の臭いが異なります。

年齢層: 年齢に応じた特有の臭いがあり、それが犬かどうかを区別する手がかりとなります。

個体識別: 分泌物には、その犬にしかない固有の臭いが含まれています。

発情の有無: メスの発情状態は臭いによって感知できます。

気分・緊張度: ストレスを感じていると、放出される臭いが変化します。

そのため、わずか1〜2秒の嗅ぎ取り動作でも、「この子と遊んでも大丈夫か」を判断することができます。

人間の挨拶と犬の挨拶の違い

項目	人	犬
初めての挨拶の仕方	顔を見て握手	お尻のにおいを嗅ぐ
やり取りする情報	名前・職業	性別・年齢・健康・気分
かかる時間	数十秒~数分	普通1~5秒
失礼な行動なのか?	相手の許可なく触ると失礼です	自然な社会的行動です

犬のお尻のにおいを嗅ぐ行動は失礼な行動ではなく、正常なコミュニケーションです

片方の鼻だけで匂いを嗅ごうとするのはなぜでしょうか？

お互いに臭いをかいでいるのではなく、一方が執拗に近づき、もう一方が尻尾を巻いて避けようとしている場合は、「順位確認」や「不快な合図」である可能性があります。このようなときは、いったん距離を空けてあげるのが良いでしょう。特に避けようとする犬が唸ったり、歯を見せたりしている場合は、飼い主さんがリードを優しく引いて状況を整理してあげてください。すべての犬が、見知らぬ犬との臭い交換を快適に感じているわけではありません。

このような匂いがする場合は、肛門腺に問題がある可能性があります。

普段よりも特に魚の腐ったような生臭さや膿のような強い臭いがしたり、犬が床に尻を擦り付ける行動（スクーティング）や、尻を繰り返し舐める行動が見られる場合は、肛門腺炎や肛門腺の破裂を疑う必要があります。症状が進むと、肛門周辺の皮膚が赤く腫れたり、穴が開いたりすることもあります。この場合はご自身で対処しようとせず、動物病院で肛門腺の絞り出しと消炎・抗生物質治療を受ける必要があります。

人間の臀部や足の臭いを嗅ぐのも、同じ理由です。

犬が人の足の間や臀部に鼻を近づけるのも、同じ文脈での行動です。人の肌や汗からも多様な匂いのシグナルが発せられており、犬は発達した嗅覚でそれを読み取り、「この人が誰なのか」「今どのような状態なのか」「他の動物と接触したかどうか」などを把握しようとしています。無礼な行為ではなく、歓迎の意や好奇心の表れであることがほとんどです。ただし、来客が不快に感じる可能性もあるため、「おすわり」や「まって」などのコマンドで、優しく行動をコントロールしてあげるとよいでしょう。

散歩中のこの行動、やめさせたほうがいいのでしょうか？

基本的には、特に止めなくても大丈夫です。短い時間のにおい交換は社会化に役立ちます。ただし、以下の場合は保護者が介入してください。 予防接種が完了していない犬：感染症のリスクがあります どちらかが唸っている：喧嘩に発展する可能性があります におい嗅ぎが10秒以上続く：どちらかがストレスを感じているサインです 相手が攻撃的な大型犬：危険信号を無視しないことこのような状況でなければ、過度に制御せず、自然な犬同士のコミュニケーションを見守ってください。

ワクチン接種が完了していない場合は、特に注意が必要です。

ワクチン接種スケジュールがまだ完了していない犬は、免疫が十分に確立されていないため、感染症にかかりやすくなっています。犬の免疫系はまだ未熟なうえ、母犬から受け継いだ抗体（母由来移行抗体）が残っている間は、ワクチンに対する反応も弱くなるためです。そのため、免疫がしっかり定着するまでは、見知らぬ犬との直接接触を避け、飼い主の腕の中で外の世界の刺激に慣れさせる「社会化」を行う方が安全です。特に6ヶ月未満で接種を終えた場合でも、6ヶ月頃に追加接種が推奨されるため、正確な接種完了時期は必ず獣医師にご相談ください。