猫の口・鼻の腫瘍：扁平上皮癌 — 症状と病院を受診すべきタイミング

免疫力Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫の扁平上皮癌は、口や鼻、耳の先端など、皮膚と粘膜の境界部分にできやすい悪性腫瘍です。早期発見と手術による切除が、治療において最も重要な原則となります。

猫の扁平上皮細胞癌とは何でしょうか？

猫の扁平上皮癌は、皮膚や粘膜を覆う扁平上皮細胞が悪性化して発生する腫瘍です。最も重要なのは早期発見です。日光や刺激を受けやすい口、鼻、耳の先端などにできやすく、2週間以上治らない潰瘍、出血、腫れが見られた場合は、すぐに動物病院での検査が必要です。特に白毛や皮膚の薄い猫では発症リスクが高い傾向があります。

なぜ起こるのでしょうか？主な原因

最もよく知られている原因は、蓄積された紫外線の曝露です。特に顔、耳、鼻の毛が薄かったり白かったりする猫は、長時間日光に当たると皮膚細胞が損傷し、がんへと進行する可能性があります。紫外線に直接さらされない部位（口腔内など）で発生する扁平上皮がんには別のメカニズムが働いており、研究では一部で乳頭腫ウイルス（パピローマウイルス）との関連性が報告されています。口腔扁平上皮がんの正確な発症原因は、まだ完全に解明されていません。また、年齢を重ねるにつれて発症リスクが高まる傾向も明確に認められます。

このような症状が見られる場合は、疑ってみてください。

扁平上皮癌は、発生部位によって症状が異なります。以下の兆候のいずれかが2週間以上続く場合は、動物病院での診察が必要です。

口腔内の病変: 歯茎、舌、顎の内側に潰瘍ができ、口臭が強くなります。

よだれ: 片側のみよだれを流す場合や、血が混じることがあります。

食欲低下: 硬い餌を拒否し、体重が減少します。

顔の腫れ: 片側の顎、鼻、頬が腫れ上がり、触ると痛みを感じます。

耳・鼻の潰瘍: かさぶたが繰り返しでき、剥がれ落ちます。

すぐに病院へ連れて行かなければならない緊急のサイン

口の中から血が混じったよだれを垂らす、食べ物を全く飲み込めない、顔の片側が腫れて触ると激しく痛がるなどの症状が見られたら、できるだけ早く動物病院を受診してください。扁平上皮癌は局所的に攻撃的に増殖し、周囲の組織だけでなく顎骨まで深く浸潤するがんであるため、診断が遅れるほど手術で完全に切除できる範囲を超えてしまう可能性があります。腫瘍自体が一夜にして突然できるものではありませんが、すでにできた病変を「もう少し様子を見よう」と先延ばしにする判断が、治療の機会を逃す最も一般的な原因です。

発生部位別の特徴比較

項目	口腔(口の中)	鼻・顔の皮膚	耳の先
主な好発部位	舌の下、歯茎、口の内側・口蓋	鼻筋、まぶた、鼻先	耳の先の内側・外側
初期症状	よだれ、口臭、食欲低下	かさぶた、皮むけ、繰り返す潰瘍	赤み、かさぶた、かゆみ
予後の傾向	比較的速い進行	早期切除時は良好	早期切除時は良好
主なリスク群	高齢猫(平均発症年齢11歳)、乳頭腫ウイルス関連の可能性	白い被毛の猫、屋外へのアクセス	白い被毛の猫、日光への曝露

獣医腫瘍学の教科書および臨床報告に基づいて整理しました

どのように診断しますか？

診断の鍵は組織検査です。獣医師が病変を視診で確認した後、切開生検により組織の一部を採取し、顕微鏡検査（病理組織検査）で扁平上皮癌かどうか、また悪性度がどの程度かを判定します。転移の有無を評価するため、局所リンパ節（顎下リンパ節など）の細針吸引細胞診と胸部X線検査を併せて実施し、血液検査（CBC・生化学検査）で全身状態と麻酔の安全性を確認します。口腔内の病変の場合、CTやMRIなどの断層画像は顎骨への浸潤範囲を把握し、手術計画を立てる上で非常に役立ちます。

治療はどのように進められますか？

治療の第一選択は外科的な切除です。口腔扁平上皮癌では、下顎骨の一部を切除する下顎切除術（マンディブレクトミー）や上顎切除術（マキシレクトミー）を行い、広範囲に切除することが再発率を低下させる標準的なアプローチとなります。耳や鼻先など、手術で完全に切除可能な部位は予後が比較的良い傾向にあります。手術が困難な場合や病変が残存する場合は放射線療法を追加し、進行性・浸潤性の病変に対しては手術と放射線療法の併用が最も優先的に推奨されます。局所性の扁平上皮癌では抗がん剤の適応はなく、転移性病変においてもその役割はまだ確立されていません。また、抗炎症・鎮痛を含む支持療法も併せて行います。

治療後の再発予防のための管理ポイント

手術後は、獣医師の指示に従って経過に応じた定期的な再診を受けることが重要です。初期はより短い間隔で、その後は状態に合わせて間隔を調整していくことが推奨されます。紫外線への曝露を減らすため、日差しが強い時間帯は屋外への出入りを制限し、白い猫の場合は窓際からの紫外線も避けてあげてください。日焼け止めクリームよりも、紫外線カット窓フィルムを活用する方が猫にとってより実用的な方法として推奨されます。口腔衛生を継続的に管理することも、口腔健康の維持に役立ちます。体重や食欲の変化は毎日チェックして記録しておきましょう。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

猫の扁平上皮癌は完治するのでしょうか？

耳や鼻の先など、早期に完全に切除可能な部位であれば、長期生存も期待できます。一方、口腔内の病変は診断時点で既に局所的浸潤があることが多く、完治よりも進行の遅延や生活の質の維持が現実的な目標となります。

手術をせずに、放射線療法や抗がん剤治療だけで治療することは可能ですか？

治療の第一選択は外科切除です。扁平上皮癌は放射線に対して中等度の感受性を示す腫瘍であるため、進行性・浸潤性病変では手術と放射線治療を併用することが最も推奨されます。手術で十分な切除が困難な場合は、放射線治療を代替療法または補助療法として検討できます。また、鼻先（鼻鏡）の初期・表在性病変には光線力学療法が用いられることもあります。ただし、抗がん剤は局所性の扁平上皮癌に対する適応はなく、転移性病変においてもその役割はまだ確立されていません。

どの猫がよりかかりやすいのでしょうか？

白い被毛や薄い皮膚を持つ猫、屋外への出入りが頻繁な猫、高齢猫（平均発症年齢11歳）では発症リスクが高いことが報告されています。また、紫外線にさらされない部位に発生する場合には、一部の研究で乳頭腫ウイルスとの関連も示唆されています。

口臭がひどいだけで、がんの可能性はあるのでしょうか？

強い口臭には、歯周病から口腔内の腫瘍まで、さまざまな原因が考えられます。歯磨きを行っても2週間以上口臭やよだれが続く場合は、単なる歯石ではなく、口腔内の病変の可能性を必ず確認する必要があります。

どの病院に行けばよいでしょうか？

腫瘍の専門診療が可能な二次病院や大学動物病院がおすすめです。CT、組織検査、手術、放射線治療を一つの施設で受けられることで、治療の流れが途切れることなくスムーズに進みます。