犬の前庭症候群の症状と原因、診断・治療と管理のポイントまとめ

脳/認知疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の前庭症候群は、平衡感覚を司る前庭系に異常が生じ、突然ふらついたり倒れたりする神経系の疾患です。原因によって予後が大きく異なるため、症状が現れた場合は早めに動物病院を受診することが重要です。

犬の前庭症候群とは？

犬の前庭症候群は、平衡感覚を司る前庭系（内耳または脳幹）に異常が生じ、突然ふらつきや倒れ込みを示す神経疾患です。症状が急激に現れるため、脳卒中や発作と誤解されやすいのが特徴です。最も重要なのは、原因の所在によって予後が全く異なる点です。高齢犬でよく見られる特発性（原因不明）の場合は、2～3週間以内に自然に回復しますが、中枢性原因（脳腫瘍・脳炎）の場合は、直ちに精密検査が必要です。

末梢性 vs 中枢性 — 原因と発症機序

前庭症候群は、問題が生じている部位によって2種類に分類されます。 末梢性：内耳や前庭神経に異常が生じた場合です。代表的な原因としては、内耳炎（細菌・真菌）、特発性（原因不明）、甲状腺機能低下症、内耳腫瘍などが挙げられます。高齢犬で最も多く見られ、予後は良好です。 中枢性：脳幹や小脳に異常が生じた場合です。脳腫瘍、脳炎、脳梗塞が原因となる可能性があります。末梢性よりも予後が悪く、精密検査と積極的な治療が必要です。

飼い主さんが必ず確認すべき主な症状

頭の傾き: 片側に頭を傾けたまま、元に戻りません。

眼振（目の震え）: 瞳孔が左右や上下に素早く震えます。

ふらつき・転倒: 歩行中に倒れたり、片方向へだけ引きずられたりします。

嘔吐・吐き気: 急なバランスの乱れにより、乗り物酔いのような吐き気を催します。

回転運動: 重症の場合、片方向へひたすら回転しようとする動きが見られます。

このような場合は、すぐに救急病院へお越しください。

以下の症状が一つでも当てはまる場合は、一刻も早く動物病院を受診してください。中枢神経系の疾患や、頭蓋内圧の亢進が疑われる可能性があります。 - 発作（けいれん）を伴う場合 - 意識が朦朧としているか、反応がない場合 - 72時間（約3日）経過しても症状が全く改善しない場合 - 四肢麻痺や、歩行自体が不可能な場合 - 嘔吐が止まらず、脱水が懸念される場合

動物病院ではどのように診断するのでしょうか？

獣医師は神経学的検査により、まず末梢性と中枢性を区別します。眼球振盪の方向やパターン、眼・顔面反射、姿勢反応が重要な判断基準となります。その後、耳内視鏡で外耳および中耳の状態を確認し、血液検査で甲状腺の数値や基礎疾患の有無を調べます。症状が重い場合や中枢性の疑いがある場合は、MRIやCTによる精密検査を行います。正確な原因を把握することが、適切な治療方針を立てるために不可欠です。

原因別の治療方法

特発性（老犬）：支持療法のみで2～3週間以内に自然回復します。嘔吐抑制剤や鎮静剤を短期間処方して、不快感を軽減します。 内耳炎が原因の場合：抗生物質または抗真菌剤を数週間から数ヶ月間投与します。 甲状腺機能低下症が原因の場合：甲状腺ホルモン補充療法を開始します。 中枢性（脳腫瘍・脳炎）の場合：ステロイドや抗がん剤治療、あるいは手術が必要になることがあります。

自宅でできるケアのポイント

症状がある間、安全な環境を整えることが何より重要です。 - 階段やソファなど、落下の危険がある場所には近づかせないよう対策してください。 - 転がった際に怪我をしないよう、厚手のクッションやマットレスで周囲を保護しましょう。 - 食事や水の入ったボウルは低い位置に置き、食べるのが難しい場合は手で少しずつ与えてあげてください。 - トイレへ移動する際は、横から体を優しく支えてあげましょう。 - 症状の変化を毎日記録しておくと、次の診察時に大変役立ちます。

高齢犬と再発管理で知っておくべきポイント

前庭症候群は高齢犬で特に多く見られ、「老年犬前庭疾患」と呼ばれるほど、高齢になるほど発症しやすい傾向があります。特発性の場合は大半が良好に回復しますが、頭部の傾きが完全に治まらず、長期間残ってしまうケースもあります。 - 回復後にも症状が再発したり、再び現れたりした場合は、すぐに動物病院を受診してください。 - 慢性の外耳炎が進行すると内耳炎に発展する可能性があるため、耳のトラブルが多いわんちゃんには日頃の耳のケアが特に重要です。 - 定期健康診断の際は、耳の状態や甲状腺の数値も併せてチェックしてもらうことをお勧めします。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

犬がふらつき始めたとき、それは脳卒中でしょうか？

必ずしも脳卒中とは限りません。前庭症候群でも似たような症状が現れることがあり、実際には脳卒中が原因であるケースはまれです。最も確実な見分け方は、獣医師による神経学的検査です。突然ふらつきが出た場合は、その日のうちに動物病院を受診することをお勧めします。

特発性前庭症候群の回復にはどれくらいの期間がかかりますか？

ほとんどの場合、約3日（48～72時間）以内に最も強い症状が和らぎ始め、2～3週間のうちにほぼ正常に戻ります。頭を傾ける症状が長引くこともありますが、日常生活は可能です。

自宅でできる応急処置はありますか？

直接的な薬物治療は禁物です。転落や衝撃のリスクを減らすために周囲を整え、犬が転がらないようにそばで見守ってください。その後、できるだけ早く病院へ連れていくのが最善です。

MRI検査は本当に必要なのでしょうか？

すべての場合に必要というわけではありません。末梢性のものが強く疑われ、症状が改善傾向にある場合は、経過観察から始めます。しかし、中枢性のものが疑われる場合や、72時間（約3日）以内に改善が見られない場合、あるいは症状が再発する場合は、MRIやCTなどの精密検査が必要です。

前庭症候群は再発する可能性がありますか？

特発性の場合は稀に再発することがあります。再発した際には、内耳炎や甲状腺の問題など原因が変化している可能性もあるため、「以前と同じ症状だから大丈夫だろう」と軽く見ずに、改めて検査を受けることをお勧めします。

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参考文献

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