愛犬の咳が増えた場合——僧帽弁閉鎖不全症の症状と病院を受診すべきタイミング

心臓疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の僧帽弁閉鎖不全症は、心臓の弁が厚くなって血液が逆流する心臓疾患です。症状や原因から、ACVIMの病期別治療、呼吸数チェックなどの家庭でのケアまで、獣医学アドバイザーチームがまとめました。

犬の僧帽弁閉鎖不全症とは？

犬の僧帽弁閉鎖不全症は、左心房と左心室の間の弁が粘液腫様に変性して厚くなり、血液が逆流する慢性の心臓疾患です。重要なポイントは3つあります。第一に、犬で最も一般的な心臓病であり、生まれつき異常がなくても加齢とともに徐々に発症します。第二に、無症状の潜伏期が長く、健康診断で偶然心雑音が検出されるケースが多いです。第三に、進行度はACVIMのA～D段階に分類され、段階ごとに治療法が異なります。症状がなくても心雑音が聴取された場合は、精密検査で病期を確認することが重要です。

なぜ起こるのでしょうか？原因と発症メカニズム

この疾患は、二尖弁の弁尖が粘液様変性を起こすことから始まります。弁が厚く、でこぼことした状態になると、弁がしっかり閉まらなくなり、左心室から送り出された血液の一部が左心房へ逆流します（逆流）。犬は生まれた時点では異常がありませんが、年齢を重ねるにつれてこの変性が進行していきます。逆流が繰り返されると、左心室に入る血液量が増加し、容量過負荷が生じます。心臓はこの負担に耐えようとして心室を拡大させる遠心性肥大を起こし、大きくなります。この状態が長期間続くと、最終的に心臓が疲弊し、心不全へと進行します。

主な症状チェックリスト

次の症状のいずれかが見られた場合は、心臓の詳細な検査を受けることをお勧めします。 心雑音：聴診時に左側の心尖部で雑音が聞こえます。初期段階では、症状を伴わずに雑音のみが認められるケースが多く見られます。咳：乾いた咳をしたり、興奮時や夜間に咳き込みがひどくなったりします。 呼吸の変化：安静時でも息切れや呼吸数が速くなります。 運動不耐性：散歩が苦になり、すぐに疲れて座り込んでしまいます。 失神・歯肉のチアノーゼ：突然倒れたり、歯肉が蒼白または青紫色になったりします。

このような症状が見られた場合は、すぐに動物病院へお越しください。

安静時の呼吸数が1分間に30回を超えたり、舌や歯茎が青紫色に変色したり、呼吸が荒く横になるとさらに苦しそうにしたりする場合は、肺に水がたまる肺水腫の可能性があります。突然倒れたり、腹部が膨らんだり、食欲が急激に低下したりする場合も危険です。この状態を放置すると数時間以内に命の危険にさらされる可能性があるため、夜間や休日であっても直ちに24時間対応の動物病院を受診してください。

病院ではどのように診断するのでしょうか？

診断は段階的に行います。聴診：左心尖部で聴取される雑音から、僧帽弁閉鎖不全を疑います。 胸部X線：心臓の拡大（心肥大）の有無や、肺に水が溜まっているか（肺水腫）を確認します。 心エコー：弁膜の変性と逆流の程度、左心房・左心室の大きさを精密に測定します。ACVIMの病期を決定する上で最も重要な検査です。これらの結果を総合し、ACVIMのA〜D病期を判定して治療方針を決定します。

病期別治療法 — ACVIM A～D段階

米国獣医内科学会（ACVIM）のガイドライン（Keeneら、2019年）では、病期を4段階に分類しています。 A期：発症しやすい品種に該当しますが、まだ心雑音や心臓の構造的変化は見られません。定期的な健康チェックを行います。 B1期：心雑音は認められますが、心臓の肥大はまだない状態です。経過観察を行います。 B2期：心肥大が確認された段階です。ピモベンダンの投与を開始します。EPIC研究（Boswoodら、2016年）において、ピモベンダンが心不全の発症を遅らせることが証明されています。 C期：すでに心不全を発症している段階です。利尿薬（フロセミド）とピモベンダンを併用します。D期は薬物療法への反応が乏しい末期段階です。

自宅でできるケアのポイント

薬物治療と同様に、家庭でのケアも非常に重要です。

安静時の呼吸数の確認: 寝ている間に1分間の胸の上下運動を数えて記録してください。1分間に30回を超えたら、肺水腫の警告サインです。

服薬時間の遵守: ピモベンダンや利尿剤は、決まった時間に欠かさず与えてください。

低塩食: 心臓への負担を減らすため、塩分の多いおやつや人間の食事を与えないようにしてください。

適正体重の維持: 肥満は心臓に負担をかけるため、体重管理に努めてください。

過度な興奮・暑さへの注意: 無理な運動や昼間の暑さを避けましょう。

この品種は特に注意が必要です。

年齢が高くなるほど、また特定の犬種では発症率が高くなります。特にキャバリア・キング・チャールズ・スパニエルが最もリスクが高く、マルチーズ、プードル、ポメラニアン、チワワ、ダックスフンドなどの小型犬も好発犬種です。性別で見ると、オスの方がメスよりも若いうちにこの病気が現れる傾向があります。このような犬は、症状がなくても6ヶ月から1年ごとに心臓の聴診と検診を受け、雑音や変化がないか確認しておくことが望ましいです。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

心雑音が聞こえると言われましたが、必ず薬を飲ませなければならないのでしょうか？

雑音はあるものの、心臓の肥大がないB1期であれば、通常は経過観察を行います。しかし、心肥大が確認されたB2期以降では、ピモベンダンの投与を開始することが推奨されます。心エコー検査で病期を正確に確認した上で、治療方針を決定する必要があります。

僧帽弁閉鎖不全症は完治するのでしょうか？

弁膜症そのものを薬で元に戻すことはできません。ただし、適切な治療により心不全の発症を遅らせ、症状を長期的に安定してコントロールすることが可能です。早期発見と継続的な管理が鍵となります。

安静時の呼吸数はどのように測定すればよいでしょうか。

犬が落ち着いて眠っている状態で、胸の上下運動を1分間数えてください。吸気と呼気を合わせて1回と数えます。1分間に30回を超える場合は肺水腫の兆候である可能性がありますので、動物病院にご連絡ください。

咳をよくしますが、必ずしも心臓病ということでしょうか？

咳は心臓病だけでなく、気管虚脱や呼吸器疾患によっても起こります。ただし、心臓が大きくなると気管を圧迫して咳が出ることもあります。心雑音も伴っている場合は、心臓の検査を受けることをお勧めします。

ピモベンダンはどのようなお薬ですか？

心臓の収縮力を高め、血管を広げることで心臓への負担を軽減するお薬です。EPIC研究では、心肥大を伴うB2段階の犬に使用することで、心不全の発症時期を遅らせることが証明されています。

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参考文献

[1] Ljungvall I. and Häggström J., Myxomatous Mitral Valve Disease, in Textbook of Cardiovascular Medicine in Dogs and Cats

[2] Keene B.W. et al., ACVIM consensus guidelines for the diagnosis and treatment of myxomatous mitral valve disease in dogs, Journal of Veterinary Internal Medicine, 2019

[3] Boswood A. et al., Effect of Pimobendan in Dogs with Preclinical Myxomatous Mitral Valve Disease and Cardiomegaly: The EPIC Study, Journal of Veterinary Internal Medicine, 2016