わんちゃんが頻繁に掻いている場合—毛包虫症の症状・感染経路・治療法をまとめました

感染症/寄生虫疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の毛包虫症は、デモデクス・ダニの過剰増殖によって引き起こされる寄生虫性の皮膚疾患です。局所型は自然治癒することもありますが、全身型では継続的な治療が必要であり、早期発見が完治の鍵となります。

犬の毛囊虫症とは？

犬のデモデクス性毛包虫症は、毛包に寄生するデモデクス（Demodex canis）ダニが過剰に増殖し、脱毛や皮膚炎を引き起こす寄生虫性の皮膚疾患です。デモデクスは本来、犬の毛包や皮脂腺に正常に生息しているダニで、通常は生まれた直後に母犬との直接接触によって感染し、毛包の中で静かに留まります。しかし、免疫力が低下したり、遺伝的に脆弱な場合や、ダニが過剰に増殖することで脱毛や皮膚炎などの症状が現れます。病変が限られた部位に留まる局所型は、治療を施さなくても自然に改善することが多いです。ただし、病変が次第に広がると全身型へと進行する可能性があり、全身に広がると治療期間が大幅に長くなるため、早期の診断が重要です。

感染経路と発症原因

デモデクスダニは、主に生まれたばかりの犬が生後初期に母犬と直接接触（授乳を含む）することで感染します。このように感染したダニは毛包内で静かに潜伏し、免疫力が低下した時点で過剰に増殖し始めます。

遺伝的要因: 毛包虫に対する遺伝的な免疫不全が報告されており、ブルドッグやシャー・ペイなどの特定の品種では発症リスクが高くなる可能性があります。

若齢: 局所型は一般的に犬で発症し、犬の発症開始年齢は通常生後3〜8ヶ月です。

免疫抑制状態: 他の併存疾患がある場合や、アレルギー治療・抗がん治療など免疫を抑制する治療を受けている成犬では、全身型が二次的に発症することがあります。この場合は、隠れた基礎疾患を併せて探すことが重要です。

局所型・全身型別の主な症状チェックリスト

局所型症状

脱毛: 顔、前足、足先などに、円形または部分的な脱毛が数か所現れます。

鱗屑・角化: 脱毛部位の皮膚が乾燥し、角質（フケ）が剥がれます。

軽度の紅斑: 皮膚がやや赤くなりますが、かゆみはほとんどないか、軽度です。

全身型症状

全身脱毛: 顔、胴体、脚など、複数の部位に脱毛が広く広がります。

皮膚の変化: 皮膚が厚くなり、色素沈着が生じます。慢性化すると、灰色（スレートグレー）を帯びることもあります。

化膿性病変: 二次的な細菌感染症により、深部毛嚢炎、膿、痂皮が生じ、悪臭がひどくなる可能性があります。

すぐに病院へ連れて行くべきサイン

脱毛部位が急激に複数の箇所に広がり、皮膚から膿や汁が出たり、強い悪臭がしたりする場合は、すぐに動物病院を受診してください。全身性の毛包虫症に二次的な細菌感染症（膿皮症・深在性毛包炎）が合併すると、出血性の滲出液や厚い痂皮、リンパ節の腫大などが生じ、全身状態が著しく悪化することがあります。過去には、このような重症の全身型が安楽死を考慮するほど深刻に進行した例もあったため、迅速な治療が重要です。

診断方法 — 皮膚スクレイピング検査

毛包虫症は、皮膚掻爬検査（スキンスクレイピング）によって確定診断します。獣医師が医療用の器具で皮膚を深く掻き取り、顕微鏡でデモデクスダニの数と発育段階を確認します。成虫だけでなく、幼虫や卵といった未熟な段階の虫が多数検出された場合は、活動性の感染と判断します。深い毛包内のダニがうまく採取できない場合は、皮膚を手指で圧迫してダニを押し出す方法や、粘着テープ検査、あるいは皮膚組織検査（生検）を追加で行うことがあります。特にシャペイのようにダニの採取が困難な品種では、生検が必要になる場合があります。治療の経過は再検査で確認し、通常は2～3ヶ月間隔で、連続して2回陰性が出るまで追跡します。

治療法 — 局所型と全身型

局所型の治療: 局所型は、特別な治療を行わなくても自然に改善することが多いため、通常は経過を観察し、定期的に再検査を行います。ただし、病変が全身型へと広がる兆しが見られた場合は、積極的な治療が必要になります。

全身型の治療: 現在、イソオキサゾリン系薬剤（アポックスラーナー・フルララーナー・サロラーナー・ロティラーナー）が最も効果的な治療薬として認められています。これらは、過去に使用されていたイベルメクチンやアミトラズ（アミトラズは現在ほとんど使用されていません）などの薬剤に取って代わっています。二次的な細菌感染症を併発している場合は、抗生物質を併用することもあります。

治療期間: 皮膚掻爬検査で2回連続して陰性となるまで、治療を中断してはいけません。通常、3〜6ヶ月ほどかかります。

自宅でできるケアのポイント

治療と並行して、飼い主さんが継続的に行えるケア方法をご紹介します。

栄養管理: オメガ3脂肪酸を豊富に含むドッグフードやサプリメントを与えることで、皮膚バリアの回復をサポートします。

ストレスの軽減: ストレスは免疫力を低下させ、症状を悪化させる原因となります。規則正しい生活リズムと適度な運動が重要です。

薬用シャンプーのケア: 獣医師が処方したシャンプーは指示に従って定期的に使用し、入浴後は完全に乾かす必要があります。

他のペットとの接触制限: 免疫力が低い犬や高齢犬とは、治療期間中は直接の接触を減らす方が安全です。

高リスクな犬種と再発予防の注意点

ブルドッグ、シャー・ペイ、ダックスフンド、ドーベルマンなどの犬種では、毛包虫による皮膚感染症に対する遺伝的な免疫の弱さが報告されています。そのため、子犬の頃から皮膚の状態をこまめに観察し、定期的な健康診断を受けることが大切です。治療薬は必ず獣医師と相談して選ぶ必要があります。特に、以前はよく使われていたイベルメクチンなどの薬は、コリー系の犬種では神経毒性や網膜損傷のリスクがあるため、注意が必要です。また、成犬で全身性の症状が新たに現れた場合は、クッシング症候群などの内分泌疾患など、別の病気が隠れている可能性があります。血液検査や生化学検査、ホルモン検査などで原因を一緒に探りながら、適切に管理することが重要です。