わんちゃんが突然発作や異常な行動を起こした場合——脳腫瘍の症状と治療のタイミング

腫瘍/がん疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の脳腫瘍は、脳に発生する悪性または良性の腫瘍であり、主に高齢の犬でよく見られ、神経学的症状を引き起こします。早期発見と適切な治療は、生存期間を大幅に向上させることができます。

犬の脳腫瘍は、脳内に発生する悪性または良性の腫瘍であり、主に老犬でよく見られます。

犬の脳腫瘍は、脳内に発生する悪性または良性の腫瘍であり、主に中年～高齢の犬で見られます。脳腫瘍と診断される犬の中央年齢は約9歳（範囲4～13歳）と報告されています。大多数の犬の脳腫瘍は前脳に影響を及ぼし、初期には軽微な行動の変化や元気のなさから始まりますが、次第にけいれん発作、視力低下、平衡感覚の喪失などの神経学的症状が現れます。 - 腫瘍の位置と大きさ: 脳の特定の部位に腫瘍ができることで、その機能が損なわれる可能性があります。神経学的検査の所見は通常非対称的に現れ、前脳・脳幹、または多発性の病変として確認されます。 - 二次性（転移性）腫瘍: 一部の腫瘍は他の部位から転移したり、隣接する組織から直接浸潤したりして発生することがあり、血管肉腫、リンパ腫、乳腺がんなどが脳へ転移する可能性があります。 - 早期発見の重要性: 神経学的症状が疑われる場合は、できるだけ早く画像検査で診断を受け、適切な治療計画を立てることが重要です。

脳腫瘍の主な原因は、遺伝的素因や年齢、犬種によって異なります。

犬の脳腫瘍の正確な原因は、まだ明確には解明されていません。ただし、高齢の犬でより頻繁に診断され、特定の品種で発症しやすい傾向があることが報告されています。原発性脳腫瘍は、ボクサー、ドーベルマン、ゴールデン・レトリバー、オールド・イングリッシュ・シープドッグ、スコティッシュ・テリアなどで報告されており、それ以外にラブラドール・レトリバー、コリー、ブルドッグ、ボストン・テリアなども好発品種として知られています。 - 品種による傾向: 上記のように特定の品種で脳腫瘍がより頻繁に報告されますが、その正確な発症メカニズムはまだ証明されていません。 - 年齢: 脳腫瘍は主に中年から高齢の犬で診断され、診断時の中央年齢は約9歳（範囲4〜13歳）であることが知られています。 - 二次性（転移性）腫瘍: 血管肉腫、リンパ腫、乳腺がんなど、他の部位の腫瘍が脳に転移したり、隣接する組織から直接浸潤したりして発生することもあります。このような場合、複数の臓器への浸襲が同時に確認されることもあります。

主な症状は神経学的な異常として現れますので、早期発見が重要です。

犬の脳腫瘍の主な症状は以下の通りです。

けいれん発作: 体が突然震えたり、意識を失ったりする発作が繰り返されます。

視力低下または失明: 目を頻繁に瞬きしたり、壁にぶつかったりする行動が見られます。

行動の変化: 元気がなくなり、方向感覚を失ったり、飼い主や慣れた人にも反応しなくなったりします。

頭の傾き: 頭を片側に傾けたり、バランスを崩したりします。

運動障害: 歩行が不安定になったり、片方の脚に力が入らなくなったりします。

これらの症状が持続する場合は、すぐに動物病院を受診する必要があります。

すぐに病院を受診すべき症状

犬が突然痙攣を繰り返したり意識を失ったりした場合は、すぐに動物病院へ連れて行ってください。これは脳腫瘍の重症化や頭蓋内圧の増加を示す兆候である可能性があります。また、視力が急激に低下したり、歩行に大きな困難をきたしたりする場合も緊急事態です。

正確な診断のためには、MRIとCT撮影が不可欠です。

犬の脳腫瘍を正確に診断するには、神経学的検査に加え、高解像度の画像検査が不可欠です。 - MRI（磁気共鳴画像法）：脳の微細な構造まで鮮明に映し出し、腫瘍の位置や大きさを把握する上で最も効果的です。MRIの画像所見だけで、原発性脳腫瘍の約70％で腫瘍の種類（髄膜腫、神経膠腫、脈絡叢腫瘍など）を推定診断できます。 - CT（コンピュータ断層撮影）：骨格構造や出血の有無を確認する際に有用で、MRIと併用して疑われる腫瘍を評価する際、最も一般的に用いられる画像検査です。 - 生検および脳脊髄液検査：腫瘍の性質を確定する必要がある場合、手術や穿刺により組織を採取して分析します。 - 画像検査の重要性：神経学的異常が疑われる場合、CTやMRIといった高解像度の画像検査で正確に診断することが、治療方針を決定する上で最も重要です。

治療法は、腫瘍の種類と部位に応じて段階的に決定されます。

犬の脳腫瘍の治療は、手術、放射線治療、化学療法などで構成されています。

手術切除: 腫瘍の位置がアクセスしやすい場合、完全または部分的な切除が可能です。特に髄膜腫などの良性腫瘍で効果的です。

放射線治療: 手術が難しい場合や腫瘍が残っている場合、外部からの放射線で腫瘍を縮小します。

化学療法: 腫瘍の種類に応じて抗がん剤を投与し、進行を抑制します。

治療は、腫瘍の性質と犬の全体的な健康状態を考慮して決定されます。

家庭でのケアでは、痛みを和らげることと、落ち着いた環境を保つことが大切です。

脳腫瘍と診断された犬の場合、自宅でのケアが非常に重要です。

疼痛管理: 獣医師が処方した鎮痛剤を正確に投与してください。

落ち着いた環境: 騒音や刺激の少ない空間を提供し、階段や高い場所へのアクセスを制限してください。

食事の調整: 栄養バランスの整ったフードを与え、過食を避けてください。

定期的な観察: 行動の変化、発作の頻度、食欲などを記録してください。

運動の調整: 過度な活動は避け、短い散歩のみ許可してください。

これらのケアは、生活の質を向上させるのに役立ちます。

特定の犬種は脳腫瘍のリスクが高いため、注意が必要です。

ゴールデン・レトリバー、ラブラドール・レトリバー、ボクサー、コリー、ブルドッグ、ボストン・テリア、ドーベルマン、オールド・イングリッシュ・シープドッグなどは、脳腫瘍の報告が比較的多い犬種として知られています。原発性脳腫瘍は主に中年から高齢の犬で診断され、診断時の中央年齢は約9歳（範囲4〜13歳）です。神経学的な異常が疑われる場合は、できるだけ早く診察を受けることをおすすめします。