犬の首の椎間板ヘルニア（頸椎IVDD）の症状と治療

関節疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の頚椎ヘルニア（頸椎椎間板症）の原因、症状、診断、保存的治療と手術、リハビリテーションまでを、獣医学アドバイザーチームがまとめたガイドです。

犬の頚椎ヘルニアとは？

犬の頸椎ヘルニアは、首の椎骨間の椎間板が変性して脊髄を圧迫する疾患です。突然首を動かせなくなったり、触っただけで悲鳴を上げるほど痛みを訴えたりするのが代表的な症状です。椎間板は椎骨の間にあり、衝撃を吸収するクッションの役割を果たしています。この椎間板が損傷すると、内部の物質が飛び出して脊髄を圧迫することになります。首（頚椎）に発生すると前足にも影響を及ぼす可能性があるため、腰椎ヘルニアとは異なる症状が現れます。

椎間板ヘルニアはなぜ起こるのでしょうか？

椎間板ヘルニアは、大きく分けて2つのタイプがあります。 1つ目は急性の椎間板脱出です。椎間板の内部にあるゲル状の物質が水分を失って石灰化し、硬くなったものが、ある日突然外側へ飛び出して脊髄を強く圧迫する状態です。ダックスフンド、シーズー、ビーグル、コッカースパニエルなど、脚が短く胴が長い軟骨異形成体質の犬種では、他の犬種と比較して比較的若い年齢で発症しやすい傾向があります。 2つ目は慢性的な椎間板膨出です。椎間板の外層が徐々に膨らみ、脊髄をゆっくりと圧迫していくタイプです。主に大型犬や高齢犬に見られ、症状も数ヶ月にわたって段階的に進行していきます。

犬の椎間板ヘルニアの症状チェックリスト

獣医学の神経学教科書によると、頸椎ヘルニアの代表的な症状は以下の通りです。

激しい首の痛み: 首を触ったり動かしたりすると、悲鳴を上げるほど痛みます。頸椎ヘルニアで最も一般的で特徴的な症状です。

頭を下げる拒否: 頭を下げるのが難しく、硬直して上を向こうとします。食器に頭を入れるのも苦戦することがあります。

前脚の跛行: 片方または両方の前脚に力が入らず、引きずるように歩きます。

首の筋肉の硬直: 首周辺の筋肉が硬くこわばり、首を左右に回せなくなります。

触られると縮こまる: 首や肩の部分を軽く触れただけでも、避けたり唸ったりします。

このような症状が見られる場合は、すぐに動物病院へお越しください。

首を触った際に悲鳴を上げたり、突然前足が全く動かなくなったり、四肢に力が入らず立ち上がれなくなったりする場合は、すぐに動物病院へお越しください。脊髄圧迫が重度化すると、四肢麻痺を引き起こす可能性があります。特に歩行不能の状態では、回復率がより低く、再発リスクも高いと報告されていますので、痛みが続く場合や神経症状が悪化する場合は、一刻も早く対応することが重要です。回復の経過は犬によって異なり、完全に回復する場合もあれば、部分的に回復する場合や回復しない場合もあるため、症状が現れてからできるだけ早く診察と治療を開始することが、回復の可能性を高める上で極めて重要です。

椎間板ヘルニアの診断方法

動物病院では、神経学的検査と画像検査を併用して行います。 神経学的検査：首の可動域、痛みの反応、前肢と後肢の反射反応を確認します。どの部位の椎間板に問題があるのかを大まかに把握できます。 X線検査：椎間板の隙間が狭くなっていることや石灰化の所見を確認できます。ただし、脊髄の圧迫程度までは正確に把握しにくいです。 MRI検査：椎間板の位置と脊髄の圧迫程度を最も正確に確認できる検査です。手術の可否を決定する際に必須となります。MRIについてさらに詳しく知りたい方は、「犬のMRI検査ガイド」をご覧ください。

治療方法 – 保存的治療と手術

椎間板ヘルニアの治療は、症状の重症度に応じて分けられます。

保存療法: 痛みはあるものの歩行可能な場合に、まず試みます。獣医内科学の教科書によると、保存療法の成功率は82〜100％と報告されています。4〜6週間厳格な運動制限を維持し、獣医師が体重に合わせて消炎鎮痛剤を処方します。

手術療法: 痛みが持続したり、神経症状が悪化したりする場合は手術を検討します。代表的な手術法は腹側減圧術で、首の前面からアプローチして突出した椎間板物質を除去し、脊髄への圧迫を解きます。保存療法よりも再発率が低いと報告されています。

治療後の家庭でのケアとリハビリテーション

治療後の家庭でのケアは、回復に大きな影響を与えます。

運動の厳格な制限: 保存療法でも手術でも、少なくとも4～6週間は狭い空間で安静を保つ必要があります。ジャンプや階段の使用は絶対に禁止です。

首輪の代わりにハーネス: 回復後でも、首に負担をかける首輪の代わりに胸巻きのハーネスを使用してください。首輪は頸椎に負担をかけ、再発のリスクを高めます。

体重管理: 肥満は脊椎にかかる負担を大幅に増やします。獣医師と相談して、適正な体重を維持しましょう。

リハビリテーション: 水中トレッドミルや理学療法などが回復に役立つ場合があります。獣医師が状態に合ったリハビリプログラムをご案内します。

この品種は特に注意が必要です。

ダックスフンドは、他の犬種に比べて椎間板疾患の発症率が非常に高いです。ビーグル、シーズー、コッカー・スパニエル、ペキニーズも注意が必要な犬種です。これらの犬種をお迎えされている飼い主様は、普段は首輪ではなくハーネスを使用し、高い場所からのジャンプを防ぐとともに、定期的な健康診断で神経学的な異常がないか確認してもらうことをお勧めします。ダックスフンドの健康管理について詳しく知りたい方は、「ダックスフンドの健康ガイド」をご覧ください。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

犬の椎間板ヘルニアの治療費はいくらですか？

保存療法か手術か、また病院や犬の状態によって費用は大きく異なります。正確な費用については、お近くの動物病院で直接ご相談されることをお勧めします。

椎間板ヘルニアは再発する可能性がありますか？

はい、再発の可能性がございます。獣医内科学の教科書によりますと、保存的治療後の再発率は手術治療よりも高いと報告されております。体重管理、ハーネスの使用、適切な運動制限により、再発リスクを低減することが可能です。

頸椎ヘルニアと腰椎ヘルニアは、どのように異なるのでしょうか？

症状は発症部位によって異なります。頸椎ヘルニアでは主に激しい首の痛みと前足の麻痺が見られ、腰椎ヘルニアでは後足の麻痺と歩行障害が主な症状となります。

犬が頭を下ろせない場合、それは頸椎ヘルニアでしょうか？

椎間板ヘルニアの可能性はありますが、脳脊髄膜炎などの他の神経疾患でも同様の症状が現れることがあります。正確な原因を特定するには、動物病院で神経学的検査を受ける必要があります。

椎間板ヘルニアは予防できるのでしょうか？

完璧な予防は難しいものの、首輪の代わりにハーネスを使用し、適切な体重を維持し、高い場所からのジャンプを防ぐこと、そして定期的な健康チェックでリスクを減らすことができます。特にダックスフンドのような高リスクの品種は、より注意を払う必要があります。

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参考文献

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[3] Owen M. Spinal pain and intervertebral disc herniation. In: 100 Top Consultations in Small Animal General Practice. Chapter 52.

[4] Clinical Medicine of the Dog and Cat, 4th Ed — Chapter 14: Neurological Disorders (Hansen Type I & II IVDD).