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もしあなたの猫の涙が止まらない場合—涙道閉塞の原因と治療のタイミング

目の健康疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫の涙管閉塞は、涙が正常に排出されず、涙がたまるか、目の周囲が湿る状態になる疾患です。これは、感染症、外傷、遺伝的な構造異常など、さまざまな原因で発症します。

猫の涙道閉塞は、涙の排出経路が詰まることで起こる疾患です。

猫の鼻涙管閉塞は、鼻涙管が詰まって涙が鼻（鼻腔）や口腔側へ正常に排出されない状態です。猫は鼻涙管が鼻の奥深く（後方）に開口しているため、涙が鼻孔よりも口の中へ流れることが多いのが特徴です。排出が滞ると、目元に涙が溜まったり湿った跡ができたりし、長期的には感染のリスクが高まります。 - 鼻涙管閉塞: 涙が鼻涙管を通り抜けられず目元に溜まる現象で、先天性の構造異常や感染、周囲の炎症の波及、異物などが原因として関与します。 - 短頭種因子: ペルシャのように顔が平たい短頭種の猫は、鼻涙管の経路が曲がっていたり狭かったりするため、慢性的に涙が溢れやすい構造をしています。 - 感染の誘発: 涙が溜まると細菌が増殖する環境が整い、結膜炎や皮膚炎を引き起こす可能性があります。早期発見と適切なケアが重要です。

涙管閉塞の主な原因は、構造的異常と感染症です。

猫の鼻涙管閉塞の原因は多岐にわたります。ペルシャのような短頭種では、鼻涙管の経路が湾曲していたり狭かったりする傾向があり、構造的に涙の排出が困難な場合があります。また、涙点、涙小管、鼻涙管といった排出経路の一部が先天性に形成されない無形成や低形成は、主に若齢期に現れます。 - 先天性の異常: 鼻涙管の一部が先天性に狭かったり閉塞していたりするため、猫でも症状が現れることがあります。 - 感染症および炎症: 細菌感染症や周囲組織の炎症が波及すると、鼻涙管の粘膜が腫脹し、その後の瘢痕化や線維化によって経路が狭くなる可能性があります。 - 異物・腫瘍因子: 異物が詰まったり腫瘍が発生したりして、排出経路が塞がれる場合もあります。早期診断と原因の特定が治療の鍵となります。

主な症状は、涙が頻繁に溢れ、目元が湿るということです。

猫の鼻涙管閉塞の代表的な症状は、涙が絶えず溢れ続けることです。目元が湿り、黒褐色の涙やけが生じ、目周りの毛がべたつくことがよくあります。 - 涙の分泌増加: 鼻涙管が詰まると涙が正しく排出されず、涙があふれ出ます。 - 目元の状態変化: 目周りの皮膚に炎症が生じて腫れたり、かゆみや痛みを引き起こすことがあります。 - 分泌物の変化: 涙がべたつく分泌物になったり、目が充血したりすることもあります。症状が続くと感染のリスクが高まるため、すぐに動物病院を受診する必要があります。

涙が止まらずに流れ続けたり、目元が腫れている場合は、すぐに動物病院を受診する必要があります。

涙が止まらずに流れ続けたり、目元が腫れて痛みを示したりする場合は、感染や炎症が進行している可能性があります。この状態を放置すると、鼻涙管の粘膜が損傷し、炎症後の瘢痕や線維化によって閉塞がさらに悪化する恐れがあります。症状が続く場合は、必ず獣医師の診察を受けることが非常に重要です。

診断は、涙の流れを調べる検査と内視鏡検査で進めていきます。

猫の鼻涙管閉塞の診断は、蛍光染色を用いた涙の流れ検査（ジョーンズテスト）から始まります。目の表面に蛍光染料を滴下し、数分以内に鼻や口から染料が排出されれば、鼻涙管が開通していることを意味します。特に猫の場合、鼻孔よりも口（舌）から染料が確認されることが多いです。 - 鼻腔内視鏡検査: 必要に応じて鼻腔や鼻涙管の部位を直接観察し、閉塞の位置と程度を把握します。 - 画像検査: CTなどの画像検査は、複雑な構造的異常を確認したり、手術前の評価に役立てたりするのに有効です。 - 正確な診断: 複数の検査を併用して原因を明確にすることで、治療計画の立案に大きく役立ちます。早期診断が治療成功率を高める鍵となります。

治療は、閉塞の除去と感染症の管理によって行われます。

治療は、閉塞の原因と程度によって異なります。 - 鼻涙管拡張術: 鼻涙管が閉塞している場合、専用器具を用いて鼻涙管を拡張するか、縫合により再建する手術が必要です。 - 抗生物質治療: 感染を合併している場合は、抗生物質を投与して細菌を除去し、炎症を軽減します。 - 粘膜再生のサポート: 粘膜が損傷している場合は、再生を促進する薬剤や粘膜保護剤を使用します。 - 継続的な管理: 手術後でも、定期的な検診と薬物療法が必要です。治療は短期的な解決ではなく、長期的な管理が鍵となります。

家庭でのケアでは、清潔な環境の維持と感染症の予防が最も重要です。

猫の涙道閉塞のケアで最も重要なのは、目元の清潔を保つことです。毎日、柔らかい布やスポンジで目元を優しく拭き取り、アルコールや消毒液など刺激になるものは使用しないでください。 - 毛のケア: 特に目頭（内眼角）周辺の毛が長いと、涙が毛に伝って目元が湿りやすくなるため、獣医師と相談して整えることがおすすめです。 - 薬の服用: 獣医師の指示に従って必ず薬を服用し、自己判断で服用を中断しないでください。 - 環境の管理: 埃の多い環境は避け、目元が湿ったままにならないようこまめに拭いてあげてください。継続的なケアが再発防止に重要です。