猫が頻繁に息切れや咳をする場合—うっ血性心不全の警告サインと受診のタイミング

心臓疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫のうっ血性心不全は、心臓が血液を適切に循環させられず、肺や腹腔に体液がたまる心臓疾患です。原因から利尿剤やACE阻害剤による治療、自宅でできる呼吸数のモニタリングまでをまとめました。

猫のうっ血性心不全とは？

猫のうっ血性心不全は、心臓が全身に十分な血液を送り出せないために、肺や腹腔に体液がたまる循環器疾患です。早期発見が最も重要です。初期には症状が目立たないことも多いですが、急激に呼吸困難へと進行することがあります。口を開けて呼吸している、1分間に30回以上呼吸している、歯茎が青紫色になっているなどの兆候が見られた場合は、直ちに救急動物病院を受診してください。

なぜかかるのでしょうか？—原因と発症の仕組み

猫のうっ血性心不全で最も一般的な原因は、肥大型心筋症（HCM）です。心筋が異常に厚くなることで心室の空間が狭まり、血液を効率的に循環できなくなるため、体液が逆流して肺にたまってしまいます。その他にも、拡張型心筋症（DCM）、弁膜症、先天性心奇形などが原因となる場合があります。拡張型心筋症はタウリンの欠乏に関連する可能性があるため、食事管理も重要です。

次のような症状が見られたらチェックしましょう — 主な症状チェックリスト

呼吸異常: 呼吸が速く浅い、口を開けて呼吸する

腹式呼吸: 腹部全体が大きく上下する、誇張された呼吸

咳: 犬とは異なり、猫はうっ血性心不全で咳が出にくい傾向があります。そのため、猫が咳をしている場合は、心不全よりも気管支や肺などの呼吸器疾患の可能性が高いです。咳だけで心臓の問題と断定せず、診察で原因を区別することが重要です。

活動量の低下: 動きが少なくなり、食欲も減退します。

蒼白または青紫色の歯茎: 舌や歯茎が白や青紫色の場合は、緊急事態です。

腹部膨満: 腹水により、腹部が目立って膨らみます。

すぐに救急動物病院へ——このサインは待っていてはいけません

口を開けて呼吸している、または呼吸音がはっきりと聞こえるほど荒い場合は、すぐに救急動物病院へ連れて行ってください。歯茎や舌が青く、あるいは白っぽく変色するチアノーゼ、突然崩れ落ちるように座り込んで起き上がれなくなる状態も、深刻な酸素不足の兆候です。搬送時は、猫をできる限り静かで落ち着いた状態に保ってください。ストレスそのものが症状を急速に悪化させることがあります。

どのように診断しますか？— 検査方法

胸部X線検査: 肺に体液が溜まっていないかを確認するための最初の検査です。

心エコー検査: 心筋の厚さ、弁膜の機能、血流をリアルタイムで確認します。

血液検査: 心臓ストレスマーカー（BNP）と腎機能の数値を同時に確認します。

血圧測定: 高血圧を併発していないかを確認し、治療方針を決定します。

診断は複数の検査結果を組み合わせて判断します。一つの検査だけで確定診断は行いません。

治療はどのように行いますか？ — 薬物治療の段階

利尿薬（フロセミド）：肺や腹腔にたまった体液を素早く排出します。緊急時は注射で、状態が安定後は経口で維持します。利尿薬は猫の心不全薬物治療の最も基本的な柱です。 ACE阻害薬（エナラプリル・ベナゼプリル）：心臓の負担を軽減する薬で、利尿薬とともに心不全治療の基本的な柱を形成します。 抗血栓薬（クロピドグレル）：猫の心筋症では動脈血栓塞栓症（ATE）を合併しやすいです。そのため、血栓を予防するために抗血栓薬を併用することが多いです。 心拍数・不整脈の調整（ベータ遮断薬・カルシウム拮抗薬）：心拍数が速すぎたり不整脈がある場合、これらの薬で調整します。ピモベンダンなどの追加薬は心臓の状態に応じて選択的に使用し、投与量やスケジュールは獣医師が体重と腎機能の数値に合わせて決定します。

自宅でできるケアのポイント

呼吸数の確認: 猫が安静な状態でいる間に、1分間に胸が上下する回数を数えてください。1分間に30回を超える場合は、病院に連絡してください。

低塩食または処方食: ナトリウムが多いと体液の貯留がひどくなります。獣医師が推奨する餌に切り替えてください。

ストレスの最小化: 大きな音や見知らぬ環境は心臓に負担をかけます。静かで落ち着いた空間を用意してください。

投薬スケジュールの厳守: 利尿剤を勝手に抜くと、状態が急速に悪化する可能性があります。

品種別の注意点 — 肥大型心筋症のリスクが高い品種

メインクーンやラグドールは、肥大型心筋症（HCM）に関連する遺伝子変異（MYBPC3）が確認されている代表的な品種です。特にこの変異を両方の染色体から受け継いだ（ホモ接合）猫は、若いうちから重症のHCMを発症するリスクが高くなります。HCMは常染色体優性遺伝であり、浸透度が不完全なため、変異を持っていても発症の時期や程度は個体によって異なります。メインクーンやラグドール以外の品種でもHCMは発生し得ますので、高リスク品種の猫は症状がなくても定期的に心臓エコー検査を受けることをお勧めします。HCMの経過は多岐にわたり、生涯大きな問題なく過ごせる猫もいますが、一部はうっ血性心不全、動脈血栓塞栓症、急死へと進行することもあるため、油断は禁物です。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

猫のうっ血性心不全は完治しますか？

完治というよりは、管理に近い概念です。薬物で症状をコントロールし、体液の蓄積を抑えながら生活の質を維持することが目標となります。適切に管理すれば、数ヶ月から数年にわたって安定して過ごせる猫さんも多くいます。

利尿剤を長期間使用すると、腎臓に負担がかからないのでしょうか？

利尿剤は腎機能に影響を与える可能性があります。そのため、定期的な血液検査で腎臓の数値をモニタリングすることが重要です。獣医師は腎臓の状態に合わせて、用量を継続的に調整していきます。

自宅で呼吸数をどのように測定すればよいでしょうか？

猫が静かに休んでいるか眠っている間に、胸が一度上下するのを1回と数えてください。1分間に数えた回数が1分間の呼吸数です。正常範囲は1分間に20〜30回で、30回を超える場合はかかりつけの獣医師に連絡してください。

どの餌を与えればよいのでしょうか？

ナトリウム含有量の低いフードは、体液の貯留を減らすのに役立ちます。タウリンが十分に配合された製品を選ぶことも重要です。適切なフードの選択については、かかりつけの獣医師にご相談のうえ、決定してください。

突然倒れたときはどうすればよいですか？

すぐに近隣の緊急動物病院へお連れください。搬送中は、猫をできるだけ静かで快適な状態で横たえてあげてください。刺激を最小限に抑えることが重要です。ご自身で処置しようとせず、専門家に任せてください。

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参考文献

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[4] Nelson RW, Couto CG. Notes on Canine Internal Medicine, 4th Ed. Wiley-Blackwell, 2014.