子猫の離乳期はいつから始まるのでしょうか？2～7週齢の食事移行を週別・段階別に整理しました

消化器Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

生後2週間から7週間までの子猫の離乳期における段階的な食事の切り替え方法と注意点をまとめました。離乳食の作り方とよくある問題の解決策も、ここで一度にチェックしましょう。

子猫の離乳期とは何でしょうか？

子猫の離乳期は、一般的に生後3～4週から7～8週にかけて、母乳やミルクから固形フードへと食事を変更する移行期間です。生後2週まではまだ母猫に完全に依存する新生児期であるため、離乳は開始しません。最も重要なのは、焦らないことです。急激な変更は下痢、脱水、低血糖を引き起こす可能性があるため、4週目から柔らかい離乳食でゆっくりと始め、7～8週で完全に固形食に移行するのが安全です。この時期には、体重が毎日順調に増加しているかを確認することが重要です。

離乳食はいつから始めればよいのでしょうか。

離乳の開始時期は、一般的に生後3～4週間目です。子猫が母猫の乳を吸いながら、離乳食に鼻を近づけたりなめたりし始めたら、準備が整った合図です。早すぎる（2週間未満）と消化酵素が不足して下痢を引き起こす恐れがあり、遅すぎる（8週間以降）と社会化や咀嚼能力の発達に影響が出ます。母猫がいない子猫の場合は、ミルクを十分に与えながら、離乳食を少しずつ追加してください。

週別の食事切り替えスケジュール

項目	2〜3週	4週	5週	6週	7〜8週
主食	母乳または粉ミルク100%	粉ミルク80%＋離乳食20%	粉ミルク50%＋離乳食50%	粉ミルク20%＋離乳食80%	固形食100%
給餌回数	2〜3時間間隔	4〜5回/日	4回/日	4回/日	3〜4回/日
離乳食の形態	なし	粉ミルクで溶いたお粥状	水を加えたゆるいお粥	やや湿ったフード	ドライフード＋水またはウェット
体重の変化	毎日着実に増えているか確認	毎日着実に増えているか確認	毎日着実に増えているか確認	毎日着実に増えているか確認	毎日着実に増えているか確認

個体差があるため、子猫の反応を見ながら1〜2日長くとどまっても大丈夫です

離乳食はどのように作りますか？

離乳食は、子猫用ミルクに子猫専用フードを刻んで粥状にしたものから始めます。生後4週目にはミルクとフードの比率を4対1に薄め、5週目以降は徐々にミルクを減らしてフードを増やしていきます。フードは必ず子猫専用（栄養素の濃度が高い成長期用）のものを使用してください。人間が飲む牛乳は乳糖不耐症により下痢を引き起こすため、絶対に与えないでください。温かい温度（38〜40℃）で温め、新鮮な状態で1回分ずつ作ります。

離乳食の時期に絶対にやってはいけないこと

人間の牛乳、豆乳、生肉、成猫用フードは子猫に絶対に与えないでください。人間の牛乳は乳糖不耐症を引き起こし、下痢や脱水症状の原因となります。また、成猫用フードはタンパク質、カルシウム、DHAの含有量が不足しており、発育遅延を招く可能性があります。さらに、ミルクを熱湯で溶かしたり、冷たすぎる状態で与えたりすると、胃腸への刺激や低体温症を引き起こす恐れがあります。ミルクはぬるま湯で溶かし、作った離乳食は2時間以上放置せず、都度新しく作って与えてください。

離乳食を拒否するときはどうすればよいですか？

子猫が離乳食を拒否することはよくあります。最初は、指先やスプーンに離乳食をつけて口元に軽く塗り、なめるのを促します。それでも食べない場合は、ミルクの割合を増やして薄め、温度が38℃前後で適度に温かいか確認してください。24時間以上自発的な摂取がない場合や体重が減少した場合は、ミルクを十分に補給しながら離乳のペースを遅らせる必要があります。決して無理やり口に入れさせないでください。

離乳期に気をつけるべきポイント

離乳期には、食事と同様に環境管理も重要です。以下の項目を毎日チェックしてください。

体重: 毎日同じ時間に測定し、順調に増加しているか確認します。

体温: 幼いほど体温調節が難しいため、体が冷えないよう暖かく保ちます。

排便の状態: 成形された黄褐色の便が正常で、水のような下痢や緑色の便は異常のサインです。

水分摂取: 生後5週目からは、浅い水入れを常に用意します。

排便の刺激: 生後2～3週頃までは自力で排便できないため、温かい綿棒で肛門を刺激して排便を促す必要があります。

このような症状が見られた場合は、すぐに動物病院へお越しください。

水のような下痢が6時間以上続く、12時間以上何も食べない、体重が減る、歯茎が白く湿っていて冷たい場合は、すぐに病院へ連れて行ってください。子猫は体が小さいため、脱水や低血糖が数時間で危険な状態に進行します。特にミルクや離乳食を吐いて元気がなくなったら、緊急事態です。病院に向かう間、保温（温かいタオルで包む）を維持し、低血糖を防ぐために歯茎にハチミツ水を一、二滴塗ってください。