TENS電気刺激リハビリ、犬の関節に効果はあるのでしょうか？

関節Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬のTENS（経皮的電気神経刺激）は、痛みの緩和と筋肉の回復をサポートするリハビリテーション療法です。適応症、使用上の注意点、家庭用機器の選び方までまとめました。

TENS電気刺激リハビリテーションとは何でしょうか？

TENS（経皮的電気神経刺激）は、皮膚に貼付した電極パッドを通じて微弱な電流を流し、痛みを和らげ回復を促す非侵襲的なリハビリテーション療法です。最も重要な点は、麻酔や針を使わず、皮膚上の電極のみで治療が進められることです。獣医学の教科書では、慢性骨折や神経疾患など痛みが長引く状態の犬への適用事例が報告されており、手術直後の回復期にも活用されています。セッションの時間と回数は犬の疾患・部位・状態によって異なりますので、獣医師が決定します。TENSは単独の治療法というより、電気刺激・レーザー・治療用超音波・水中運動などの複数のリハビリテーション技法を併用する総合的なリハビリテーションプログラムの一部として活用されます。

なぜ犬のリハビリテーションでは電気刺激を使うのでしょうか？

獣医療リハビリテーションにおいて、電気刺激は主に2つの目的で使用されます。1つ目は「痛みの緩和」です。低周波電気刺激が、痛みを伝える神経（脊髄後角神経）の反応を調節し、痛み信号の伝達を軽減するのを助けるという研究が報告されています。2つ目は「筋肉萎縮の予防」です。NMESは皮膚電極を通じて筋肉の運動神経に電流を送り、筋肉収縮を引き起こします。自力で足をうまく使えない場合や、寝たきりの回復期に適用すると、関節の可動域を広げ、筋力や筋緊張を維持するのに役立ちます。そのため、関節手術後の回復期のわんちゃんに特に頻繁に適用されます。

TENSとNMES、何が違うのでしょうか？

電気刺激リハビリテーションには、一見似ていますが目的が異なる2つの方法があります。飼い主さんが混同しやすいので、以下の表で比較して確認してみてください。獣医師は犬の状態に応じて、どちらか一方または両方を組み合わせて使用することもあります。

TENSとNMESの違い

項目	TENS（経皮的電気神経刺激）	NMES（神経筋電気刺激）
主な目的	痛みの緩和	筋肉の収縮・筋力強化
刺激の特性	感覚神経を刺激するレベル	低周波・長いパルス幅で筋肉の運動神経を刺激
強度	感覚を感じるレベル	筋肉が目に見えて収縮するレベル
適応症	慢性の痛み、神経疾患、術後の痛み	筋萎縮の予防、自力で動くのが難しい回復期
セッション時間	獣医師が状態に合わせて指定	獣医師が状態に合わせて指定

家庭用機器の中には両方のモードに対応しているものもあります。必ず獣医師がモード・強度・時間を指定したうえで使用してください。

どの犬に効果がありますか？

電気刺激は、すべての関節問題に対する万能薬ではありません。獣医学の教科書や研究において、電気刺激（TENS・NMES）を活用する代表的な状況は以下の通りです。 - 慢性疼痛・骨関節炎: 疼痛信号の調整による疼痛緩和の補助 - 膝蓋骨脱臼手術後の回復期: 弱くなった大腿四頭筋の萎縮防止 - 十字靭帯手術（TPLOなど）後の回復期: 自力での使用が困難な後ろ足部の筋力・筋緊張の維持 - 神経疾患・椎間板ヘルニアの回復期: 筋肉萎縮の進行を遅らせ、可動域を維持 - 整形外科・神経外科手術直後の回復期: 筋萎縮防止と疼痛管理の補助一方、急性外傷直後や、感染・発熱・腫瘍がある部位への適用は原則として避けるべきであり、適用の可否は必ず獣医師が判断します。膝蓋骨手術後のリハビリテーションについて詳しく知りたい場合は、【膝蓋骨脱臼手術ガイド】（/ko/qa/dog-patellar-luxation-surgery）も併せてご参照ください。

理学療法士と中型犬が後ろ足に電極を装着してリハビリテーション運動を行っています。

電気刺激を使用してはいけない場合

次のような犬には、TENSやNMESを使用しないでください。症状を悪化させたり、深刻な副作用を引き起こしたりする可能性があります。 - ペースメーカー（心臓ペースメーカー）を装着している犬 - 妊娠中の犬 - 電極を貼る部位に腫瘍・感染症・開放性創傷がある場合 - 重度の不整脈や心疾患がある犬 - てんかん発作の既往歴がある犬（頭部・首回りに適用する場合） - 血栓の可能性がある血管の上 - 電極貼付部位に皮膚炎や火傷がある場合これらに一つでも該当する場合は、必ず事前に獣医師に相談してください。

自宅で直接使用してもよろしいでしょうか。

最近、家庭用ペット向けTENS機器が増加していますが、獣医師の指導なしで独断で使用することは推奨しません。電極の配置、周波数、強度、時間は疾患や部位によって異なるためです。適切な手順は以下の通りです。 1. リハビリテーション科の獣医師による診察で適応症を確認 2. 病院で2〜3回の処置を受け、反応を観察 3. 獣医師が家庭での使用が安全と判断した場合に限り、機器を処方 4. 電極の配置と設定値を写真やメモで保存 5. 週1〜2回は病院で経過を確認強度を勝手に上げると、筋肉損傷や皮膚火傷のリスクがあります。

実際の治療はどのように進められるのでしょうか？

リハビリテーション病院でTENS（経皮的神経電気刺激療法）を初めて受ける日の流れは、おおむね以下のようになります。 - 毛の処理: 電極の接触を良くするため、貼付部位の毛を短く刈り込むかカットします。 - 皮膚状態の確認: 傷、発疹、敏感な部位がないか確認します。 - 電極の貼付: 痛みや治療部位の両側に、パッドを2〜4枚貼ります。 - 強度の調整: 犬が快適に感じられる最小の感覚レベルから、徐々に上げていきます。 - セッションの実施: 15〜30分間、犬を安定した姿勢で保ちます。 - 観察: 不快感、震え、回避反応が見られた場合は、すぐに中止します。最初のセッション後、足を引きずる程度が軽減されたか、階段の上り下りがスムーズになったかなど、日常の行動変化を細かく記録しておくと、治療方針の調整に役立ちます。

副作用が現れた場合は、すぐに使用を中止してください。

まれですが、次のような反応が見られた場合は、直ちに治療を中止し、獣医師にご連絡ください。 - 電極装着部位に発赤、水疱、やけどの跡が見られる - 治療中に犬が突然苦痛の声を上げたり、逃げ出そうとする - セッション終了後に、かえって跛行（ほこう）が悪化する - 筋肉の痙攣が止まらなかったり、震えが持続する - 装着部位を執拗に舐めたり、掻き続ける特に皮膚が薄い小型犬や毛量の少ない品種ではやけどのリスクが高いため、各セッションの前後に必ずパッドの状態と皮膚を確認してください。

効果はいつ頃から感じられるのでしょうか？

電気刺激の効き目は、一度に劇的に現れるよりも、時間をかけて徐々に感じられることが多いものです。効果を実感するタイミングや必要な回数は、犬の疾患や重症度、年齢によって大きく異なりますので、「数日で良くなる」と断言できる基準はありません。電気刺激は、単独で使用するよりも、薬物療法、体重管理、水中運動、関節の可動域訓練などの他のリハビリテーション技法と組み合わせた総合的なプログラムとして行う方が、より効果的です。リハビリテーションでは、速やかな回復よりも継続性が鍵となります。定期的に通院し、中間評価を繰り返しながら強度や頻度を調整していきます。具体的なスケジュールや期間は、担当のリハビリテーション獣医師が犬の反応を見ながら決定します。関節サプリメントについて詳しく知りたい方は、「犬用関節サプリメント成分ガイド」をご参照ください。