タンパク質不足の症状と評価

体重管理Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

ペットのタンパク質欠乏症は、血液中のタンパク質濃度が低下する状態です。筋肉の減少、むくみ、免疫力の低下などの兆候を確認し、血液検査で原因を特定する方法をご紹介します。

ペットのタンパク質不足とは？

ペットのタンパク質欠乏症は、血液中のタンパク質濃度が正常値を下回り、筋肉・免疫・臓器の機能に異常が生じる栄養・代謝状態です。最も重要なのは「なぜ不足したのか」その原因を突き止めることです。餌の質が原因なのか、腸から失われているのか、腎臓や肝臓の疾患によるものなのかによって、対応策は大きく異なります。体重減少、筋肉の減少、腹部膨満（腹水）などの兆候が見られた場合は、まず動物病院で血液検査を受けるのが安全です。

なぜタンパク質が不足するのでしょうか？

タンパク質の不足は、主に3つの経路で生じます。第一に、食事からの摂取量が不足している場合です。低品質なフード、食欲不振、吸収不良などがこれに該当します。第二に、体内から多く失われている場合です。腸管からの漏出（タンパク質喪失性腸疾患）、腎臓からの漏出（タンパク質喪失性腎疾患）、あるいは創傷や皮膚疾患による損失が考えられます。第三に、肝臓での合成が適切に行われていない場合です。肝機能が低下するとアルブミンの合成が減少し、アルブミン値が低下することがあります。ただし、獣医臨床病理の教科書では、肝不全はアルブミンとグロブリンがほぼ同程度に低下する汎性（非選択的）低タンパク血症の原因の一つとしても分類されています。したがって、「肝疾患ではアルブミンだけが選択的に低下する」と断定するのではなく、アルブミンとグロブリンを個別に確認し、そのパターンを総合的に評価することがより正確です。

愛犬・愛猫の体から送られるサインをチェックするリスト

タンパク質が不足すると、外見にもサインが現れます。以下の項目のうち2つ以上当てはまる場合は、検査を受けるタイミングです。

筋肉量の減少: 背中や後ろ足が細くなり、背骨が触れるようになります

毛並みの悪化: ツヤが失われ、パサつきます

浮腫・腹水: お腹が膨らんだり、四肢がむくんだりします

傷の治癒遅延: 小さな傷でもなかなか治りません

免疫力の低下: 小さな病気や皮膚感染症を繰り返します

体力の低下: 散歩を嫌がり、動きが鈍くなります

このような症状が見られる場合は、すぐに動物病院を受診してください。

お腹が急膨張して呼吸が苦しくなったり、歯茎が蒼白で脱力して垂れ下がったり、浮腫みが脚から顔まで広がったりする場合は、緊急事態です。血液中のアルブミンが非常に低いと、血管から水分が漏れ出して肺や腹腔に溜まる可能性があるため、24時間以内に処置が必要になることがあります。迷わず、最寄りの24時間対応の動物病院へお越しください。

原因別タンパク質損失パターンの比較

項目	腸からの喪失（PLE）	腎臓からの喪失（PLN）	肝臓の合成低下
主な症状	慢性の下痢・嘔吐	体重減少・浮腫	黄疸・腹水
アルブミン減少	明瞭	明瞭	明瞭
グロブリンの変化	併せて減少	正常	正常または併せて減少（汎性）
尿タンパク	正常	増加（UPC上昇）	正常
一次検査	便検査・腹部超音波	尿検査・UPC	肝酵素・胆汁酸

獣医学の臨床病理の教科書を参考にした一般的な傾向であり、個別の診断は獣医師の判断が必要です

病院ではどのように評価しますか？

獣医師は通常、段階的にアプローチします。まず、血液検査で総タンパク（TP）とアルブミン・グロブリンを確認します。アルブミンだけが低下しているのか、それとも両方が低下しているのか（汎性低タンパク血症）によって、診断の方向性が分かれます。次に、尿検査とUPC（尿タンパク/クレアチニン比）により、腎臓からのタンパク損失の有無を評価します。さらに、肝機能値や胆汁酸検査、腹部エコー、必要に応じて内視鏡検査や生検へと進みます。獣医臨床病理の教科書によると、アルブミンとグロブリンがほぼ同率で低下する場合は汎性（非選択的）低タンパク血症と判断され、肝不全もその原因の一つとして分類されます。一方、腎臓からの損失では、非常に大きなタンパク質は糸球体から容易に濾過されないため、アルブミンが主に低下する選択的なパターンが現れます。したがって、総タンパク値のみならず、アルブミンとグロブリンを分けて分析することが、原因の鑑別に不可欠です。

自宅で安易にタンパク質を補給するのは避けてください。

原因が不明なまま、高タンパク質のドッグフードやタンパク質パウダーの与え量を増やすと、かえって症状が悪化する可能性があります。腎臓や肝臓に疾患がある場合、タンパク質を過剰に摂取させると老廃物の処理負担が増大し、状態がさらに悪化する恐れがあります。必ずまず正確な診断を行い、その上で獣医師が治療食の選択、与え量、食事スケジュールを適切に設定することが正しい対応です。

自宅でできるケアのポイント

診断を受けたあとは、自宅でのケアが回復のスピードを大きく左右します。 処方食の維持：獣医師が指示した餌や与える量を勝手に変えないでください。 体重・筋肉の記録：2週間ごとに体重と腰回りのラインを写真で残してください。 食欲の確認：1日の餌の量が70%以下に減ったら、すぐに連絡してください。 腹部・脚の腫れの観察：朝晩、手で触って腫れを確認してください。 定期的な再検査：通常、2〜4週間ごとにアルブミンの推移を再確認します。体重管理全般について気になることがあれば、ペットの体重管理ガイドも併せてご覧ください。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

タンパク質が不足しているからといって、必ずしも肉をたくさん与えればよいのでしょうか？

いいえ、そうではありません。原因が腎臓や肝臓の問題である場合、肉の量を増やすことはかえって有害になる可能性があります。原因を診断した上で、獣医師が指定したタンパク質の種類と量を遵守することが安全です。

アルブミンの値がどれくらい下がると危険なのでしょうか？

教科書的には、低アルブミン血症が進行するにつれて、腹水・胸水・末梢浮腫などの体液貯留のリスクが高まります。特に血清アルブミンが2 g/dL未満に低下すると、予後が不良であるとの報告があり、タンパク質含有量の低い滲出液（総タンパク2.5 g/dL未満）が胸腔や腹腔に貯留することがあります。ただし、これらの所見は総タンパク値や臨床症状と併せて、獣医師が総合的に判断する必要があります。

高齢のペットは本来、筋肉量が減少するものですが、タンパク質不足との見分け方はどうすればよいでしょうか。

血液検査が最も確実です。加齢に伴う筋肉減少症ではアルブミンは概ね正常ですが、タンパク質欠乏症ではアルブミンと総タンパク質が低値を示します。高齢のペットでは、定期的な血液検査でタンパク質値の変化を継続的にモニタリングすることが推奨されます。

猫の場合も、犬と同じような原因が考えられますか？

基本的な原理は同じです。腸からの損失、腎臓からの損失、肝臓での合成低下、栄養不足といった主な原因経路は、猫にも同様に当てはまります。ただし、猫の場合は臨床症状や体質的特徴によって鑑別の優先順位が異なる可能性があるため、獣医師との相談が重要です。

タンパク質不足が確認された場合、回復までどのくらいかかりますか？

原因によって異なります。食事由来の栄養欠乏であれば数週間で改善しますが、タンパク質喪失性腸疾患や腎臓病の場合は、数ヶ月以上の長期管理が必要です。