甲状腺の結節や腫瘍の症状と治療

Q: 首にしこりが触れますが、必ずしもがんということでしょうか？

いいえ、そうではありません。猫の腫瘍のほとんどは良性であり、悪性の甲状腺腫瘍は10％未満です。犬の場合も脂肪腫やリンパ節炎など、他の原因が考えられます。ただし、腫瘍が急速に大きくなったり、硬い場合は、細針吸引細胞診が必要です。

Q: 放射性ヨウ素治療は安全ですか？

獣医学の文献によれば、安全性が高く、治癒率も高い治療法です。注射やカプセルを1回投与するだけで、約95％の症例で完治し、再発率も5％程度と低く抑えられます。ただし、治療後には一定期間の隔離入院が必要となり、放射性ヨウ素を取り扱うことのできる専門施設を備えた病院でのみ実施可能です。

Q: 薬の費用はどのくらいかかりますか？

薬物療法、放射性ヨウ素治療、手術のいずれも、病院や体重によって費用に大きな差があります。正確な金額は、受診する病院で直接ご相談いただくのが最も確実です。

Q: 一度治療すれば、再発はないのでしょうか？

放射性ヨウ素治療や手術で完治した後も、反対側の甲状腺に新たに病変が生じたり、一部で再発したりする可能性があります。少なくとも1年間は、6ヶ月ごとの経過観察が必要です。

Q: 犬と猫の治療法が異なるのはなぜでしょうか？

犬の場合は悪性の割合が高いため、手術で腫瘍を直ちに切除します。一方、猫の場合は良性やホルモン関連の問題が主であるため、薬物療法や放射性ヨウ素を用いてホルモンバランスを調整します。

体重管理Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

甲状腺のしこりは、首の前方にある甲状腺にできるしこりで、ホルモン異常と関連していることが多いです。早期発見が予後を大きく左右するため、体重・食欲・活動量の変化を必ずチェックしてください。

甲状腺結節とは？

甲状腺結節とは、首の前方、気管の両側にある甲状腺にできるしこり（塊）を指します。早期発見が何より重要です。犬は悪性（がん）の割合が比較的高い一方、猫のほとんどは良性の腺腫様過形成や腺腫であり、性質が全く異なります。体重が急激に減ったり増えたり、食欲・活動量・飲水量に異常な変化が見られる場合は、甲状腺の問題を必ず疑ってください。

なぜ発症し、どのような子がかかりやすいのでしょうか？

猫の甲状腺機能亢進症は、中高齢の猫で最もよく見られる内分泌疾患で、年齢とともに発症リスクが高まります。獣医内科学の教科書によれば、ほとんどは片側または両側の甲状腺が大きくなる良性の変化です。犬では、特定の品種で悪性腫瘍の傾向が報告されています。原因は、環境・食事由来のヨウ素・遺伝的要因が複合的に影響しています。年齢とともにリスクが高まるため、高齢期に入る頃から定期的な血液検査が推奨されます。

犬と猫の甲状腺結節の違い

項目	犬	猫
悪性の割合	悪性(がん)の割合が相対的に高い	<10%のみ悪性
主な症状	首のしこり・咳・呼吸困難	体重減少・食欲増加・過剰な活動
ホルモン変化	ほとんど正常値	甲状腺ホルモン過多
初回治療	手術による切除を優先	薬物・放射性ヨウ素
予後	早期発見で生存延長	治療反応が非常に良い

2024年の獣医内科学教科書に基づく一般的な傾向

このような症状が見られる場合は、疑ってみてください。

保護者の皆様が自宅でいち早く気づけるサインがあります。 - 体重の変化: 食欲があるのに体重が減る、あるいは食欲がないのに体重が増える場合 - 飲水量・排尿量の増加: 水入れを頻繁に空にし、尿量が増える - 被毛の状態の変化: 毛並みがボサボサになったり抜け毛が増えたり、皮膚が乾燥する - 首のしこり: 首の前面に硬いしこりが触れる - 行動の変化: 猫は興奮や食欲増進、犬は体力低下 - 呼吸・嚥下の異常: 咳、飲み込みの困難（犬では悪性腫瘍を疑う）

すぐに病院での診察が必要なサイン

以下の症状が見られた場合は、当日から2日以内に動物病院を受診してください。放置すると、心臓病・高血圧・腎臓障害に進行する可能性があります。 - 首のしこりが急速に大きくなったり、硬くなったりしている - 呼吸が苦しそうであり、咳が止まらない - 1ヶ月以内に体重が10％以上減少した - 落ち着きがなくなり、攻撃的になった（猫の場合） - 心拍数が速い、または不規則である

どのように診断しますか？

甲状腺結節の診断には、血液検査と画像検査を併用します。猫では、血清総T4（tT4）ホルモン値が甲状腺機能亢進症の一次スクリーニング検査として用いられ、値の上昇が重要な診断根拠となります。犬では、ホルモン値が正常でも腫瘍である可能性があるため、超音波検査、CT、細胞診を追加します。転移の有無を確認するため、胸部X線検査も必須です。獣医師が触診でしこりを確認した後、細針吸引細胞診で細胞を採取し、良性か悪性かを判断します。

治療法は4種類あります

獣医学の内科教科書によれば、猫の甲状腺疾患の治療には4つの選択肢があります。 - 放射性ヨウ素治療: 根治が可能で非侵襲的。治療の最優先選択肢とされています。 - 薬物療法: メチマゾール（Methimazole）によるホルモン抑制。長期投与が必要な場合が多いですが、腎機能低下時には投与中断を検討することがあります。 - 外科手術: 甲状腺切除術。犬の悪性腫瘍ではこれが第一選択となります。 - 低ヨウ素食: 軽症の場合や薬物副作用時の選択肢です。獣医師は、年齢、心臓の状態、腫瘍の性質に合わせて決定します。治療用量や注射スケジュールは、病院で体重に合わせて設定されます。

治療中に必ず気をつけるべきこと

薬物治療を開始した場合は、まず1ヶ月後に血液検査を1回行い、その後は4～6ヶ月ごとに総T4（tT4）ホルモン、全血球計算（CBC）、生化学検査、尿検査を実施し、肝臓・腎臓の数値、体重、症状の改善状況を併せて確認する必要があります。多くの猫はメチマゾールやカルビマゾールを服用しても安定しており、副作用はほとんどありませんが、一部で異常が現れる可能性があるため、定期的な血球・生化学モニタリングが必要です。治療を行っても正常な甲状腺数値が達成されない場合や症状が繰り返される場合は、甲状腺癌腫の可能性を除外するため、放射性ヨウ素治療や外科的アプローチを検討することが推奨されます。

自宅でできるケア

治療と併せてご家庭でのケアを徹底すれば、回復がはるかに早まります。 - 体重の記録: 週1回、同じ時間帯に体重を測定します。 - 飲水量・排尿量のチェック: 水入れの目盛りや、排泄用パッドの重さを活用します。 - 静かな環境: 猫はストレスによってホルモンバランスが悪化しやすいため、落ち着いた環境を整えてあげてください。 - 処方食の徹底: 低ヨウ素食の場合は、おやつも含めて厳守する必要があります。 - 定期検診: 最低でも6ヶ月に1回、高齢の猫の場合は3ヶ月に1回の頻度で受診します。 - 血圧測定: 甲状腺疾患の猫では高血圧を併発することが多いため、血圧測定も重要です。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

首にしこりが触れますが、必ずしもがんということでしょうか？

いいえ、そうではありません。猫の腫瘍のほとんどは良性であり、悪性の甲状腺腫瘍は10％未満です。犬の場合も脂肪腫やリンパ節炎など、他の原因が考えられます。ただし、腫瘍が急速に大きくなったり、硬い場合は、細針吸引細胞診が必要です。

放射性ヨウ素治療は安全ですか？

獣医学の文献によれば、安全性が高く、治癒率も高い治療法です。注射やカプセルを1回投与するだけで、約95％の症例で完治し、再発率も5％程度と低く抑えられます。ただし、治療後には一定期間の隔離入院が必要となり、放射性ヨウ素を取り扱うことのできる専門施設を備えた病院でのみ実施可能です。

薬の費用はどのくらいかかりますか？

薬物療法、放射性ヨウ素治療、手術のいずれも、病院や体重によって費用に大きな差があります。正確な金額は、受診する病院で直接ご相談いただくのが最も確実です。

一度治療すれば、再発はないのでしょうか？

放射性ヨウ素治療や手術で完治した後も、反対側の甲状腺に新たに病変が生じたり、一部で再発したりする可能性があります。少なくとも1年間は、6ヶ月ごとの経過観察が必要です。

犬と猫の治療法が異なるのはなぜでしょうか？

犬の場合は悪性の割合が高いため、手術で腫瘍を直ちに切除します。一方、猫の場合は良性やホルモン関連の問題が主であるため、薬物療法や放射性ヨウ素を用いてホルモンバランスを調整します。

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参考文献

[1] The Cat, Clinical Medicine and Management, 2nd Edition - Feline Hyperthyroidism Chapter

[2] Textbook of Cardiovascular Medicine in Dogs and Cats - Feline Hyperthyroidism

[3] Peterson ME, Kintzer PP, Hurvitz AI. Methimazole treatment of 262 cats with hyperthyroidism. J Vet Intern Med. 1988;2:150

[4] 100 Top Consultations in Small Animal General Practice - Hyperthyroidism Chapter