一緒に暮らしていた仲間を失ったわが子――残されたペットの悲しみ、どう支えてあげればよいのでしょうか

脳/認知Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

ペットの悲しみとは、一緒に暮らしていた他のペットが亡くなった後、残されたペットに現れる行動や感情の変化です。食欲の低下、睡眠パターンの変化、飼い主への執着などで表れ、通常は2～6ヶ月かけて回復します。

残されたペットが悲しんでいるのは、「ペットの悲しみ」です。

ペットの悲しみとは、一緒に暮らしていた他のペットが亡くなった後、残されたペットに現れる行動や感情の変化のことです。本当に重要なのは「変化を早く気づくこと」です。獣医行動学で報告されているストレスや不安のサインのように、食欲が急に減ったり（逆に増えることもあります）、眠っていた場所をずっと探したり、睡眠パターンが乱れたり、飼い主に対して普段よりべったりする姿が数日以上続く場合、悲しみの反応である可能性が高くなります。回復にかかる時間は個体によって大きく異なりますが、その間、飼い主による一貫した日常ケアが安定に大きく役立ちます。

動物も本当に「悲しみ」を感じるのでしょうか？

はい、動物行動学でも認められている事実です。犬や猫は、一緒に暮らす仲間や飼い主に対して「愛着」を形成するため、いつもそばにいた存在がいなくなると、その不在を明確に認識します。人間のように「死」を概念として理解しているわけではありませんが、愛着対象が失われた状況では、萎縮や隠れ行動、遊びの減少、食欲の変化といったストレス反応を示すことがあります。特に幼い頃から一緒に育った場合や、長い間同じ空間を共有していた場合、あるいは飼い主という「安全基地」との関係が揺らぐ際には、より顕著な反応が見られる傾向があります。

愛犬・愛猫の悲しみのサインチェックリスト

以下の項目のうち、複数が見られ、数日以上継続して続く場合はケアが必要です。最も重要な判断基準は「普段の様子と違う」という点です。 - 食欲の変化: 普段食べていたフードを明らかに少なくなったり、逆に急に食べる量が増えたりします。 - 睡眠の変化: 寝る時間が長くなったり、逆に夜中に頻繁に目覚めてうろうろしたりします。 - 鳴き声・発声の変化: 普段より頻繁にうめき声を上げたり、静かな子が突然鳴いたりします。 - 特定の場所への執着: いない子の寝床や食器の近くをずっとうろうろします。 - 飼い主への執着: 一人ではいられず、ずっと後をついてきます。 - 遊び・活動の拒否: 大好きなおもちゃや散歩にも反応が鈍く、萎縮した様子になります。

通常の悲しみの反応と、動物病院での診察が必要な場合の違い

項目	正常な悲しみの反応	受診が必要な場合
食欲	普段より少し減るが徐々に回復	水もフードも拒否する完全な拒食が続く
期間	時間とともに徐々に改善	改善せず悪化ばかり続く
体重	ほとんど変化がない	目に見えて体重が減少
活動性	一時的な無気力、散歩・活動は可能	ずっと横になったままで反応がない
排便	正常を維持	下痢・便秘・排尿異常を伴う
その他の症状	なし	嘔吐・呼吸困難・歯茎の蒼白・過度な攻撃性

表の基準は参考用であり、飼い主が『普段と違う』と感じたら期間に関係なく病院への相談をおすすめします

自宅でできる悲しみのケア5つ

残されたペットの回復を支援する具体的な方法です。 - 日常のルーティンを維持する: 散歩や食事の時間を普段通りに守ります。規則正しさはペットに「安全な場所」のような安心感を与えます。 - 新しい刺激を与える: 新しいおもちゃや見慣れない散歩コースで注意をそらします。 - 接触時間を増やす: ブラッシング、マッサージ、なでるなどのスキンシップや遊びは、コルチゾール（ストレスホルモン）を下げ、不安を軽減するのに役立ちます。 - 亡くなったペットの物品: すぐに片付けず、残されたペットが落ち着くまで時間をかけてゆっくりと整理します。 - 飼い主自身がまず落ち着く: 人間が不安だとペットも不安になります。自分の感情にも気遣いましょう。

このような場合は、24時間以内に病院へお越しください。

悲しみへの反応だと見過ごしてしまいそうな危険なサインです。48時間以上水やエサを一切拒否する完全な拒食、繰り返す嘔吐や下痢、呼吸が速くなったり舌や歯茎の色が蒼白になったりする状態、目に見えて体重が減る場合は、単なる悲しみではなく、実際に病気に進行している状態の可能性があります。これらの症状は消化器系、呼吸器系、循環器系の問題を示すサインとなるため、動物病院で原因を確認する必要があります。特に猫は長期間絶食すると健康状態が急速に悪化するため、拒食が続く場合はより迅速に受診することをお勧めします。

新しい子をすぐに迎えることは、助けになるのでしょうか？

安易な里親募集は、かえって逆効果になる可能性があります。残されたペットの悲しみがある程度落ち着いてから、新しい同居猫・犬の導入を検討することをお勧めします。その理由は三つあります。 - テリトリーストレス: 敏感になっている状態で新しい個体が加わると、萎縮や攻撃性、マーキング（尿スプレー）がひどくなる可能性があります。 - 保護者の感情: 去ったペットと比較してしまい、新しいペットに不当な期待を抱いてしまう可能性があります。 - 適応の負担: まだ不安定な時期に新しい関係まで加わると、双方にとってストレスが大きくなります。ただし、元々社交性が非常に高く、一人での生活に大きな苦痛を感じているペットの場合は、短いプレイデートから始めてみることも可能です。

飼い主様のお気持ちにも寄り添い、ケアをさせていただきます。

残されたペットの世話を続けるためには、飼い主の方がまず心を落ち着けることが大切です。『獣医救急集中治療医学』の教科書でも、「ペットロスグリーフ（ペット喪失による悲しみ）」は家族を失った場合と同等のレベルで扱われています。不眠や日常生活の機能が2週間以上困難な状態が続く場合は、ペットロス専門のカウンセリング（ペットロス相談センターや精神科）を受けることをお勧めします。「動物のせいでこんなことになるなんて」という罪悪感は全く必要ありません。10年以上一緒に過ごした家族を失ったことによる、ごく自然な反応です。

どのくらい時間がかかるのでしょうか？—回復までのタイムライン

回復にかかる時間は子によって大きな個人差があり、数日で落ち着く子もいれば、数週間からそれ以上かかる子もいます。一般的には、以下のような経過をたどります。 - 初期: 最も強い反応が見られます。食欲や睡眠の変化が顕著で、いなくなった子の居場所を探し回ることがあります。 - 適応期: 日常のルーティンが少しずつ戻ってきますが、食事時や散歩時間など特定の瞬間に立ち止まることがあります。 - 安定期: ほとんどの行動が普段の状態に戻ります。ただし、エネルギーレベルはしばらく低いままになる可能性があります。明らかな萎縮や抑うつのような兆候が長く続く場合は、獣医師や行動専門家の相談が必要です。2匹の子が長く一緒に暮らしていた場合、適応にはより時間がかかる傾向があります。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

亡くなった子の遺体を残された子に見せるのが良いと聞きますが、本当でしょうか？

一部の行動学者は、「さよならの挨拶」が残された子の混乱を和らげる助けになるかもしれないと考えています。ただし、正式に証明された効果があるわけではありません。保護者の感情が安定している場合、短い時間匂いをかいであげる程度を試すことはできますが、必須ではありません。

犬よりも猫の方が、悲しみに対する反応がより顕著に現れるのでしょうか？

必ずしもそうとは限りません。ただ、猫はストレスを隠す習性があり、元気がなくなったり隠れたりすることで表すため、飼い主さんが気づくのが遅くなることが多いです。また、猫は長期間食べないと健康が急速に悪化することがあるので、食欲低下が続く場合はより迅速な対応が必要です。

残された子に鎮静剤を飲ませてもよろしいでしょうか？

必ず獣医師の処方に基づいて使用してください。人間用の鎮静剤は絶対に与えてはいけません。また、薬物療法が必要な場合でも、行動相談を経てから獣医師が動物専用の薬を処方します。まずは薬物療法に先立ち、環境管理と日常ルーティンの安定化を試みるのが原則です。

DAPフェロモンの製品は効果がありますか？

犬用のDAP（ドッグアフィングフェロモン）や猫用のフェリウェイなどの合成フェロモン製品を補助的に試す飼い主さんもいます。ただし、効果には個体差があるため、環境や日常のルーティン管理と併せて補助的な手段として活用し、反応を見守ることがおすすめです。

愛犬が、去った相棒の名前に反応し続けています。どうすればよいでしょうか？

それは自然な反応です。あえてその名前を避けることや、別の呼び名に変える必要はありません。名前を思い浮かべたとき、落ち着いて撫でてあげると、その言葉が「安心感」と結びつき、時間が経つにつれて悲しみの強さが弱まっていきます。

ビタミンB12（コバラミン）の効果と欠乏症

犬の糞食（食糞症）のケアに最適な商品BESTと選び方の総まとめ

2026年猫の認知機能サポートサプリメントおすすめTOP5

猫の夜泣きの原因と対処法

犬の肝臓肥大（肝腫大）とは何ですか？— 原因から検査・治療まで

猫の歯吸収性病変（FORL）に関するよくある質問Q&A — 飼い主さんが知っておくべき重要なポイント

猫の歯の破折に関するよくある質問Q&A — 飼い主さんが必ず知っておくべきポイント

猫の歯を抜く適応と方法に関するよくある質問Q&A — 飼い主さんが必ず知っておきたいポイント

猫の舌・唇の病変に関するよくある質問Q&A — 飼い主さんが知っておくべき大切なポイント

猫の顎関節脱臼に関するよくある質問Q&A — 飼い主さんが必ず知っておくべきポイント

参考文献

[1] Small Animal Critical Care Medicine, 3rd Ed — Grief and Bereavement Chapter

[2] The Dog Care Handbook: Things I Wish My Vet Had Told Me — Little, 2024

[3] Archer J., Why do people love their pets? Evolution and Human Behavior 18:237-259, 1997

[4] Walker JK, McGrath N, Handel IG, et al., Does owning a companion animal influence the quality of life of grieving owners? Applied Animal Behaviour Science, 2016