子犬の乳腺腫瘍の症状と治療

免疫力Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

子犬の乳腺腫瘍は、避妊手術を受けていないメス犬で最もよく見られる腫瘍です。症状、良性と悪性の見分け方、手術方法、術後のケアまでを、獣医腫瘍学の教科書に基づいてまとめました。

子犬の乳腺腫瘍、発見したときはどうすればよいでしょうか？

子犬の乳腺腫瘍は、乳腺組織に異常な細胞増殖が生じる腫瘍疾患であり、避妊手術を受けていないメス犬に多く見られます。結論から申し上げますと、子犬の乳腺腫瘍は早期に発見し、手術で切除すれば予後は良好です。乳腺腫瘍の約50％は良性であり、悪性の場合でも腫瘍が小さいうちに手術を行えば再発率は低くなります。獣医腫瘍外科学の教科書によると、腫瘍の大きさが3cm未満のときに手術を行うと再発率は比較的低く、3cm以上になると再発のリスクが高まるとされています。しこりを触知した時点で、直ちに動物病院を受診することが最も重要です。

乳腺腫瘍はなぜ発生するのでしょうか？

子犬の乳腺腫瘍は、女性ホルモンからの影響を大きく受けます。獣医学の教科書によれば、乳腺腫瘍の発生はホルモン依存性であることが知られています。去勢・避妊のタイミングが重要です：初回の発情期前に避妊手術を行うと、乳腺腫瘍の発症リスクは極めて低いレベルまで低下します。発情を経験してから避妊手術を行うと、このような予防効果は大幅に減少します。年齢：主に10歳以上の高齢犬で多く発生します。獣医学の教科書によれば、診断時の中央年齢は10～12歳ですが、まれに2歳以下の若い個体でも発生することがあります。年齢を重ねるにつれてリスクが高まります。品種：プードル、スパニエル、ダックスフンド、ジャーマンシェパードなどでは発症率が高いことが知られています。乳腺腫瘍は避妊手術を受けていない雌の子犬に頻繁に発生する腫瘍であるため、避妊の有無と年齢を踏まえて定期的に健康診断を受けることをお勧めします。

このような症状が見られる場合は、確認してください。

獣医腫瘍外科学の教科書によれば、これらは乳腺腫瘍の代表的な症状です。

腹部のしこり: 乳腺（乳頭）の周囲に、硬いまたは柔らかい塊が触知されます。1つである場合もあれば、複数ある場合もあります。

大きさの変化: 最初は小さく、次第に大きくなるケースが多く見られます。急速に増大する場合は、悪性腫瘍を疑う必要があります。

皮膚の変化: 腫瘍上の皮膚が赤く変化したり、潰瘍（皮膚がはがれて滲出液が出る状態）が生じたりすることがあります。

疼痛反応: 初期段階では触れても痛みを示しませんが、腫瘍が大きくなると触られた際に不快感を示すことがあります。

多発性: 1頭の犬に複数の腫瘍が同時に発生することも珍しくありません。そのうち一部は良性で、一部は悪性である可能性があります。

乳腺腫瘍の病期 — 腫瘍の大きさと転移の有無で分類します

獣医腫瘍外科学の教科書によりますと、乳腺腫瘍は腫瘍の大きさ、リンパ節転移の有無、遠隔転移の有無によって病期が分けられます。病期は治療方針や予後を判断する上で重要な指標となります。

病期	腫瘍の大きさ	リンパ節転移	遠隔転移	予後
1期	3cm未満	なし	なし	良好
2期	3〜5cm	なし、または同側の固定していないリンパ節への転移あり	なし	普通
3期	5cm以上	ありうる	なし	注意が必要
4期	大きさに関係なく	ありうる	あり	不良

治療の中心は手術です。

獣医腫瘍外科学の教科書によると、乳腺腫瘍の治療における第一選択は外科的切除です。転移がなく、炎症性乳癌でもない限り、手術が最も効果的です。

腫瘍切除術: 腫瘍のみを、周囲の組織に約1cmの余裕を持たせて切除します。小さく、表面にある腫瘍に適しています。

単純乳腺切除術: 腫瘍がある1つの乳腺を丸ごと切除します。

片側乳腺切除術: 片側のすべての乳腺（5個）を切除します。片側に複数の腫瘍がある場合に施行します。

獣医師は、腫瘍の大きさ、数、位置を考慮し、最もシンプルかつ確実な手術方法を決定します。

このような場合は、すぐに動物病院へお越しください。

腫瘍の直径が3cm以上である、急速に大きくなっている、皮膚に潰瘍がある、あるいは周囲の組織と強く癒着している場合は、悪性の可能性が高いと考えられます。獣医腫瘍外科学の教科書によれば、悪性の乳腺腫瘍の約50％は、診断時点で既に転移が始まっている状態です。しこりを見つけた場合は、小さいうちに早めに動物病院を受診することが最も重要です。

手術後はこのようなケアを行ってください

傷の管理: 手術部位をなめたり引っ掻いたりしないよう、エリザベスカラーを着用させてください。縫合糸の抜糸時期は、担当獣医師の指示に従ってください。

組織検査の結果確認: 手術で切除した腫瘍は、必ず組織検査（病理検査）を受けます。良性か悪性か、切除境界が清潔かどうかを確認する最も重要なステップです。

定期検診: 悪性だった場合、手術後は定期的に再発や転移の有無を確認する検診を受ける必要があります。リンパ節、肺、骨などへの転移の可能性があるため、具体的な検診間隔や検査項目は担当獣医師と相談して決定してください。

追加治療: 悪性腫瘍の種類や病期に応じて、獣医師が抗がん剤治療を推奨することがあります。

乳腺腫瘍は予防できます

最も効果的な予防法は、早期の去勢・卵巣摘出術です。

初回発情前の去勢・卵巣摘出術: 乳腺腫瘍の発症リスクをほぼゼロに近いレベルまで大幅に低下させます。獣医学の教科書でも、初回発情前に手術を行った場合、乳腺腫瘍の発症リスクが非常に低いと報告されており、最も効果的な時期と言えます。

すでに成犬の場合: 早期の去勢・卵巣摘出術によるリスク低減効果はよく知られていますが、発情を繰り返すごとに腫瘍予防効果は徐々に減少していくことが知られています。すでに成犬となった場合、手術による期待できる予防効果には限界がある可能性がありますので、去勢・卵巣摘出術の実施については必ず獣医師と十分に相談した上でご判断ください。

定期的な腹部の触診: 去勢・卵巣摘出術の有無にかかわらず、日頃からお腹を撫でる際にしこりがないか確認する習慣をつけることが非常に重要です。早期発見が最善の治療となります。