わんちゃんの目が白く濁ってきた場合—白内障の症状と手術のタイミング

目の健康Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の白内障は、水晶体が白く濁って視力を失う目の病気です。症状の確認から手術の時期、回復過程まで、飼い主さんが知っておくべきことをまとめました。

犬の白内障とは？

犬の白内障は、眼球内の水晶体が白く濁り、視力が徐々に低下していく眼科疾患です。最も重要なのは、早期発見と迅速な手術の判断です。完全に失明してからでは手術の成功率が大幅に低下するため、目にわずかな濁りが見られたらすぐに眼科専門の獣医師の診察を受ける必要があります。薬物療法では進行を止めることはできず、視力を回復させる唯一の方法は手術です。

なぜ起こるのでしょうか？主な原因5つ

白内障は、単一の要因ではなく、複数の要因が重なることで発症します。飼い主さんが知っておくべき代表的な原因は以下の通りです。

遺伝性: プードルなど複数の犬種で遺伝的に発症し、犬における最も一般的な原因です。

老年性: 加齢に伴い、人間と同様に水晶体が変性することで発症します。

糖尿病性: 糖尿病は白内障の代表的な原因の一つであり、糖尿病がある場合、白内障は頻繁に、かつ急速に進行する可能性があります。

外傷性: 眼部への衝撃や水晶体の損傷・炎症によって発症します。

栄養性: 子犬期の栄養欠乏（特に人工哺乳用ミルクの使用に関連）によって発症することもあります。

うちのわんちゃんも白内障でしょうか？症状チェックリスト

白内障はゆっくりと進行するため、初期のサインを見逃しやすいものです。以下の症状が一つでも見られたら、検診が必要です。

目の色の変化: 瞳孔部分が灰色・青み・白っぽく濁って見えます

家具への衝突: 慣れた家の中なのに、壁や家具にぶつかります

暗い場所を避ける: 夜の散歩を嫌がったり、照明が暗いと不安そうにします

階段でためらう: 階段の前で足踏みしたり、降りるのを恐れます

おもちゃが見つからない: 投げたボールがすぐそばにあるのに見つけられません

白内障の進行段階別の特徴

項目	初発期	未熟期	成熟期	過熟期
水晶体の混濁度	10%以下	10～99%	100%	100% ＋収縮・吸収
視力の状態	ほぼ正常	部分的な視力	失明寸前	完全失明
手術時期の適合性	最も良好	良好	やや低下	低い(進行・合併症を伴うことが多い)
合併症のリスク	低い	低い	中程度	高い(水晶体誘発性ぶどう膜炎)

獣医眼科学の教科書に基づく一般的な進行段階です。段階が進むほど合併症のリスクが高まるため、早期に相談するとよいでしょう

このような症状が見られる場合は、すぐに救急病院へ！

白内障自体は緊急疾患ではありませんが、合併症が生じた場合は直ちに動物病院を受診する必要があります。目が赤く充血し、痛みで頻繁にこすったり、瞳孔の色が急に変化したりする場合は、水晶体誘発性ぶどう膜炎や緑内障を合併している可能性があります。緑内障が進行すると視力を回復させるのが困難になるため、こうした症状が見られた場合はためらわず、できるだけ早く緊急診療を受け、永久的な失明を防ぐことが重要です。

白内障手術はどのように行われるのでしょうか？

犬の白内障手術は、超音波乳化吸引術（ファコエマルシフィケーション）という方法で行われます。人間の白内障手術と同じ原理です。 1段階：全身麻酔後、結膜切開 2段階：水晶体嚢の前部を円形に開く 3段階：超音波で濁った水晶体を砕き、吸引 4段階：人工水晶体（IOL）の挿入 5段階：切開部の縫合と回復手術時間は片目あたり約40〜60分で、両目とも可能であれば同時に進行します。

手術前の必須検査は必ず受けましょう。

白内障手術の成功率を高めるためには、術前の精密検査が不可欠です。網膜がすでに損傷している場合、水晶体を交換しても視力が回復しないためです。必ず受けるべき検査は、眼圧測定、電気網膜図検査（ERG）、眼球超音波検査の3つです。糖尿病の犬の場合は、血糖値のコントロール状態も必ず確認した上で手術日程を決定する必要があります。

手術後のケア、これだけは必ず守ってください

手術の成功の半分は、退院後の管理にかかっています。自宅で守っていただきたい重要な管理ポイントをまとめました。 エリザベスカラーの装着：最低2～3週間、目のこすりを防止 目薬の点眼：1日4～6回、3ヶ月以上継続して 激しい運動の禁止：最低2週間は散歩を短くし、ジャンプや階段の使用を禁止 定期的な再診：手術後1日目、1週間、1ヶ月、3ヶ月の間隔で必ず受診 目の洗浄の禁止：獣医師の指示がない限り、水や食塩水で目を洗わないでください目薬を怠ると炎症が再発し、視力が再び低下する可能性があります。

手術費用と成功率はどのくらいでしょうか？

犬の白内障手術は、獣医眼科専門医が在籍する二次動物病院でのみ可能です。費用には機器使用料や人工水晶体の代金が含まれます。片目あたり290,000円〜480,000円、両眼同時手術の場合は480,000円〜760,000円程度とされています（病院により異なります）。成功率は適切な時期に手術を行うほど高く、多くの場合、機能的な視力を回復できます。ただし、過熟期のように進行が進んでしまうと合併症のリスクが高まり、視力回復の可能性が低くなります。そのため、発見次第、専門医への相談が非常に重要です。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

点眼薬だけで白内障を治療することはできないのでしょうか？

残念ながら、それは不可能です。現在までに、水晶体の濁りを元に戻したり、進行を完全に止める薬物は存在しません。一部の点眼薬は進行速度をわずかに遅らせることはできますが、視力を回復させる唯一の方法は手術です。

高齢の犬でも手術は可能ですか？

年齢よりも健康状態の方が重要です。15歳以上でも心臓や腎臓の機能が正常で、麻酔リスク評価に問題がなければ、手術は十分可能です。麻酔前の総合的な健康診断の結果に基づいて判断します。

片方の目だけ白内障でも手術が必要ですか？

はい、ほとんどの場合、手術が必要です。白内障が進行すると、水晶体誘発性葡萄膜炎や緑内障などの合併症を引き起こす可能性があります。そのため、視力がすでに失われている場合でも、痛みをコントロールするために手術を推奨することが多いです。

糖尿病の犬でも手術は可能ですか？

可能です。ただし、血糖値が安定してコントロールされている状態であることが必要です。糖尿病性白内障は進行が非常に速いため、診断直後に眼科専門医に相談し、手術の時期を早めに決めるのが良いでしょう。

手術後の視力は100％回復しますか？

人工水晶体の挿入後、多くの場合、機能的な視力を取り戻すことができます。ただし、人間のように完璧な焦点は難しく、近距離の視界が少しぼやけることがあります。それでも日常生活には概ね支障はありません。

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参考文献

[1] Gelatt KN, Gilger BC, Kern TJ. Veterinary Ophthalmology, 5th Edition, Chapter: Canine Cataracts

[2] Maggs DJ, Miller PE, Ofri R. Slatter's Fundamentals of Veterinary Ophthalmology, 6th Edition

[3] Davidson MG, Nelms SR. Diseases of the canine lens and cataract formation. In: Veterinary Ophthalmology