강아지 죽음 후 반려동물 슬픔 증상과 원인, 진단·치료와 관리 포인트 총정리

仲間を失ったわが子——ペットロスによる悲しみの症状と回復のためのケアのポイント

脳/認知疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

一緒に暮らしていた動物を失った犬は、食欲の低下、無気力、繰り返し探し回るような悲しみの行動を示すことがあります。早期の気づきと適切な環境管理で、回復を促すことができます。

ペットの悲しみの行動とは？

ペットの悲しみの行動（喪失反応）は、一緒に暮らしていた動物や飼い主を失った後に、犬や成犬に見られる行動や身体的な変化です。本当に重要なのは、こうした変化を単なる気分の問題として見過ごさないことです。獣医学的には、成犬で突然の行動変化や普段と異なる行動が見られた場合、痛みや病気などの身体的な原因が隠れている可能性があるため、行動の問題と決めつける前にまず確認が必要です。食欲の低下、無気力、繰り返しの探索行動などの変化が続く場合や、次第にひどくなる場合は、獣医師に相談して医学的な原因も一緒に確認することをお勧めします。

なぜ犬は悲しみを覚えるのでしょうか？

犬は本来社会的な動物であり、一緒に生活する動物や飼い主と強い絆を結びます。同居の動物が亡くなると、その匂いや声、日常のルーティンが突然消えてしまい、普段とは異なる行動の変化が見られることがあります。ただし、こうした変化が純粋に「悲しみ」によるものなのか、痛みや病気などの身体的な原因によるものなのかは、外見からは区別が難しいものです。実際、痛みや体の不調は犬をより敏感にしたり、萎縮させたりして、行動の変化につながることがあります。そのため、行動の変化を評価する際には、身体的な原因も併せて確認することが重要です。また、飼い主の精神的な状態もペットに影響を与える可能性があるため、飼い主自身も適切にケアすることが望ましいでしょう。

主な悲しみの行動チェックリスト

次のような症状が見られる場合は、悲しみに起因する行動の可能性があります。

食欲の低下: 普段好んで食べていたおやつやドッグフードを拒否したり、摂取量が目立って減ったりします。

無気力・活動量の減少: 散歩や遊びへの反応が鈍く、1日の大半を横たわって過ごします。

反復的な探索行動: 亡くなった動物の寝床や食器を頻繁に嗅ぎ分けたり、その周辺をうろうろしたりします。

飼い主への過度な依存: 飼い主のそばを離れようとしなかったり、分離不安の症状がひどくなったりします。

発声の増加: 理由なくうめき声を上げたり、吠える頻度が増加したりします。

このような場合は、すぐに動物病院へ連れて行ってあげてください。

48時間以上、食事や水分を一切拒否する場合、自傷行動（継続的ななめたり噛んだりして皮膚が傷つく状態）、発作や痙攣、極端な攻撃性が現れた場合は、すぐに動物病院へ連れて行ってください。単なる悲しみの反応ではなく、他の基礎疾患が原因である可能性があります。

どのように診断しますか？

悲しみに起因する行動は、他の疾患や症状と重なることが多いため、診断が難しい場合があります。獣医師は以下の順序で評価を行います。 第1段階：基礎疾患の除外：血液検査や身体診察により、甲状腺機能低下症や疼痛を伴う疾患など、身体的な原因をまず確認します。 第2段階：行動歴の評価：死別前後の生活リズムの変化、症状の発現時期、持続期間などを確認します。 第3段階：行動評価：獣医行動学専門医による診察では、標準化された行動評価ツールを使用することもあります。

治療法 — 重症度に応じた段階的アプローチ

悲しみに伴う行動療法は、症状の強さに応じて段階的にアプローチします。 軽症（1～2週間以内に自然回復が見込まれる場合）：日常のルーティン維持、環境の安定、飼い主によるスキンシップの増加が重要です。 中等症（2～4週間持続する場合）：獣医行動学専門医による行動修正プログラムを開始します。遊びの構造化やポジティブ強化トレーニングが役立ちます。 重症（日常生活機能の低下が見られる場合）：獣医師の判断により、抗不安薬を短期間使用することがあります。薬物は根本的な原因治療ではなく、症状緩和を目的としています。

自宅でできるケアのポイント

ご自宅でも、犬の回復を直接サポートすることができます。

日常のルーティンを維持する: 散歩や食事の時間をこれまでと同じように保つことで、予測可能な環境を提供してあげましょう。

新しい刺激を与える: 新しいおもちゃ、嗅覚遊び、ノーズワークを通じて、前向きな集中力を引き出しましょう。

過剰な同情は控える: 悲しみの行動に対して過度に反応すると、かえってその行動が強化されてしまう可能性があります。

痕跡を徐々に片付ける: 急にすべてを片付けるのではなく、1〜2週間かけてゆっくりと整理していきましょう。

飼い主の感情管理: 飼い主の不安は犬に伝わってしまうため、飼い主自身も十分に悲しみを処理することが重要です。

新しいペットを迎える際、焦る必要はありません。

悲しみの行動を解消するために、焦って新しい動物を迎え入れると、かえって逆効果になることがあります。現在の犬が十分に落ち着きを取り戻し（通常は1～3か月後）、家庭全体が準備を整えた上で、慎重に判断することをお勧めします。

回復期間と予後

犬によって回復の進み方には個人差があります。一緒に過ごしてきた期間が長いほど、また年齢が高いほど、日常の生活リズムを取り戻すのに時間がかかる場合があります。予後は一律ではなく、完全に回復する子もいれば、部分的にしか改善しない場合や回復が遅い場合もあります。そのため、回復には時間がかかることを念頭に置き、予測可能なルーティンと安定した環境を継続して維持することが重要です。行動の変化が長引く場合や、体重が目立って減少した場合は、単なる悲しみの反応ではなく、何らかの身体的疾患が原因である可能性がありますので、その確認のために獣医師への再受診が必要です。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

犬も本当に悲しみを覚えるのでしょうか？

同居していた動物がいなくなると、犬は食欲の低下、元気のなさ、周囲を探し回るような行動などの変化を示すことがあります。ただし、これが人間の悲しみと全く同じ感情かどうかを断定するのは難しく、似たような変化が痛みや病気によるものの場合もあります。そのため、行動に変化がはっきり見られる場合は、感情の問題としてだけでなく、身体的な原因がないか一緒に確認することが大切です。

悲しみの行動はどれほど続きますか？

回復期間には犬によって個人差があり、一概に言うのは難しいものです。一緒に過ごした期間や年齢、飼い主の対応方法によって違いが大きく、完全に回復する場合もあれば部分的に改善する場合など、その様相もさまざまです。行動の変化が長引く場合や、体重減少・飲水量の変化を伴う場合は、身体的な疾患の可能性を確認するためにも、獣医師への相談をおすすめします。

亡くなった動物の遺体を見せれば、理解してもらえるでしょうか？

匂いによってペットの不在を認識するのを助けるという見方もありますが、それを明確に裏付ける根拠は十分ではありません。すべての犬に推奨される方法ではなく、性格や状況によって反応が異なる可能性があります。確信が持てない場合は、まず獣医師にご相談ください。

他の犬を早く連れてくると良くなるのでしょうか？

焦るとかえって逆効果になることがあります。現在のわんちゃんが十分に落ち着くまで（通常1～3ヶ月）、ご家庭全体が準備を整えた上で慎重に判断することをお勧めします。

抗不安薬は必ず使用する必要があるのでしょうか？

軽症から中等症の場合は、薬物を使わずに環境整備と行動修正だけで回復が見込めます。行動修正はまずご家庭で始めるのが効果的です。自傷行為や48時間以上の絶食といった重度の症状がある場合、あるいは日常生活機能が大きく低下している場合は、獣医師の判断のもと、行動問題に用いる薬物の短期使用を検討することもあります。薬物を使用するかどうかは、必ず獣医師と相談して決めてください。