우리 아이도 비슷한 증상이라면?

우리 고양이 자꾸 기침한다면 — 폐충감염 증상과 감염 경로·치료 타이밍

감염병/기생충질병 가이드멍실장 수의학 자문단

고양이 폐충감염은 폐선충이 폐와 기관지에 기생하는 호흡기 기생충 질환이에요. 만성 기침·호흡 곤란이 주요 증상이고, 달팽이·도마뱀 포식이 주된 감염 경로예요.

고양이 폐충감염이란?

고양이 폐충감염은 폐선충(Aelurostrongylus abstrusus)이 폐와 세기관지에 기생하며 염증을 일으키는 호흡기 기생충 질환이에요. 진짜 중요한 건 초기에는 가벼운 기침처럼 보여도 방치하면 만성 폐 손상으로 이어질 수 있다는 점이에요. 실외를 자유롭게 다니거나 달팽이·도마뱀·쥐 같은 먹잇감을 잡아먹는 고양이라면 감염 위험이 특히 높아요.

어떻게 감염되나요? — 감염 경로와 생활사

폐선충의 주요 감염 경로는 중간숙주인 달팽이·민달팽이를 직접 먹는 것이에요. 달팽이를 먹은 개구리·도마뱀·새·쥐를 사냥해도 감염돼요. 고양이가 감염된 숙주를 섭취하면 유충이 장관에서 흡수되고 혈행·림프계를 타고 폐로 이동해요. 폐에 정착한 유충은 세기관지 주변에서 성충으로 자라 알을 낳고, 부화한 유충은 기침과 함께 삼켜진 뒤 분변으로 배출돼요. 이 분변으로 오염된 환경에서 달팽이가 다시 유충을 섭취하며 생활사가 이어져요.

폐충감염 주요 증상 체크리스트

만성 기침: 수 주 이상 지속되는 마른기침 또는 가래가 섞인 기침이에요.

빠른 호흡·헐떡임: 안정 시에도 호흡 횟수가 눈에 띄게 많아져요.

쌕쌕거림: 기관지가 좁아져 숨 쉴 때 휘파람 같은 소리가 나요.

콧물·눈곱: 이차 세균 감염이 겹치면 점액성 분비물이 늘어요.

무기력·식욕 감소: 활동량이 줄고 밥을 잘 안 먹어요.

체중 감소: 만성화되면 체중이 뚜렷하게 빠질 수 있어요.

이럴 때는 당일 응급 진료가 필요해요

입을 벌리고 숨 쉬는 개구호흡이 나타날 때, 잇몸·혀가 창백하거나 푸르스름하게 변했을 때, 숨 쉴 때마다 복부가 심하게 꺼졌다 나올 때, 24시간 이상 음식과 물을 전혀 먹지 않을 때는 즉시 동물병원으로 가야 해요. 폐 기능이 급격히 떨어지는 응급 상황일 수 있어요.

어떻게 진단하나요?

베르만 검사법(Baermann technique)은 대변에 포함된 살아있는 1기 유충을 물속에서 유영시켜 현미경으로 확인하는 방법이에요. 알을 찾는 분변 부유법과 달리 폐선충(A. abstrusus)의 유충을 직접 검출하는 데 적합해 진단에 가장 많이 써요. 다만 베르만법과 부유법 모두 감수성이 낮은 편이라, 한 번 음성이어도 의심되면 며칠 간격으로 여러 번 반복 검사하는 게 좋아요. 흉부 X-ray에서는 초기에 기관지·국소 폐포 패턴이 보이고 진행되면 기관지간질 패턴이 나타날 수 있으며, CT 검사로 더 정밀하게 폐 병변을 확인할 수 있어요. 기관지 세척술(BAL)로 기관지 분비물을 직접 채취해 유충을 확인하면 확진이 돼요.

치료 방법 — 구충제와 보조 치료

치료의 핵심은 구충제 투여예요. 펜벤다졸(Fenbendazole)을 50mg/kg 용량으로 3~14일간 경구 투여하는 방법이 가장 일반적이에요. 세라멕틴(1개월 간격으로 2회)이나 이미다클로프리드+목시덱틴 복합 외용제, 한 번 투여로도 효과가 좋은 에프리노멕틴 스폿온 제제도 쓰여요. 밀베마이신은 2주 간격으로 6주간 경구 투여하기도 해요. 호흡 증상이 심할 때는 보조적으로 기관지 확장제나 단기 스테로이드를 병용하기도 해요. 정확한 투약량과 기간은 체중과 상태에 따라 수의사가 결정해요. 치료를 마친 뒤 베르만 검사를 재실시해 유충이 검출되지 않으면 완치로 판정해요.

가정 관리·케어 포인트

치료 중 재감염을 막으려면 실내 생활로 전환하는 게 가장 효과적이에요. 실외 활동이 꼭 필요하다면 달팽이·민달팽이가 많은 화단이나 습한 풀밭은 피하고, 먹잇감 포식 행동을 차단해야 해요. 기침·호흡 곤란이 있을 때는 스트레스를 최소화하고 고습도·먼지 환경도 피해요. 다묘 가정이라면 치료 기간 중 분리 생활을 권장해요. 대변은 매일 치우고 처리 후 손을 꼭 씻어야 해요.

재발 방지와 품종별 주의 사항

어린 고양이(생후 6개월 미만)와 면역이 약한 노령묘는 증상이 더 빠르게 악화될 수 있어요. 코가 납작한 품종(페르시안, 엑조틱 숏헤어)은 기도가 이미 좁아 호흡 증상이 더 심하게 나타날 수 있어요. 완치 후에도 실외 활동 고양이는 6개월에 한 번씩 분변 검사를 하고, 월 1회 정기 구충 예방제를 꾸준히 쓰는 게 좋아요.

이 콘텐츠를 감수한 수의사

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

수의사

태국 컨켄대학교에서 수의학을 전공한 수의사로, 미국 노스캐롤라이나 주립대 IVSA 프로그램을 수료했습니다. 동물병원 임상 경험을 바탕으로 반려동물 헬스케어 분야에서 활동하고 있으며, 보호자와 수의사를 연결하는 디지털 진료 환경 구축에 힘쓰고 있습니다.

자주 묻는 질문

폐충이 사람에게도 옮을 수 있나요?

고양이 폐선충은 사람에게 거의 전파되지 않아요. 다만 대변 처리 후에는 항상 손을 씻는 게 기본 위생이에요.

완전 실내묘도 폐충감염에 걸릴 수 있나요?

완전 실내묘는 위험이 매우 낮아요. 그래도 베란다·마당에 달팽이가 들어오거나, 한 번이라도 실외 나들이를 한 적 있다면 감염 가능성이 생겨요.

치료는 얼마나 걸리나요?

보통 2~4주 구충제 투여 후 4주 뒤 베르만 검사로 재확인해요. 감염 정도에 따라 총 2~3개월이 걸리기도 해요.

예방약이 따로 있나요?

세라멕틴이나 이미다클로프리드+목시덱틴 복합 외용제 같은 월 1회 정기 구충제가 폐충 예방 효과가 있어요. 수의사와 상담 후 고양이 상태에 맞는 제품을 선택해요.

기침이 있으면 무조건 폐충감염인가요?

아니에요. 고양이 기침의 원인은 천식, 기관지염, 심장 질환, 헤어볼 등 다양해요. 정확한 원인 파악을 위해 반드시 병원 검사를 받아야 해요.

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참고 문헌

[1] Traversa D, Di Cesare A, Conboy G. Canine and feline cardiopulmonary parasitic nematodes in Europe: emerging and underestimated. Parasit Vectors. 2010;3:62.

[2] Little SE (ed). The Cat: Clinical Medicine and Management, 2nd Edition. Elsevier Saunders, 2012.

[3] Ettinger SJ, Feldman EC, Côté E (eds). Textbook of Veterinary Internal Medicine, 8th Edition. Elsevier, 2017.

[4] Bowman DD. Georgis' Parasitology for Veterinarians, 10th Edition. Elsevier Saunders, 2014.

우리 고양이 자꾸 기침한다면 — 폐충감염 증상과 감염 경로·치료 타이밍

고양이 폐충감염이란?

어떻게 감염되나요? — 감염 경로와 생활사

폐충감염 주요 증상 체크리스트

어떻게 진단하나요?

치료 방법 — 구충제와 보조 치료

가정 관리·케어 포인트

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