自宅でリンパ節をチェックする方法

免疫力Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

ご自宅で愛犬・愛猫のリンパ節を触って異常がないか確認する方法をご紹介します。正常なサイズと、注意すべきサインもまとめてあります。

自宅でリンパ節をチェックするとは？

家庭でのリンパ節チェックは、飼い主さんがご自身で愛犬・愛猫の主要な5箇所のリンパ節を触診し、大きさや形状の異常を早期に発見するセルフケア方法です。重要なのは「普段の大きさ」を把握しておくことです。片側だけが急激に腫れたり、豆粒からウズラの卵ほどの大きさに変化したり、触ると硬く固まっていたりする場合は、24時間以内に動物病院での診察が必要です。

なぜリンパ節のチェックが重要なのでしょうか？

リンパ節は、体内を巡る細菌やウイルス、がん細胞を濾過する「防御の拠点」です。リンパ節が腫れている場合、その周辺に炎症や感染が起きているサインとなります。特に全身のリンパ節が同時に腫れている場合は、リンパ腫などの腫瘍の可能性もあるため、迅速な確認が必要です。毎週1回、わずか5分間触診する習慣をつけることで、重大な病気を早期に発見できます。

自宅で触診できるリンパ節の5箇所

飼い主さんが指で触れることのできる表在性リンパ節は、全部で5箇所あります。これらの場所を覚えておけば、チェックがずっと楽になります。 - 顎下（下顎）リンパ節: 顎の下と首の境目、左右一対 - 肩甲前リンパ節: 肩甲骨のすぐ前方、くぼんだ部分 - 腋窩リンパ節: 前脚の付け根、内側の奥まった場所 - 鼠径リンパ節: 後ろ脚の内側、太ももの上部 - 膝窩リンパ節: 後ろ脚のひざの裏側、膝窩

正常なサイズと異常のサインを比較する

項目	小型犬・猫	中型犬	大型犬
正常（普段の基準）	もともと小さく触れにくい、または普段どおりの大きさ	普段どおりの小さな大きさで、変化なし	普段どおりの大きさで、変化なし
注意の段階	普段よりはっきり大きくなった、または片側だけ大きくなった	普段よりはっきり大きくなった、または片側だけ大きくなった	普段よりはっきり大きくなった、または片側だけ大きくなった
緊急の段階	数日で急激に大きくなり硬く・固定されている	数日で急激に大きくなり硬く・固定されている	数日で急激に大きくなり硬く・固定されている
正常な触感	柔らかくよく動く	柔らかくよく動く	柔らかくよく動く
異常な触感	硬い・固定・痛み	硬い・固定・痛み	硬い・固定・痛み

正常なリンパ節は柔らかくよく動き、普段はほとんど触れないほど小さいです。教科書的には『正常なリンパ節は大きくならない』ため、はっきり触れるほど大きくなった場合は変化のサインと見るべきです。すべての子に当てはまる絶対的な正常サイズの基準はないので、普段のうちの子のリンパ節の大きさ・触感を基準に変化の有無を判断するのが最も正確です。

適切な点検姿勢と手の使い方

愛犬が落ち着いて座っているか、横になっている状態で確認しましょう。人差し指・中指・薬指の三本の指先を揃えて、リンパ節の位置を優しく円を描くように押して触診します。強く押しすぎると痛みを与える可能性があります。左右を比較しながら触診し、片方だけが腫れているか、片方だけが硬い場合、それが最も重要な手がかりとなります。確認後は、おやつや褒め言葉で良い経験として結びつけてあげてください。

すぐに病院へ連れて行くべき危険なサイン

次のいずれか1つでも当てはまる場合は、24時間以内に動物病院で診察を受けてください。 - 複数の部位に同時に腫れがある場合：5箇所のうち2箇所以上のリンパ節が同時に腫れている場合（リンパ腫の疑いあり） - 硬く、固定されている場合：触ったときに石のように硬く、皮膚に付着して動かず固定されている - 急激な大きさの変化：数日の間に2倍以上に大きくなった - 痛みや熱感がある場合：触ると痛みがある、またはその部位が温かい - 全身症状を伴う場合：食欲低下、体重減少、元気のなさ、発熱などが同時に現れる

リンパ節が腫れるよくある原因

リンパ節が腫れる原因は非常に多岐にわたります。軽度な原因から重度な原因まで、段階的に疑うことができます。 - 局所感染: 歯や歯茎の炎症、耳の炎症、皮膚の傷 → 近くのリンパ節のみが腫れる - 全身感染: ウイルス・細菌・真菌の感染 → 複数のリンパ節が腫れる - 免疫媒介性疾患: 自己免疫反応によるリンパ節の反応 - リンパ腫（腫瘍）: 全身のリンパ節が痛みなく硬く腫れ上がり、高齢のペットでよく見られます - ワクチン接種後の一時的な反応: 通常、1〜2週間以内に治まります

点検の周期と記録方法

健康な成犬・成猫には、週1回5分程度のチェックをおすすめします。7歳以上のシニア犬猫や、免疫疾患・腫瘍の既往歴がある場合は、週2～3回に増やすのが良いでしょう。チェックするたびに、スマートフォンなどのメモ機能で日付と5箇所のリンパ節の状態（正常/注意）を記録しておけば、変化を早期に発見しやすくなります。また、年1回の定期健康診断で獣医師の触診結果と比較すると、より正確な判断が可能です。

保護者が犬の鼠径部にあるリンパ節をチェックしながら、愛情を込めて向き合う温かい様子

猫ちゃんには、より細やかな観察が必要です。

猫はリンパ節が小さく、痛みを上手に隠す性質があるため、チェックがより難しくなります。慢性的な感染症や持続的な抗原刺激がある場合、リンパ節は反応性（増殖性）に腫れて、普段より大きくなることがあります。正常なリンパ節は元々大きくなりませんので、何より大切なのは、普段の愛猫のリンパ節の大きさや触感を正確に覚えておくことです。また、猫でもリンパ腫が発生し、触れることのできる表在性のリンパ節だけでなく、腹部（消化管周囲）のリンパ節が硬く腫れる場合もあります。そのため、リンパ節だけでなく、食欲や体重の変化などの全身の状態も一緒に観察し、定期的なチェックを欠かさないようにしてください。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

リンパ節が少し腫れているようなのですが、すぐに病院に行った方が良いでしょうか？

他に症状がなく、片側だけが少し腫れている程度であれば、2～3日ほど様子を見ても問題ありません。ただし、数日間でさらに腫れが増したり、硬くなったり、食欲が落ちたりする場合は、すぐに動物病院を受診してください。複数の部位が同時に腫れている場合は、観察せずに直ちに診察が必要です。

わんちゃんの顎の下がいつも少し腫れています。これは正常な状態でしょうか？

歯や歯ぐきに慢性的な炎症がある場合、顎下のリンパ節は普段からやや腫れていることがあります。歯磨きケアと併せて、歯石除去（スケーリング）が必要かどうか確認してみましょう。ただし、片側だけが徐々に大きくなっている場合は、腫瘍や感染症の可能性があり、検査が必要です。

リンパ節を触ると、ペットが嫌がってしまうのですが、どうすればよいでしょうか。

最初は単なるチェックにとどまらず、普段の撫でる習慣の中に自然に取り入れてみてください。おやつをあげながら短く触ってみて、徐々に時間を延ばしていきます。痛みが原因で嫌がっている場合は、それ自体が異常のサインですので、動物病院を受診してください。

ワクチン接種後にリンパ節が腫れました。大丈夫でしょうか？

ワクチン接種部位の近くのリンパ節は、免疫反応の一環として一時的に腫れることがあります。通常は1～2週間以内に元の大きさに戻ります。2週間経っても腫れが引かない場合や、さらに大きくなる場合は、動物病院で診察を受けてください。

全身のリンパ節がすべて腫れているのに、愛犬は元気そうに見えます。大丈夫でしょうか？

外見上は特に異常がなくても、全身のリンパ節が同時に腫れている場合は、リンパ腫や全身性感染症の強い兆候です。リンパ腫の初期段階では、全身症状を伴わずにリンパ節の腫大のみがみられることが多くあります。放置せず、すぐに受診してください。

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参考文献

[1] Little SE, The Cat: Clinical Medicine and Management, 2nd Edition, Chapter on Lymphadenopathy, 2020

[2] Schaer M, Clinical Medicine of the Dog and Cat, 4th Edition, Hematology and Lymphatic System, 2017

[3] Biller B, Berg J, Garrett L, et al., 2016 AAHA Oncology Guidelines for Dogs and Cats, J Am Anim Hosp Assoc 2016;52:181-204