犬や猫の脂肪酸不足とは？症状から補給方法までを徹底解説

皮膚/被毛Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

脂肪酸の欠乏が見られた場合に、皮膚・毛髪・全身で現れる兆候と、オメガ3・オメガ6の補給、病院受診の基準についてお知らせします。

脂肪酸の不足とは何でしょうか？

脂肪酸の欠乏は、必須脂肪酸（リノール酸、α-リノレン酸、アラキドン酸など）が体内で不足し、皮膚バリアや毛並み、免疫機能が不安定になる栄養状態です。まず最初に気づくべきは「皮膚のサイン」です。毛がパサつき、フケやかゆみ、傷の治りの遅れが継続して見られる場合は、単なる皮膚トラブルではなく、脂肪酸のバランスが崩れている可能性があります。犬はリノール酸とα-リノレン酸、猫はさらにアラキドン酸も必ずフードから摂取する必要があります。

なぜ不足してしまうのでしょうか？

脂肪酸の不足は、古くなった飼料、低脂肪・低カロリー食、手作り食、膵臓・肝臓・腸の吸収障害などで主に生じます。開封から日が経ったドライフードは、保管方法が不適切だったり抗酸化剤（ビタミンE）が不足していたりすると、脂肪が酸化して品質が低下し、酸化に最も弱いオメガ3などの必須脂肪酸が減ることがあります。また、手作り食で植物油のみを使用すると、オメガ6は多い一方、オメガ3が不足してバランスが崩れます。猫は犬と異なり、リノール酸をアラキドン酸に変換する能力がほとんどないため、動物性脂肪が含まれていない食事では、より容易に不足状態になります。

愛犬・愛猫の体が発するサインをチェックするリスト

脂肪酸が不足すると、皮膚や毛並みにまず現れます。以下の項目に複数該当する場合は、栄養状態のチェックが必要です。

パサついた毛: ツヤが失われ、毛先が枝毛になります

フケ・角質: 撫でると白い粉が落ちます

慢性的な痒み: アレルギー治療への反応が弱いです

脱毛・皮膚の弾力低下: 部分的に毛が抜ける、または皮膚の弾力が低下します

脂っぽく光る皮膚: 時間が経つと皮膚や毛に脂が浮き、臭いが発生する可能性があります

傷の治癒遅延: 皮膚の再生が遅くなり、小さな傷も長引きます

このような症状は、単なる栄養不足ではない可能性があります。

脱毛や痒みが強く、さらに皮膚に赤い発疹、滲出液、かさぶたが伴う場合は、脂肪酸の欠乏だけでは説明できません。アトピー、疥癬、マラセチア感染症、甲状腺機能低下症、クッシング症候群などの疾患が合併している可能性があります。体重減少や食欲低下が見られる場合、出産後の回復が遅い場合、または目やにや涙の分泌が急激に増えた場合は、24〜48時間以内に動物病院で血液検査や皮膚スクレイピング検査を受けてください。

オメガ3とオメガ6をひと目で比較

項目	オメガ3（EPA・DHA・ALA）	オメガ6（リノール酸・アラキドン酸）
主な役割	抗炎症、皮膚バリア、関節・心臓の保護	皮膚・被毛の形成、細胞膜の構成、免疫調節
代表的な供給源	サーモン・イワシ・オキアミ・アマニ油	鶏脂・ヒマワリ油・ベニバナ油・卵黄
不足時のサイン	慢性炎症、関節のこわばり、認知機能の低下	パサついた被毛、フケ、傷の回復の遅れ
摂取の方向性	成長・妊娠・授乳期には長鎖オメガ3（EPA・DHA）の供給が国際栄養指針（NRC）で推奨されている	オメガ6が過剰になるとオメガ3との不均衡を招くことがある

2つの脂肪酸のバランスが重要であり、具体的な推奨比率は動物の健康状態・食事構成によって異なるため、獣医師にご相談ください

診断はどのように行いますか？

脂肪酸の欠乏は、症状だけで確定診断せず、食事の記録と皮膚の状態を併せて評価します。獣医師は通常、以下の3点を確認します。第一に、直近3ヶ月の食事内容（ドッグフードのブランド、開封時期、おやつ、サプリメント）について問診を行います。第二に、皮膚を掻き取って寄生虫や真菌の検査を行い、併存する原因を除外します。第三に、必要に応じて甲状腺の数値、肝臓・腎臓の数値、総タンパク質を測定します。獣医内科学の教科書でも、栄養欠乏症は必ず他の皮膚疾患を先に除外した上で診断するよう推奨されています。

自宅で気をつけるべきケアのポイント

食事内容を変更しても、一日で回復するわけではありません。EFAの補給効果を適切に評価するには、6～8週間経過を観察する必要があります。 良質な完全栄養食を優先：開封後はできるだけ早く使い切り、密封して保管してください。 魚由来のオメガ3脂肪酸：EPA・DHAの含有量が明記されたペット専用製品を選び、適切な用量は必ず獣医師と相談し、体重や疾患に合わせて決定してください。 入浴頻度の調整：週1回以下とし、低刺激性シャンプーで皮膚バリアを保護しましょう。 水分補給を十分に行う：皮膚の保湿に不可欠です。関節や膝蓋骨の不安も併存する場合は、犬の関節サプリメントの選び方も併せてご参照ください。

サプリメントは、このように選べば安全です

オメガ3脂肪酸のサプリメントは、製品によってIFOSやGOEDなどの品質認証の有無やEPA・DHAの含有量が大きく異なります。人間用の製品には、ペットにとって有害な添加物（キシリトールなどの甘味料など）が含まれている場合があり、EPAとDHAの比率もペットに適した基準と異なる可能性があります。必須脂肪酸（EFA）サプリメントの副作用は一般的に軽度で、稀に消化器系の不快感が生じる程度です。特に抗凝固剤、ステロイド、非ステロイド性抗炎症薬を服用中の場合は、必ず獣医師に相談してから使用を開始してください。猫は亜麻仁油などの植物性α-リノレン酸だけでは不十分であるため、魚由来のEPA・DHAを推奨します。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

症状が改善するまでにはどのくらい時間がかかりますか？

食事内容やサプリメントを変更してから、その効果を判断するには6～8週間様子を見る必要があります。皮膚や毛並みが新しく生え変わるサイクルに合わせて、徐々に変化が見えてきます。もしこの期間を過ぎても改善が見られない場合は、獣医師と相談してアレルギーやホルモン疾患など、他の原因がないか確認することをお勧めします。

人間のオメガ3を分けて与えても大丈夫ですか？

おすすめできません。甘味料（キシリトールなど）が含まれている製品は犬にとって有毒であり、EPAとDHAの比率もペット用の基準と異なります。必ずペット専用製品をご使用ください。

サケだけをオヤツとして与えていれば十分でしょうか？

量を一定に保つのが難しいため、主食はドッグフードやサプリメントとし、サケはおやつとして活用するのがおすすめです。生サケには寄生虫のリスクがあるため、必ず加熱してから与えてください。

猫は植物性のオメガ3脂肪酸だけで十分でしょうか？

いいえ、猫はアルファリノレン酸をEPAやDHAに変換する能力が非常に低いんです。魚油由来の製品が必要で、アラキドン酸も動物性脂肪から別途摂取する必要があります。

アトピー性皮膚炎の場合、オメガ3脂肪酸は役立ちますか？

お役に立てるかもしれません。オメガ3には、炎症反応を軽減し、上皮バリア機能を改善する補助的な効果があり、抗ヒスタミン剤と併用することで相乗効果が期待できます。単独での治療薬ではありませんので、必ず獣医師の処方に基づいてご使用ください。

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参考文献

[1] National Research Council. Nutrient Requirements of Dogs and Cats. Chapter: Fats and Fatty Acids

[2] MacDonald, M. L., Rogers, Q. R., Morris, J. G. Effects of linoleate and arachidonate deficiencies on reproduction and spermatogenesis in the cat. Journal of Nutrition 114:719-726, 1984

[3] Roudebush, P. Consumption of essential fatty acids in selected commercial dog foods compared to dietary supplementation: An update. Proceedings 16th Annual AAVD ACVD meeting, 2001