ビタミンB12と葉酸の検査はいつ行うべきでしょうか？

脳/認知Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

B12検査は、腸の吸収障害や慢性腸疾患をスクリーニングするための血液検査です。慢性的な下痢、体重減少、食欲不振が続く場合、獣医師から推奨されることがあります。

B12と葉酸の検査とは？

ビタミンB12（コバラミン）と葉酸の検査は、小腸の吸収機能や慢性腸疾患の有無を間接的に確認するための血液検査です。特に重要なのは、検査を受けるタイミングです。慢性の下痢、体重減少、食欲不振が長引いている場合、一般的な血液検査だけでは原因を特定しにくいことが多く、B12と葉酸の数値を併せて確認することが一般的です。獣医内科学の教科書でも、腸疾患が疑われる際にはTLIやPLIと併せて測定することを推奨しています。

なぜビタミンB12と葉酸を一緒に見るのでしょうか？

ビタミンB12と葉酸は、腸管内で吸収される部位が異なります。葉酸は小腸の上部（近位部）で、ビタミンB12は小腸の下部（遠位部・回腸）で主に吸収されるため、両者の数値を併せて確認することで「どの部位に問題があるか」を推測することができます。例えば、ビタミンB12のみが低い場合は回腸側に、葉酸のみが低い場合は近位部側に異常を疑います。両方が低い場合は、小腸全体にわたる広範な吸収不良を示唆しています。

いつ検査するのが良いでしょうか？

以下の症状が見られる場合は、獣医師にB12と葉酸の検査についてご相談ください。 慢性下痢：慢性的に続く軟便や水様便 体重減少：食事量は変わらないのに体重が徐々に減少する 食欲低下：普段好んで食べていたフードも拒否する 毛質の悪化：毛がパサつき、脱毛がひどくなる 繰り返す嘔吐：原因不明の嘔吐が頻繁に起こる 猫の外分泌膵不全（EPI）の疑い：食欲不振、嘔吐、体重減少が併発する

B12と葉酸の数値から疑われる疾患

項目	B12値	葉酸値	疑われる状況
パターン1	低い	正常・高い	回腸(小腸後部)の吸収障害
パターン2	正常	低い	近位部(小腸前部)の異常
パターン3	低い	低い	広範囲の小腸疾患・EPI
パターン4	低い	高い	小腸内の細菌過剰増殖の疑い

実際の解釈は、臨床症状や他の検査と合わせて獣医師が総合的に判断します

検査方法は難しくありません。

検査自体は通常の採血と同じです。前足や後ろ足の血管から少量の血液を採取し、外部の検査機関に送ります。B12と葉酸の検査は、通常、空腹時の血清サンプルで行うことが多いため、採血前に絶食が必要かどうかを病院や検査室に事前に確認しておくと良いでしょう。結果は病院や検査室によって数日かかります。猫はストレスに敏感なので、採血前に飼い主さんが一緒に待っていてあげると助けになります。

このような症状が見られた場合は、すぐに動物病院へお越しください。

ビタミンB12や葉酸の異常を疑う数値を見る前に、以下の症状が見られる場合は、検査の有無にかかわらず直ちに動物病院での診察が必要です。血が混じった下痢、24時間以上水も飲めない状態、強い無気力により呼びかけに対する反応が鈍いこと、短期間で目に見えて急激な体重減少、繰り返す嘔吐による脱水症状（歯茎の乾燥、皮膚の弾力低下）が見られる場合です。これらは、慢性腸疾患が急性に悪化した兆候である可能性があります。

ビタミンB12の値が低い場合、どうすればよいでしょうか？

B12値が低いからといって、すぐに重大な疾患があるわけではありません。一般的には、炎症性腸疾患、外分泌膵不全、小腸細菌過剰増殖などの原因疾患の治療と並行してB12の補充を行います。補充は注射または経口剤で実施され、獣医師が体重や検査数値に基づいて投与スケジュールと用量を決定します。最近の研究では経口補充にも効果があると報告されており、注射を嫌がる飼い主様にとっても選択肢が広がりました。

検査後のケアのポイント

検査結果が出ましたら、以下の点は必ずご準備ください。

再検査のスケジュール: 治療の経過に応じて、獣医師が指示した時期に数値を再確認します。

食事の記録: 何をどれくらい食べたか、また便の状態を毎日メモします。

体重の記録: 週1回、同じ時間帯に体重を測定します。

サプリメント投与スケジュールの厳守: 自己判断で中断しないよう注意します。

ストレス管理: 急な餌の変更や環境の変化を避けます。

猫ちゃんには、より一層気を配って観察してあげてください。

猫は、B12欠乏を引き起こす基礎疾患（外分泌膵不全、炎症性腸疾患など）を合併している場合、強い食欲不振を伴うことが多いため、食事の状態を細かく観察する必要があります。猫は長期間食べないと、肝臓に脂肪が蓄積する肝脂質症（脂肪肝）のリスクがあるため、食事の状態を注意深く観察することが大切です。特に猫の外分泌膵不全・炎症性腸疾患・小腸リンパ腫では、B12の数値を併せて確認することが多く、慢性的な嘔吐や体重減少がある場合は、一般的な血液検査に加えてB12と葉酸の検査を依頼してみてください。