子犬の乳歯が抜けない場合の対処法

口腔の健康Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

子犬の乳歯が生後7ヶ月を過ぎても抜けない場合の原因、問題点、抜歯の時期、そして家庭でのケア方法についてまとめました。

子犬の乳歯は、いつまで抜けないと問題になるのでしょうか？

子犬の乳歯は生後3～4週齢頃から生え始め、生後6～7ヶ月の間に永久歯に生え変わる歯です。獣医学的に「残存乳歯」とは、対応する永久歯が少しでも生え始めた後でも、乳歯が口腔内に残存している状態を指します。つまり、生後何ヶ月経過したかよりも、永久歯がすでに生え出しているのに乳歯が併存しているかが医学的な基準となります。獣医歯科の教科書では、永久歯が生え始めたら、乳歯がひどく揺れてすぐに抜ける状態でない限り、できるだけ早期に抜歯することが原則とされています。生後7ヶ月を過ぎても永久歯が生えた状態で乳歯が残っている場合は、遅滞なく獣医師と抜歯の計画を立ててください。永久歯と乳歯が同じ場所に併存すると、歯列が乱れたり歯周病が急速に進行したりする恐れがあります。遺伝的素因がある犬種でよく見られるため、生後6～7ヶ月の定期口腔検診は必ず受けさせてください。

乳歯が抜けないのはなぜでしょうか？

通常、永久歯が生えてくると乳歯の根が溶けて自然に抜け落ちます。しかし、永久歯が乳歯の真下ではなく横側から生えてくると、乳歯の根が溶けずにそのまま残ってしまいます。これは主に遺伝的要因によるものです。ヨークシャーテリア、マルチーズ、ポメラニアン、トイプードルなどの小型犬で特に多く見られます。まれに全身疾患や栄養の問題が原因となることもありますが、飼い主のせいではありませんので、ご自身を責めないでください。

子犬の乳歯が生え変わる時期を一目で確認

乳歯は合計28本、永久歯は42本です。犬種や体格によって1〜2週程度の差が生じるのは正常ですが、以下の基準から大きく外れている場合は、動物病院での診察が必要です。

時期	歯の状態	確認ポイント
生後3〜4週	乳歯が生え始める	歯茎のかゆみによる噛む行動
生後6〜8週	乳歯28本が揃う	譲渡時の口腔内確認
生後3〜4ヶ月	門歯の交換が始まる	自宅で抜けた歯が見つかる場合あり
生後4〜6ヶ月	犬歯・臼歯の交換	口臭や出血が見られる場合あり
生後6〜7ヶ月	永久歯42本が揃う	乳歯が残っていないか確認
生後7ヶ月以降	残存乳歯の診断	抜歯の時期について相談が必要

残存乳歯をそのまま放置した場合に生じる問題

咬合異常: 永久歯が間違った角度で生え、下顎の犬歯が上顎の歯茎を刺すような外傷性咬合が生じる可能性があります。

歯石・歯周炎の急速な進行: 乳歯と永久歯の間の狭い隙間に食べ物が詰まり、歯石が急速に蓄積し、歯周病が進行します。

歯槽骨の損傷と早期抜歯: 持続する歯周炎により永久歯周囲の歯槽骨が損傷し、若いうちに永久歯を失うリスクが高まる可能性があります。

痛みと摂食の低下: 歯茎の刺激により、フードをうまく食べられなくなったり、性格が敏感になったりする場合があります。獣医歯科学の教科書でも、「永久歯が生え始めたら、乳歯が激しく揺れる明らかな場合を除き、可能な限り早く残存乳歯を抜歯することが原則」と明記されています。

このような兆候が見られたら、すぐに動物病院へお越しください。

生後7ヶ月を過ぎても乳歯が残っている場合や、次のような症状が見られる場合は、口腔内の検査を受ける必要があります。 - 犬歯が2本ずつ並んで生えている（歯が二重になっている） - 口から突然嫌な臭いがする - 歯茎が腫れており、血が混じったよだれを垂らす - 餌を片側だけで噛む、または硬いおやつを避ける - 顔を触られるのを特に嫌がる去勢・卵巣摘出手術の時期と重なることが多いため、麻酔1回で抜歯も同時に実施するのが一般的です。

自宅で乳歯を無理やり抜くことは絶対にしないでください。

乳歯が揺れているのを見ると、飼い主さんが自分で抜いてあげたくなる気持ちもわかりますが、それは非常に危険です。乳歯の根っこの部分は永久歯よりも長く、曲がっているため、無理に引っ張ると根の先端が歯ぐきの奥で折れて残ってしまうことがあります。残った根は慢性的な膿瘍の原因となり、再手術が必要になる可能性もあります。また、出血や感染症のリスクも高まります。乳歯が揺れていても、すでに永久歯が生えかけている場合は、自然に抜けるのを待つよりも、動物病院でレントゲン撮影を行い、根の状態を確認した上で抜歯の必要性を判断するのが安全です。根が残っているかどうかやその状態によって、抜歯の範囲や方法が変わってくるため、揺れているからといって安心せず、早めに検査を受けることをお勧めします。

抜歯と去勢・卵巣摘出術を同時に行う場合

乳歯の残存歯の抜歯には全身麻酔が必要です。そのため、去勢・卵巣摘出術と同じ日に併せて行うケースが最も多いです。一般的に生後6～8ヶ月の間に去勢・卵巣摘出術を推奨していますので、この時期に口腔内検査を併せて受け、必要に応じて乳歯を一度に抜歯することで、愛犬への負担を最小限に抑えることができます。ただし、永久歯がすでに著しく乱れている場合は、矯正治療や追加の抜歯が必要になることがあります。獣医師は体重と口腔内の状態に応じて、麻酔プロトコルと抜歯の範囲を決定します。