子犬の里親探しは本当に正解なのか——決断前に押さえておきたい考慮点と代替案

免疫力Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

子犬の里親探し（譲渡）をお考えの方へ、最終決定の前に必ず確認すべきチェックリストと、実際に試せる現実的な代替案をまとめました。

子犬の里親探しを考える前に、必ずお読みください

子犬の里親探しは、最後の手段です。里親探しを迷うこと自体が責任転嫁だとは限りません。しかし、里親を探された子犬は、慣れ親しんだ環境や飼い主を失うことで、大きな適応ストレスや分離に関連する行動の変化を経験することがあります。獣医行動学分野では、環境や日常の急激な変化が犬の行動問題に影響を与える可能性があることが報告されています。そのため、里親探しを決断する前に、本当に他の方法がないのか、一つずつ確認していくプロセスが不可欠です。

保護者様が犬の里親探しや引渡しを検討する主な理由

犬を手放すことを考えるきっかけは、人それぞれさまざまです。状況によって解決策も異なるため、まずはご自身の状況を正確に把握することが大切です。

行動の問題: 吠え、噛みつき、分離不安、排泄の失敗などが、手に負えないレベルに達している場合

経済的な困難: 餌代や医療費など、犬の飼育にかかる費用を負担しきれない場合

生活環境の変化: 引っ越し、離婚、家族のアレルギー、新生児の誕生など

健康上の問題: 飼い主自身の健康状態が悪化し、適切な世話ができなくなった場合

時間の不足: 仕事や生活リズムの変化により、十分な世話を行うことが不可能になった場合

里子に出す前の自己チェックリスト

以下の項目を一つずつ確認してみましょう。もしまだ試していないことがあれば、犬を里子に出す前にまず取り組む価値があります。

確認項目	チェック
専門のドッグトレーナーに相談しましたか？
獣医師に行動面の問題について相談しましたか？
一時的な預かりができる知人はいますか？
動物福祉団体へ支援を依頼しましたか？
家族全員と十分に話し合いましたか？
生活環境の改善で解決できるか検討しましたか？

行動に問題がある場合は、まずこちらをお試しください。

犬を里親に出すことを考えるきっかけとなる一般的な理由の一つに、行動問題があります。獣医行動医学の分野では、吠え、噛みつき、分離不安など、さまざまな行動問題は専門的な行動修正プログラム、環境管理、そしてポジティブ強化のトレーニングを通じて改善できることが報告されています。ただし、すべての行動問題が完全に矯正されるわけではなく、多くの場合、「完治」よりも「改善」を目標としてアプローチすることが現実的であるという点も覚えておくと良いでしょう。

専門のトレーナーへの相談: 吠え、噛みつき、分離不安などの行動問題は、専門家の助けを借りることで相当程度改善できます。一度に完治させるのではなく、段階的に良くなることを目標とすることが望ましいです。

獣医師による行動相談: 不安や攻撃性が強い場合は、行動医学の専門獣医師による診察が必要になることがあり、場合によっては薬物が補助的に役立つこともあります。

環境の改善: 十分な散歩、遊び、パズルフィーダーなどの環境エンリッチメントと、安定した空間を確保するだけでも、行動が大きく変わるケースが少なくありません。

里親募集の犬（子犬）に与える影響について知っておきましょう

保護施設に預けられた子犬は、新しい環境で大きなストレスを感じます。慣れ親しんだ環境や飼い主を失う経験は、分離不安や食欲低下、行動の変化につながることがあります。特に成犬は新しい家族を見つけるまで時間がかかることが多く、中には最後まで里親が見つからない子もいます。里親になることを決める前に、この点をぜひ覚えておいてください。

里親探しを断念する代わりに試せる現実的な代替策

状況が難しくても、里親に出す以外の選択肢があるかもしれません。

知人への預かり: 信頼できる知人に一時的または長期的な世話をお願いする方法です。

一時保護ネットワーク: ペットコミュニティやレスキュー団体が行っている一時保護プログラムを活用できます。

行動修正プログラム: 専門家と一緒に行う行動修正プログラムで、問題行動の改善を試みることができます。獣医行動学では、このような行動修正はまず家庭の慣れた環境から始め、徐々に他の状況へと広げていく方法を推奨しています。改善には個体によって時間がかかることがあるため、根気強く継続することが重要です。

愛犬向けデイケア・預かりサービス: 昼間だけ預けることで、飼い主さんの負担を大幅に軽減できます。

経済的に余裕がない場合は、支援を受けられる窓口があります。

飼育費用の負担が重く、里親探しや保護施設への預け入れを検討されている方には、支援を受けられる窓口があります。

自治体のペット支援事業: 一部の自治体では、低所得世帯のペットに対する医療費や不妊去勢手術費の補助を行っています。お住まいの地域の動物保護担当部署にお問い合わせください。

動物福祉団体の医療支援: 動物自由連帯やKARAなどの動物福祉団体では、緊急医療費を支援するプログラムを運営している場合もあります。

ペットフードの寄付プログラム: 保護動物を支援する団体や地域コミュニティによっては、ペットフードの提供を受けられることもあります。

それでも里親探しや保護施設への引渡しを決めた場合、必ず守ってほしいことがあります

十分に検討し、あらゆる代替案を試みてもなお里親探し（譲渡）が避けられない場合は、子犬にとって最善の方法で進める必要があります。

新しい飼い主を直接探す: 保護施設に預けるよりも、信頼できる新しい飼い主を直接見つける方が子犬にとってずっと良いです。

健康記録の引き渡し: 予防接種の記録、健康上の経緯、アレルギー情報などを新しい飼い主に必ずお伝えください。

慣れさせる期間を設ける: 新しい家庭にすぐに預けるのではなく、数日間にわたって面会時間を設けることで、子犬のストレスを軽減できます。

信頼できる里親紹介団体を利用する: 里親紹介の団体を通じて手続きを行うと、新しい家庭の飼育環境を事前に確認することができます。

絶対にやってはいけない里親探し（譲渡）の方法

路上に放置したり、山に放したりすることは動物愛護管理法違反として処罰の対象となります。また、無料譲渡のオンライン掲示板に掲載することも非常に危険です。動物虐待者や違法な繁殖業者の手に渡ってしまう可能性があるためです。新しい飼い主の身分と飼育環境を必ず直接確認した上で、譲渡の判断を行ってください。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

里子に出すと、子犬は飼い主のことを忘れてしまうのでしょうか？

子犬が以前の飼い主を完全に忘れるかどうかは、一概には言えません。ただし、動物行動学では、過去の経験が犬のその後の行動に影響を与える可能性があると考えられています。特に保護施設を経験した子犬の場合、過去の経験が「一人きりにされる状況」に対する感受性に影響を与えることがあります。記憶や適応の仕方は個体によって異なるため、正確な判断は動物行動の専門医への相談を通じて行うのがおすすめです。

保護施設に預けたら、必ず里親が見つかるのでしょうか？

残念なことに、すべての子犬が里親に迎え入れられるわけではありません。特に成犬や大型犬は、里親が見つかりにくい傾向があります。可能であれば、直接新しい家族を探してあげることが、子犬にとってより良い選択です。

行動問題は本当に改善できるのでしょうか？

多くの行動問題は、専門のトレーナーや行動医学の獣医師のサポートにより改善が見込めます。ただし、すべての問題が完全に解消されるわけではなく、完治よりも改善を目標とするケースが大半です。重度の分離不安や攻撃性も、体系的な行動修正プログラムによって好転することがあり、必要に応じて薬物療法を併用することもあります。

里親募集の手続きはどのように進められますか？

保護団体を通じての里親募集の場合は、相談→子犬の情報登録→里親候補とのマッチング→事前の面会→里親決定という流れになります。直接新しい家族を探す場合でも、少なくとも1〜2回事前の面会を行うことをお勧めします。

赤ちゃんが生まれると、必ずしも子犬を手放さなければならないのでしょうか？

必ずしもそうではありません。赤ちゃんとお子犬が安全に一緒に暮らせるよう、空間を分けて段階的に慣れさせる方法があります。専門のトレーナーのサポートを受けると、よりスムーズに進められます。

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参考文献

[1] Segurson, S.A., Serpell, J.A., and Hart, B.L. (2005). Evaluation of a behavioral assessment questionnaire for use in the characterization of behavioral problems of dogs relinquished to animal shelters. Journal of the American Veterinary Medical Association, 227(11): 1755-1761.

[2] Protopopova, A. and Gunter, L.M. (2017). Adoption and relinquishment interventions at the animal shelter: a review. Animal Welfare, 26: 35-48.

[3] Veterinary Guide to Preventing Behavior Problems in Dogs and Cats, Wiley, Chapter: Unique Needs of the Rehomed and Shelter Dog

[4] The Dog Care Handbook: Things I Wish My Vet Had Told Me, Chapter: Rehoming and Adoption