犬のてんかん（てんかん）の症状とケア

脳/認知Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬のてんかんは、脳の異常な電気活動により発作が繰り返される疾患です。完治は難しいものの、適切な薬物療法と家庭での管理により、発作の頻度を減らし、日常生活を送ることが可能になります。

犬のてんかんとは、どのような病気なのでしょうか？

犬のてんかん（てんかん発作）は、脳の異常な電気活動により繰り返しの発作が現れる疾患です。完治が難しい慢性疾患ですが、抗けいれん薬の治療と継続的な家庭でのケアを併用することで、発作の頻度を大幅に減らすことができます。ほとんどのてんかんの犬は、薬物管理を適切に行うだけで日常生活に大きな支障なく過ごせますので、過度に心配する必要はありません。

てんかんの原因とタイプ

犬のてんかんは、大きく3つのタイプに分類されます。 特発性てんかん：脳に構造的な異常がないにもかかわらず、発作が繰り返される場合です。遺伝的要因が大きく、通常は生後6ヶ月から6歳の間に初発の発作が現れます。犬のてんかんの中で最も一般的なタイプです。 構造型てんかん：脳腫瘍、脳炎、脳奇形など、脳自体に問題があるために発作が生じる場合です。 反応性発作：低血糖、肝疾患、中毒など、脳以外の原因によって発作が引き起こされる場合です。原因を解消すれば、発作も止まる可能性があります。

てんかん発作の症状チェックリスト

犬にこのような症状が見られる場合は、てんかん発作を疑うことができます。

全身けいれん: 全身が硬直して震え、空中で脚を踏ん張るような動作が見られます。

意識消失: 飼い主さんを認識できず、呼びかけても反応がありません。

よだれと泡: 口からよだれや泡が出たり、あごをガチガチと噛みしめたりすることがあります。

失禁: 発作中に無意識のうちに尿や便を漏らしてしまうことがあります。

一過性のぼんやりとした状態: 突然、一点を見つめたり、空中を噛むような行動を示したりすることがあります。

発作の3つの段階

発作は通常、3つの段階を経て進行します。 前兆期：発作の前に落ち着きがなくなったり、飼い主さんにべったりついたり、隅に隠れるような行動が見られます。獣医学の教科書によれば、こうした変化は発作の数時間前から数日前から現れることがあります。 発作期：実際に発作が起こる段階です。全身のけいれん、意識消失、よだれが出ることがあり、通常は1〜2分以内と短時間で終わります。飼い主さんは実際よりも発作が長く続いたように感じやすいため、終了時刻をメモしておくとよいでしょう。 回復期：発作が終わった後、ぼんやりしていたり、方向感覚を失ってふらついたり、普段とは違う不安そうな様子や強迫的に歩き回る、水を多く飲むなどの症状が見られることがあります。一時的に視力が低下しているように見える場合もあります。こうした回復期の症状は数分から数時間にわたって続くことがあります。

このような場合は、すぐに動物病院へお越しください。

発作が5分以上止まらなかったり、意識を取り戻す前に次の発作が始まったりする「重積発作」は、命に危険が及ぶ可能性があります。1日に2回以上発作が繰り返される「群発発作」も緊急事態です。このような場合は、一刻も早く近くの動物病院の救急外来を受診してください。

てんかんはどのように診断するのでしょうか？

てんかんは、単一の検査ですぐに診断できるものではなく、他の原因を一つずつ除外していくプロセスが必要です。獣医師はまず、血液検査と血液化学検査を行い、低血糖、肝疾患、電解質異常など、脳以外の原因がないか確認します。異常が認められない場合、脳のMRI検査と脳脊髄液検査を行い、脳腫瘍や脳炎などの構造的な問題がないか調べます。獣医内科学の教科書によれば、生後6ヶ月から6歳の間で初めて発作が現れ、発作の間隔で神経学的検査が正常であれば、特発性てんかんを強く疑うことができます。

抗けいれん薬の治療では、どのような薬を使用するのでしょうか？

獣医師は、発作の頻度と重症度に応じて抗てんかん薬を処方します。獣医内科学の教科書によると、1か月に1回を超える発作がある場合や、群発発作、重積発作が認められた場合は薬物治療を開始します。 フェノバルビタール（Phenobarbital）：最も古く、広く使用されている第一選択の抗てんかん薬です。効果は良好ですが、長期服用時には定期的に肝機能値を確認する必要があります。 レベチラセタム（Levetiracetam）：副作用の少ない抗てんかん薬で、主に他の抗てんかん薬と併用して使用されます。特発性てんかんの単独長期治療薬としては推奨されないため、使用の有無と方法は必ず獣医師の判断に従ってください。薬の種類と用量は、必ず獣医師がわんちゃんの状態に合わせて決定します。保護者が独断で薬を調整すると危険な場合があります。

発作が起きたときの飼い主の対処法

発作が始まると慌ててしまいがちですが、落ち着いて対応することが何より重要です。

口の中に手を突っ込まないでください: 犬が舌を飲み込むことはありません。無理やり口を開けようとすると、飼い主さんが噛まれる恐れがあります。

周囲を安全に整えてください: 家具の角や階段など、ぶつかってしまう可能性のある場所から離してください。

時間を記録してください: 発作の開始時刻と終了時刻を必ず確認してください。5分以上続く場合は緊急事態です。

動画を撮影してください: 発作の様子を動画で残しておくと、獣医師の診断に大変役立ちます。

静かに見守ってください: 大きな音や強い光を避け、回復するまでそばにいてあげてください。

長期的な管理の鍵となる、発作日記の記録

てんかんは長期的な管理が必要な疾患です。発作日記を継続的に記録することで、治療効果を把握し、薬物調整に大きな助けになります。

発作の日時: 発作がいつ始まったかを正確に記述します。

持続時間: 発作が何分間続いたかを確認します。

発作の性状: 全身性けいれんか、部分発作かを記録します。

回復時間: 正常な状態に戻るまでに要した時間も重要です。

定期的に血液検査を受け、薬物の血中濃度と肝機能値を確認することも忘れないでください。

てんかんが現れやすい犬種

ビーグル、ラブラドール・レトリバー、ゴールデン・レトリバー、ベルジアン・シェパード、ボーダー・コリーなどは、特発性てんかんの発症率が高いと知られている犬種です。これら以外にも、ボクサー、ダルメシアン、コッカー・スパニエル、バーニーズ・マウンテン・ドッグ、アイルランド・セッターなど、さまざまな犬種で高い発症率が報告されています。これらの犬種を飼われている場合は、けいれんの症状を事前に把握しておき、初めての発作が現れた際に迅速に対応できるよう準備をしておくことをおすすめします。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

犬のてんかんは完治するのでしょうか？

特発性てんかんは完治が難しい慢性疾患です。しかし、抗けいれん剤を継続的に服用することで発作の頻度を大幅に減らすことができ、多くの犬は日常生活に大きな支障なく暮らしています。反応性発作の場合は、原因となる疾患を治療することで発作が止まる可能性があります。

発作の最中に犬を抱っこしてもよいのでしょうか？

発作中は、犬を無理に押さえつけたり抱き上げたりすると、飼い主さんが噛まれることがあります。周囲の危険な物だけを片付け、静かに見守ってください。発作が収まった後の回復期には、そっとそばにいてあげるのが一番です。

抗けいれん薬は生涯飲み続けなければならないのでしょうか？

特発性てんかんの仔犬の多くは、生涯にわたる薬物療法が必要です。発作が長期間起こらない場合でも、飼い主の判断で薬を中止すると、かえって重症な発作を引き起こす可能性があります。薬の調整は必ず獣医師にご相談ください。

てんかんの犬でも、普通の生活を送ることができますか？

はい、薬物管理が適切に行われていれば、散歩や遊び、日常生活はすべて可能です。ただし、水泳や高い場所など、発作時に危険な活動には注意が必要です。規則正しい生活リズムを維持することも役立ちます。

発作が1回だけあった場合でも、治療は必要でしょうか？

発作が1回だけだった場合、すぐに薬物治療を開始しないこともあります。獣医師は、発作の頻度や重症度、基礎疾患の有無などを総合的に判断して、治療開始のタイミングを決定します。初めての発作後は、必ず病院で検査を受けてください。

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参考文献

[1] Moeser A, Anticonvulsants, Small Animal Critical Care Medicine, 3rd Ed

[2] Notes on Canine Internal Medicine, 4th Ed, Chapter: Epilepsy

[3] Handbook of Veterinary Pharmacology, Chapter II: Anticonvulsant Drugs

[4] Bateman SW, Parent JM, Clinical findings, treatment, and outcome of dogs with status epilepticus or cluster seizures: 156 cases (1990-1995), J Am Vet Med Assoc 215(10):1463-1468, 1999