猫の脂肪肝の症状と治療

肝臓の健康Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫が数日間ご飯を食べないと、肝臓に脂肪がたまって脂肪肝になることがあります。症状、原因、治療法、そして家庭でのケア方法までお伝えします。

猫の脂肪肝、なぜ危険なのでしょうか？

猫の脂肪肝は、猫が数日間にわたって餌を食べなかった際に、肝臓に脂肪が過剰に蓄積することで発症する疾患です。獣医内科学の教科書では「肝リピドーシス（Hepatic Lipidosis）」と呼ばれています。猫において最も一般的な肝疾患の一つであり、特に肥満傾向のある猫では発症リスクが高まります。早期発見し、積極的な栄養療法を開始すれば完全な回復が期待できますが、重症の場合や治療が困難な基礎疾患を併発している場合は予後が不良となる可能性があります。いずれの場合も放置すると肝不全に至るため、初期の対応が極めて重要です。

猫の脂肪肝はなぜ起こるのでしょうか？

猫の脂肪肝は、ほとんどが食欲不振から始まります。獣医学の教科書によると、食欲不振の原因は消化器疾患、膵炎、胆管炎などの基礎疾患であることが多く、明確な原因が特定できない場合は特発性と分類されます。引っ越しや環境の変化など、ストレスを受ける状況で食欲が落ちた場合、その背景に基礎疾患がないかどうかを必ず確認する必要があります。猫が数日以上ご飯を拒否すると、体はエネルギーを得るために体内の脂肪を肝臓へ急速に移動させます。この脂肪が肝細胞を満たすことで、肝機能が低下していきます。肥満の猫は体内の脂肪量が多いため、肝臓へ移動する脂肪の量も多くなり、特にリスクが高いと言えます。

このような症状が見られる場合は、脂肪肝を疑ってください。

食欲低下: 2日以上、ご飯を全く食べないか、ごく少量しか食べません

黄疸: 耳の裏側、歯ぐき、白目が黄色く変色します

嘔吐: 肝機能の低下により消化が困難になり、頻繁に吐きます

無気力: 普段より活動量が減り、隠れて過ごす時間が増えます

体重減少: 短期間で目立って体重が減ります

脱水: 首の後ろの皮膚をつまんで離した際、ゆっくりと元の状態に戻ります

よだれ: 吐き気のため、よだれを大量に出すことがあります

このような場合は、すぐに病院へお越しください。

猫が2日以上全く食べず、目や歯茎が黄色く見える場合は、すでに脂肪肝が進行している可能性が高いです。できるだけ早く動物病院を受診してください。脂肪肝は早期に治療を開始すれば予後が良好ですが、時間が経つにつれて肝不全のリスクが高まります。

動物病院ではどのように診断するのでしょうか？

獣医師はまず血液検査で肝酵素値とビリルビン値を確認します。脂肪肝がある場合、これらの数値は目立って上昇します。腹部超音波検査では肝臓の大きさや内部の状態も同時に調べます。確定診断は細い針で肝細胞を少量採取する穿刺吸引細胞診で行い、肝細胞の80％以上が脂肪で満たされている場合、脂肪肝と診断します。教科書では、他の肝胆道疾患が疑われない限り、太い針で組織を採取する肝生検までは推奨しないと説明されています。また、脂肪肝を引き起こした基礎疾患の有無を併せて確認することが非常に重要で、消化器疾患、膵炎、胆管炎が隠れているケースが多く、原因が最後まで解明されない場合は特発性と見なされます。

治療はどのように行いますか？

脂肪肝の治療の鍵は、十分な栄養補給にあります。猫が自力で食べられない場合、獣医師は経管栄養チューブを設置し、高カロリーな栄養食を直接投与します。最も一般的に使用されるのは食道経管栄養チューブですが、状態によっては経鼻栄養チューブを使用することもあります。経管栄養治療は通常数週間かけて行われ、獣医学の教科書では、早期に積極的な栄養療法を開始した猫では完全な回復が可能であると報告されています。ただし、リンパ腫のように重篤な疾患や不治の基礎疾患を合併している場合は、予後が不良になる可能性があります。同時に、静脈点滴で脱水症状を是正し、原因となる疾患がある場合はそれらも併せて治療を進めます。

退院後は、ご自宅でこのようなケアを行ってください。

退院時に給食チューブを装着したままの場合は、飼い主さんが直接給餌を行う必要があります。獣医師から指示された量と回数を正確に守ることが最も重要です。給食チューブ周辺の皮膚は毎日清潔に保ち、給餌の前後にはぬるま湯でチューブをすすいでください。給餌時は栄養食をゆっくりと注入することで、嘔吐を減らすことができます。猫が少しずつ自力で餌を食べ始めたら、獣医師と相談して給食チューブの抜去時期を決定しましょう。回復過程で体重や食欲の変化を毎日記録しておくと、経過観察に役立ちます。

予防が最善です。

猫の脂肪肝は予防できます。最も重要なのは、猫が突然食べなくなるような状況を作らないことです。引っ越し、新しい家族の加入、餌の変更など、ストレス要因があるときは、必ず食事量をチェックしてください。ダイエットが必要な肥満の猫でも、急激な食事制限は絶対に避けてください。減量は必ず獣医師と相談し、肝臓に負担がかからないよう段階的に計画・実施する必要があります。勝手に餌を急に減らしたり止めたりすると、かえって脂肪肝を引き起こす可能性があります。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

猫が1日だけ食べなくても、すぐに脂肪肝になるのでしょうか？

1日程度であれば、すぐに問題になることはあまりありません。しかし、2～3日以上全く食べない状態が続くと危険になります。特に肥満傾向のある猫は、症状がより急速に進行する可能性があるため、1日以上ご飯を拒否している場合は注意深く観察し、動物病院を受診することを検討してください。

給餌管を装着すると、猫は非常に苦しくなりますか？

最初は不快感を示すこともありますが、ほとんどの猫は1～2日以内に慣れます。経管栄養は命を維持するために不可欠な治療であり、適切な管理を行えば合併症もまれです。

痩せ型の猫でも脂肪肝になることがありますか？

はい、肥満の猫でよりよく見られますが、やせ型の猫でも長期間にわたり食欲不振が続くと脂肪肝を発症する可能性があります。体重とは関係なく、餌を食べない状態そのものが危険因子となります。

脂肪肝が完治した後でも、再発する可能性はありますか？

適切な治療を受ければ完治可能です。ただし、原因となった基礎疾患を併せて管理しない場合や、再び長期間にわたり食事を摂らない状態が続くと再発する可能性があります。規則正しい食事習慣と定期的な健康診断が重要です。

自宅で猫の黄疸を確認する方法はありますか？

耳の奥の皮膚、歯茎、白目をチェックしてみてください。普段より黄色味がかったら、黄疸の可能性があります。白い猫では目立ちますが、毛色の濃い猫の場合は、歯茎と目をより詳しく観察する必要があります。

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