犬の吸引性肺炎の症状と原因、診断・治療と管理のポイントまとめ

呼吸器疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の吸引性肺炎は、食べ物や唾液、胃の内容物が気道に入り込み、肺に炎症を引き起こす疾患です。早期に発見し、適切な治療を受ければ回復可能です。

犬の吸引性肺炎とはどのような病気でしょうか？

犬の吸引性肺炎は、食べ物や唾液、胃の内容物が気道に誤って入り、肺に炎症を引き起こす疾患です。初期には胃酸などが肺に入り込み、界面活性剤の機能が低下することで肺が萎縮する無気肺の変化や化学性肺炎が生じ、そこに異物や細菌が加わることで細菌性肺炎へと進行する可能性があります。どの年齢や品種でも発症し得ますが、食道や喉頭機能の異常、脳疾患や神経機能の低下など、気道保護反射が弱まる場合に特に発症しやすくなります。急性に悪化することもあるため、早期発見が重要です。 - 吸引反射機能の低下: 意識障害や麻酔状態などで気道保護反射が弱まると、食べ物が肺に入るリスクが高まります。 - 食道・喉頭の構造的異常: 短頭種は食道や喉頭の機能異常を伴いやすく、吸引のリスクが高いです。 - 急性の肺炎症反応: 肺に異物が入ると炎症が急速に生じ、呼吸困難を引き起こします。早期に治療すれば回復の可能性は高いです。

吸入性肺炎の主な原因は何ですか？

犬の吸引性肺炎の主な原因は、食べ物や唾液、胃の内容物が誤って気道に入ってしまうことです。食道や喉頭（こうとう）の機能に問題がある場合、嘔吐が頻繁な場合、あるいは麻酔・脳損傷・神経疾患により意識や気道保護反射が低下すると、吸引のリスクが高まります。大型犬では食道や喉頭の機能異常が多く見られるため、吸引性肺炎の報告も比較的多い傾向があります。 - 食道・喉頭の機能異常: 巨大食道症や喉頭麻痺など、嚥下や気道保護機能が低下すると、吸引が起こりやすくなります。 - 気道の構造的特徴: ペキニーズやブルドッグなど短頭種は、食道の機能異常を伴いやすいため、吸引のリスクが高くなります。 - 神経機能の低下: 脳疾患や麻酔後には、気道保護反射が弱まり、異物が肺に入る可能性があります。これらの要因は複合的に作用することがあるため、予防が重要です。

主な症状とサインを確認しましょう。

犬の吸引性肺炎の主な症状は、突然の咳、呼吸困難、体温上昇、そして酸素不足による唇や口腔内の青紫色化です。また、食欲低下、衰弱、咳とともに泡混じりの痰が出る場合もあります。 - 突然の咳: 肺に異物が入ると刺激により、咳が繰り返されます。 - 呼吸困難: 肺に炎症が生じると、空気が十分に肺に入らず息苦しくなります。 - 唇の青紫色: 酸素供給が不足すると、唇や口腔内が青紫色に変色します。 - 痰と衰弱: 肺で炎症反応が起こり痰が生じ、全身の状態が悪化します。これらの症状が見られた場合は、すぐに動物病院を受診する必要があります。

すぐに動物病院を受診すべき症状

犬が激しい呼吸困難を示したり、唇や口腔内が青紫色に変色したり、咳のために倒れ込むほど弱っている場合は、直ちに動物病院へお越しください。これは肺に深刻な損傷が生じていることを意味しており、治療が遅れると死亡のリスクが高まります。

正確な診断のための検査方法

誤嚥性肺炎は、胸部X線撮影で肺に炎症があるかを確認できます。X線では、肺が白く染まる肺胞陰影と、その中で空気が通る気管支が黒く見える「気管支陰影」が、主に右中肺葉などに現れます。血液検査で炎症反応を把握し、必要に応じて気道から検体を採取して細菌培養で原因菌を特定することもあります。 - 胸部X線検査: 肺胞陰影や気管支陰影など、誤嚥性肺炎の特徴を視覚的に確認します。 - 血液検査: 白血球数の上昇など、炎症反応を評価します。 - 気道検体・細菌培養: 原因菌を正確に把握するために気道から検体を採取して培養しますが、実際に菌が検出されない場合も少なくありません。正確な診断は適切な治療の第一歩です。

治療法と段階別の管理

吸引性肺炎の治療は、酸素供給、抗生物質の投与、輸液治療、補助療法から成ります。呼吸困難が重い場合は人工呼吸器の使用も検討され、巨大食道症や神経疾患のように吸引を引き起こした原因疾患の治療も併せて行う必要があります。抗生物質は通常、経験的にまず開始しますが、ドキシサイクリンは効果的に使える薬の一つです。可能であれば培養結果を参考に薬を調整し、経口や注射の抗生物質に反応がなければ、ゲンタマイシンのような薬を噴霧の形で吸入させる方法も役立つことがあります。輸液治療は脱水を防ぎ体の状態を安定させるために静脈から行われ、治療期間は患者の状態によって異なります。回復した後も再発の有無や肺の状態を確認するための追跡検査が必要になることがあります。

家庭でのケアと予防のポイント

吸入性肺炎が回復した後には、吸入を引き起こした原因疾患を適切に管理することが最も重要です。ゆっくりと食べさせ、食事の大きさを調整し、食後はしばらく安静にさせることが役立ちます。巨大食道症がある場合は、体を起こして食べさせ、食道狭窄がある場合は、ドライフードではなく柔らかいものや液体に近い食事を与えるのが良いでしょう。また、麻酔前の検査と麻酔後の管理も重要であり、食道や喉頭機能の異常が疑われる場合は、獣医師と相談してください。 - 食事の速度の調整: 早く食べる習慣は吸入を引き起こす可能性があるため、ゆっくりと食べさせるのが良いでしょう。 - 食事の形態の調整: 大きすぎる食べ物は気道を塞ぐ可能性があるため、適切に切ったり柔らかくしたりしてあげてください。 - 食後の安静: 食後はしばらく座ったり寝たりして安静にさせてあげてください。 - 麻酔前の評価: 麻酔前には気道の状態と吸入反射機能を確認する必要があります。 - 定期検診: 短頭種や脳・神経疾患のある動物は定期的に獣医師と相談してください。