猫の眼球超音波検査 — 白内障・腫瘍・網膜剥離の診断における重要なポイント

目の健康疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫の眼球超音波検査は、眼球内部の構造異常を精密に把握できる非侵襲的な診断法です。視力低下や眼球の痛みなどの症状がある場合、獣医師が推奨することがあります。

猫の眼球超音波検査とは？

猫の眼球超音波検査は、眼球内部の構造を侵襲的に操作せずに観察できる診断法です。特に角膜が濁っていたり、眼前部に病変があったりして、眼球内部を直接視認しにくい場合に、内部の異常を発見し、治療計画を立てる上で重要な役割を果たします。 眼球内部の異常検出：網膜剥離、眼球内出血、腫瘍などの構造的異常を確認します。 眼圧異常に伴う構造的変化の評価：眼圧は眼圧計で測定しますが、眼圧の異常によって生じた眼球内部の構造的変化は超音波で併せて確認します。 物質蓄積の確認：硝子体混濁や炎症性変化の有無を把握します。 適切な時期の判断：視力低下や痛みなどの症状が現れた際、早期に原因を特定します。この検査は、ほとんど全身麻酔を使用せず、優しい保定と局所の点眼麻酔のみで、覚醒したまま短時間で実施できます。

主な原因と発症の仕組み

猫の眼球超音波検査が必要となる主な原因は多岐にわたります。この検査は、眼球内部を直接視認することが困難な場合に、その原因を正確に把握する上で極めて重要です。 網膜剥離：眼球内部で網膜が剥がれ離れる状態であり、超音波検査は診断に特に有効です。完全剥離の場合、視力の予後は不良となる可能性があります。 眼球内出血：外傷や血管疾患により、硝子体や網膜に出血が生じた場合は、超音波で確認できます。 眼球腫瘍：硝子体や網膜、眼球内に発生した腫瘍は、超音波画像上で塊（腫瘍塊）として観察されることがあります。 炎症性疾患：ぶどう膜炎など、全身疾患に関連する眼球内の炎症が合併している場合があります。 眼圧異常：高眼圧などの眼圧異常に伴う眼球構造の変化を、超音波で併せて評価します。これらの原因は猫の視力や眼球の健康に直接的な影響を及ぼすため、早期に診断することが重要です。

主な症状と兆候

猫が眼球超音波検査を必要とする主な症状は多岐にわたります。飼い主さんが注意深く観察することが大切です。

視力低下: 方向感覚を誤ったり、壁にぶつかるような行動が増えるようになります。

目をつぶる頻度の増加: 片方の目を頻繁に閉じたり、光に対して敏感に反応したりします。

涙目: 異常なほど涙が増えたり、ネバネバした分泌物が出たりします。

眼球充血: 目の周囲が赤くなったり、血管が拡張している状態です。

眼球腫脹: 目の周囲が腫れ上がったり、眼球が不規則に膨らんだりする現象です。

異常な眼球運動: 眼球が震えていたり、異常な方向に動いている場合です。

これらの症状が持続する場合は、眼球内部に異常がある可能性が高いため、獣医師にご相談ください。

すぐに動物病院を受診する必要がある場合

猫が急に視力が低下したり、痛みで目を細めたり、瞬膜（第三眼瞼）を頻繁に出したりする場合は、すぐに動物病院を受診してください。これは眼球内部に急性の異常があるサインである可能性があります。

診断の手順と方法

猫の眼球超音波検査は、専門的な手順を経て行われます。正確な診断のために、獣医師が念入りな準備を行います。

超音波装置の準備: 猫の眼球に適した高解像度の超音波装置を使用します。

安定した姿勢の確保: 猫が緊張しないよう、優しく保定します。

眼周囲の清拭: 検査前に目元を清潔に拭き取ります。

点眼麻酔とゲルの塗布: 刺激を軽減するため、局所点眼麻酔薬を投与した後、眼球に接触する部分にゲルを塗り、検査を開始します。

多角度からの撮影: 正面、側面、上面など、さまざまな角度から画像を取得します。

画像の解析: 獣医師が撮影された画像を解析し、異常部位を確認します。

この一連の工程は約10〜15分程度で完了し、猫にとって大きな負担にはなりません。

治療法と段階別の管理

治療方針は眼球超音波検査の結果に基づいて決定されます。治療法は原因によって異なります。 薬物療法：炎症（ぶどう膜炎）がある場合は、局所および全身の抗炎症薬を処方します。 手術療法：眼球内に腫瘍が確認された場合は、眼球摘出などの外科的治療を検討します。 眼圧の調整：高眼圧状態の場合は、眼圧降下薬を使用します。 原因疾患の管理：網膜剥離の場合、全身性高血圧などの基礎疾患を併せて治療します。 定期的な経過観察：治療後も超音波で状態をモニタリングします。 環境の調整：猫が快適に過ごせる環境を提供します。治療期間中は、定期的に獣医師と相談し、症状の変化を記録してみてください。