고양이 노령묘 인지기능 장애 증상과 원인, 진단·치료와 관리 포인트 총정리

うちのシニア猫が毎晩鳴く場合——猫の認知機能障害の原因とケア方法

脳/認知疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

高齢猫に見られる認知機能障害の原因、症状チェックリスト、診断方法、治療選択肢および家庭でのケア法を、獣医学のエビデンスに基づいてまとめました。

猫の認知機能障害とは何でしょうか？

猫の認知機能障害（Feline Cognitive Dysfunction Syndrome, CDS）は、高齢猫において脳が徐々に老化することで、記憶力・方向感覚・睡眠パターンなどの認知機能が低下する、老化に関連する神経系疾患です。一般的には「猫の認知症」とも呼ばれます。管理のポイントは早期発見です。主に高齢猫にみられますが、早いケースでは10歳頃からはじまることもあります。ただし、猫の認知老化に関する研究はまだ多くないため、年齢別の発症率を正確な数値で断定するのは困難です。老化そのものは病気ではありませんが、認知機能の低下が進むと、慣れた資源や場所を見つける能力が低下し、これが不安につながり、日常生活や生活の質に明確な影響を及ぼす可能性があります。これが、老化に伴う自然な鈍化と区別される重要な点です。

なぜ起こるのでしょうか？発症の原因

認知機能障害は、脳の老化に伴って生じるさまざまな変化が重なり合って発症します。年齢を重ねると脳は徐々に萎縮し、酸化損傷や炎症が増加することで神経細胞の機能が低下します。グルタミン酸などの物質の変化や、気分や活動に関与するドーパミンなどの神経伝達物質の減少も、認知機能の低下に影響を及ぼす可能性があります。脳の抗酸化防御能力が弱まると、こうした損傷がより蓄積しやすくなります。さらに、甲状腺機能亢進症、高血圧、慢性腎臓病など、高齢猫に多い併存疾患がある場合（多疾患併存）、脳機能の低下が加速したり、類似した症状を引き起こしたりすることがあります。そのため、併存疾患も併せて評価することが重要です。

このような症状が見られたら、疑ってみてください。

方向感覚の喪失: 慣れた空間でも迷子になったり、壁をぼんやりと見つめたりします。

夜間の鳴き声: 夜に理由もなく大声で鳴いたり、徘徊したりします。

睡眠パターンの逆転: 昼は寝て夜は起きているというパターンに変わります。

相互作用の減少: 飼い主の呼びかけへの反応が減ったり、一人になりたい様子を見せたりします。

トイレの失敗: 普段よく使っていたトイレの場所を見つけられなくなります。

食欲・飲水量の変化: 食器の前に立っているのに食べなかったり、水を見つけられなかったりします。

この症状が見られた場合は、すぐに病院へお越しください。

症状が数日以内に急激に悪化したり、発作・突然の麻痺・目の焦点の喪失が伴う場合は、認知機能障害ではなく他の神経系疾患の可能性があります。24時間以上食事や水を拒否したり、立ち上がれない場合も、すぐに病院へ連れて行ってください。脳腫瘍・脳髄膜炎・高血圧危機など、緊急の治療が必要な疾患との鑑別が必ず必要です。

どのように診断しますか？

認知機能障害は「除外診断」によって行われます。つまり、似たような症状を引き起こす他の疾患を一つずつ除外していくプロセスです。高齢猫では、他の老化に伴う疾患や臓器機能の低下が併存していることが多いため、獣医師による総合的な臨床検査が特に重要になります。血液検査や尿検査で甲状腺機能亢進症（総T4値の確認）、腎不全、糖尿病の有無を確認し、血圧測定で高血圧かどうかをチェックします。必要に応じて画像検査などで、脳に腫瘍などの構造的疾患がないかを確認することもあります。これらのプロセスを終えた後、DISHAのような代表的な症状をまとめた獣医行動医学の評価ツールを用いて認知機能の低下度を判断し、最終的な診断を下します。

治療と薬物管理

現在、猫の認知機能障害を完全に回復させる治療法はありません。治療の目標は、進行速度を遅らせ、生活の質を維持することです。

薬物療法: 一部の猫にはセレギリン（Selegiline）が使用されます。ドーパミンの作用を高め、抗酸化効果があることが知られており、猫の認知機能障害における方向感覚の喪失、鳴き声、相互作用の減少などの症状を改善したとの報告があります。効果が出るまで数週間かかる場合があり、用量は獣医師が健康状態に合わせて決定します。

栄養補助剤: 酸化ダメージを軽減する抗酸化成分、オメガ3脂肪酸、L-カルニチン、アルファリポ酸などが含まれたシニア用フードやサプリメントが補助的に使用されます。ただし、これらで認知機能障害が完治することはないため、獣医師と相談して選択するのが良いでしょう。

環境刺激療法: パズルフィーダーや遊びなど、脳を刺激する活動が認知機能の維持に役立ちます。

ご自宅では、このような管理をお願いいたします。

環境の一貫性を保つ: 家具の配置やトイレの場所を変えないでください。見慣れない環境は、猫の混乱を深めてしまいます。

夜間の照明: 夜間に薄暗い照明を点けておくと、方向感覚の喪失による不安を軽減できます。

規則正しい生活リズム: 食事時間と遊び時間を一定に保つことで、不安感を抑えることができます。

トイレへのアクセス: 関節炎を併発している場合は、入り口が広く、段差の低いトイレに取り替えてあげてください。

体重のモニタリング: 高齢猫は筋肉減少症が急速に進む可能性があるため、2週間ごとに体重を測定することをお勧めします。

甲状腺機能亢進症と高血圧が同時に起こるケースが少なくありません。

高齢猫では、甲状腺機能亢進症や高血圧が認知機能障害と併発することがよくあります。これらの疾患は認知症状を悪化させたり、類似した症状を引き起こしたりするため、「単なる認知症」と判断してしまうと、本当の原因を見逃す可能性があります。6ヶ月に1度は血圧測定と血液検査を行い、併存疾患を必ず確認してください。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

猫の認知機能障害は、何歳頃から現れ始めますか？

主に高齢猫にみられ、早いケースでは10歳頃から始まることもあります。ただし、猫の認知機能の加齢変化に関する研究はまだ十分ではないため、年齢ごとの発症率を正確な数値で示すのは困難です。10歳前後から定期的に血液検査と行動のモニタリングを開始することをお勧めします。

夜中に大きな声で鳴くのは、認知症が原因でしょうか？

夜間の鳴き声は、認知機能障害の代表的な症状の一つです。しかし、高血圧や甲状腺機能亢進症、痛みなど他の原因の可能性もあるため、獣医師による正確な診断を受けることが重要です。

認知機能障害は完治するのでしょうか？

現在、完治させる方法はありません。しかし、薬物療法、栄養補助剤、環境管理を組み合わせることで、病気の進行を遅らせ、生活の質を維持するのに役立ちます。早期発見が最も重要です。

トイレでの失敗が増えたのですが、認知症が原因でしょうか？

トイレでの失敗は、認知機能の障害だけでなく、膀胱炎、腎不全、関節炎（痛みによるトイレ回避）によっても起こります。他の症状が伴っていないか確認し、獣医師に全身検査を受けてもらうことをおすすめします。

自宅でできる認知刺激の方法はありますか？

パズルフィーダーの使用、おもちゃの場所の変更、新しい匂いの探索（キャットニップ少量）などは、脳の刺激に役立ちます。ただし、急な変化はむしろストレスになる可能性があるため、ゆっくりと段階的に試してみてください。

ビタミンB12（コバラミン）の効果と欠乏症

犬の糞食（食糞症）のケアに最適な商品BESTと選び方の総まとめ

2026年猫の認知機能サポートサプリメントおすすめTOP5

犬と成犬の追加ワクチン接種スケジュール、症状と原因、診断・治療と管理のポイントの総まとめ

猫の冬の寒波対策・低体温症の予防、症状と原因、診断・治療と管理のポイントまとめ

猫の体重・肥満予防管理の症状と原因、診断・治療と管理ポイントの総まとめ

猫の旅行や移動時の健康管理：症状と原因、診断・治療、そしてケアのポイントまとめ

猫の夏の暑さ対策と熱中症予防：症状・原因、診断・治療と管理のポイントまとめ

猫の去勢・卵巣摘出術のメリット・デメリット、症状と原因、診断・治療とケアのポイントまとめ

高齢猫の健康診断項目、症状と原因、診断・治療および管理のポイントまとめ

参考文献

[1] Gunn-Moore D, Moffat K, Christie LA, Head E. Cognitive dysfunction and the neurobiology of ageing in cats. J Small Anim Prac. 2007;48(10):546–553.

[2] Cotman CW, Head E, Muggenburg BA, Zicker S, Milgram NW. Brain aging in the canine: A diet enriched in antioxidants reduces cognitive dysfunction. Neurobiol Aging. 2002;23(5):809–818.

[3] Dewey CW, Davies ES, Xie H, Wakshlag JJ. Canine cognitive dysfunction. Vet Clin North Am Small Anim Pract. 2019;49(2):477–499.