우리 아이도 비슷한 상황인가요?

강아지 청각 저하·난청 원인

뇌/인지Q&A멍실장 수의학 자문단

강아지 난청은 선천성·노화·중이염·약물 등 다양한 원인으로 발생해요. 주요 신호와 진단 방법, 품종별 위험도까지 한 번에 정리했어요.

강아지 난청이 뭐예요?

강아지 난청은 소리를 전달하는 외이·중이·내이 또는 청각 신경에 문제가 생겨 소리를 듣지 못하거나 약하게 듣는 청각 장애예요. 원인 파악이 핵심이에요. 선천성인지, 노화·중이염·약물 부작용 같은 후천성인지에 따라 치료와 관리 방향이 완전히 달라지기 때문이에요. 이름을 불러도 반응이 없거나, 갑자기 깊게 자는 시간이 늘었다면 단순 성격 변화가 아닌 청력 저하일 수 있어요.

강아지 난청의 6가지 주요 원인

강아지 난청은 크게 선천성과 후천성으로 나뉘어요. - 선천성 난청: 태어날 때부터 달팽이관 발달에 이상이 있는 경우로, 흰색 털·파란 눈 품종에서 많이 나타나요 - 노화성 난청: 10세 이상 시니어견에서 서서히 진행되는 가장 흔한 원인이에요 - 만성 중이염·외이염: 염증이 오래되면 고막과 청신경까지 손상돼요 - 약물 이독성: 일부 항생제·이뇨제가 청신경을 망가뜨릴 수 있어요 - 외상·소음 노출: 사고나 큰 폭발음으로 내이가 손상돼요 - 종양·이물질: 귀 안쪽 종양이나 이물이 소리 전달을 막아요

선천성 vs 후천성 난청 비교

항목	선천성	노화성	염증성
발병 시기	생후 3~4주	10세 이후	모든 연령
진행 속도	고정	수개월~수년	급성~수주
한쪽/양쪽	양쪽·한쪽 모두	주로 양쪽	주로 한쪽
회복 가능성	불가	불가	조기 치료 시 가능
주요 대응	수신호 훈련	환경 조정	항생제·세척·수술

실제 진단은 BAER 검사와 수의사 진찰로 확정해요

가정에서 확인할 수 있는 난청 신호

아래 신호 중 2개 이상 해당되면 청력 저하를 의심해볼 수 있어요. - 이름 반응 저하: 이름을 불러도 돌아보지 않거나 반응이 늦어요 - 깊은 수면: 작은 소리에 깨지 않고 흔들어야 일어나요 - 놀람 반응 증가: 뒤에서 다가가면 크게 놀라요 - 짖음 변화: 자기 목소리가 안 들려 평소보다 크게 짖어요 - 고개 기울임: 한쪽 귀로 소리를 들으려는 자세를 보여요 - 방향 감각 저하: 부르는 방향을 못 찾고 두리번거려요

즉시 병원에 가야 하는 경우

갑작스러운 한쪽 귀 청력 소실, 귀에서 진물·악취, 고개를 심하게 기울이거나 빙빙 도는 전정 증상이 동반되면 중이염·내이염·종양 가능성이 있어 24시간 안에 진료가 필요해요. 또한 수술·치료 중 항생제 투여 후 갑자기 반응이 둔해졌다면 약물 이독성을 의심해 즉시 담당 수의사에게 알려야 해요.

난청은 어떻게 진단해요?

가장 정확한 검사는 BAER(뇌간 청각유발반응) 검사예요. 머리에 작은 전극을 붙이고 소리 자극에 대한 뇌파 반응을 기록해 한쪽·양쪽 청력을 객관적으로 측정해요. 무마취 또는 가벼운 진정으로 가능하고, 생후 6주부터 검사할 수 있어요. 이외에도 이경 검사로 고막과 외이도 상태를 확인하고, 만성 중이염이 의심되면 CT·MRI로 중이·내이 구조를 정밀 확인해요. 혈액 검사는 갑상선 기능 저하 같은 전신 원인을 배제하는 데 쓰여요.

난청 강아지와 함께 사는 법

청력을 잃어도 삶의 질은 충분히 지킬 수 있어요. - 수신호 훈련: '앉아·기다려·와' 같은 기본 신호를 손동작으로 바꿔 가르쳐요 - 진동 신호 활용: 바닥을 가볍게 두드리거나 진동 목걸이로 주의를 끌어요 - 접근 방식 주의: 자고 있을 때 갑자기 만지지 말고 먼저 진동이나 빛으로 신호를 줘요 - 목줄 산책 유지: 차 소리·자전거 소리를 못 들으므로 외출 시 반드시 리드줄을 착용해요 - 시각 자극 강화: 손전등·반짝이는 장난감으로 의사소통을 보완해요

특히 주의가 필요한 품종

달마시안, 잉글리시 세터, 오스트레일리안 셰퍼드, 불테리어, 잭 러셀 테리어처럼 흰색 털·메를 유전자를 가진 품종은 선천성 난청 위험이 높아요. 강아지를 분양받을 때 BAER 검사 결과를 요청하는 것이 좋고, 번식 계획이 있다면 난청 부모견의 교배는 피해야 해요. 노령견은 10세 이후부터 6개월마다 청력 상태를 점검해보는 것이 권장돼요.