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猫の脳下垂体腫瘍とは？ホルモン異常のサインと診断のポイント

内分泌Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫の脳下垂体腫瘍は、ホルモンバランスの乱れを引き起こす一般的な内分泌疾患であり、早期発見と適切な管理が重要です。飼い主の方が知っておくべき重要な情報をまとめました。

猫の下垂体腫瘍とは何でしょうか？

猫の下垂体腫瘍は、脳の下部中央に位置する下垂体に発生する腫瘍です。最も一般的な形態は、下垂体前葉にできる腺腫（良性腫瘍）です。この腫瘍は、成長ホルモン（GH）や副腎皮質刺激ホルモン（ACTH）などのホルモンを過剰に分泌し、全身に影響を及ぼす可能性があります。成長ホルモンが過剰になると先端肥大症が、ACTHが過剰になると副腎を刺激して副腎皮質機能亢進症（クッシング）を引き起こすことがあります。腫瘍の多くは良性の腺腫ですが、大きく成長して脳を圧迫すると神経症状が現れることがあります。特に、視力の低下、平衡感覚の異常、発作などの神経症状が生じる可能性があります。早期発見が重要です。このような症状が見られた場合は、速やかに獣医師にご相談ください。適切な治療を受けることで、生活の質を大幅に向上させることができます。

なぜ猫に下垂体腫瘍ができるのでしょうか？

下垂体腫瘍の正確な原因は現在も解明されていません。臨床的には、中年齢から高齢の猫で徐々に発症する傾向があるため、年齢を重ねた猫ほど注意が必要です。腫瘍がホルモンを過剰に分泌すると、下垂体の正常なホルモン調節機能に影響を及ぼす可能性があります。例えば、ACTHの過剰分泌により副腎皮質機能亢進症を発症した猫の多く（約77〜80％）は、糖尿病を併発していることが知られています。これにより、多飲、多尿、体重変化などの全身症状が現れることがあります。特定の原因を特定して予防するのは難しいものの、高齢の猫ほど定期的な健康診断を通じて早期に異常を発見することが重要です。

主な症状は何ですか？

猫の下垂体腫瘍の主な症状は以下の通りです。症状が現れた場合は、必ず獣医師にご相談ください。

過度の渇きと頻尿: 水をよく飲み、頻繁に排尿します。

食欲増進: 食べる量が急激に増えます。

体重減少: 食べる量は多いのに、体重が減ります。

疲労と無気力: 一日中寝ていたり、活動量が減ったりします。

視力低下または眼球異常: 視界がぼやけたり、瞳孔が異常に動いたりします。

すぐに病院を受診すべきサイン

猫が突然失神したり、痙攣を起こしたり、視力が急激に低下した場合は、すぐに病院へ連れて行ってください。これは頭蓋内圧の増加による重篤な合併症の可能性があります。

どのように診断しますか？

猫の下垂体腫瘍を診断するには、複数の検査が必要です。まずは血液検査などの内分泌機能検査を行い、腫瘍がホルモンを過剰に分泌する機能性腫瘍かどうか、あるいは下垂体機能低下があるかどうかを確認します。ただし、血液検査や画像検査だけでは、その組織が実際にホルモンを過剰に産生しているかどうかを断定するのは難しいため、複数の検査結果を総合的に判断します。腫瘍そのものの確認には、CT（コンピュータ断層撮影）やMRI（磁気共鳴画像法）が用いられます。これらの画像検査は、腫瘍の大きさや位置、周囲の脳組織への浸潤の有無を示してくれます。獣医師は患猫の状態に合った検査を推奨します。早期発見は、適切な治療計画を立てる上で役立ちます。

治療方法はどういったものになりますか？

治療法は、腫瘍の大きさ、位置、ホルモン分泌の状態によって異なります。薬物療法でホルモンの過剰分泌をコントロールする方法もあります。手術で腫瘍を切除することも可能ですが、脳下垂体は奥まった位置にあるため、手術が難しい場合があります。放射線療法は腫瘍の成長抑制に効果的です。獣医師は患猫の状態とご家族の事情を考慮し、最適な治療計画を立てます。治療後も定期的な経過観察が必要です。

治療方法別の比較表

項目	効果	副作用	費用
薬物治療	中等度の効果	疲労、嘔吐、食欲低下	安価
外科治療	高い治癒率	感染、出血のリスク	非常に高い
放射線治療	良好な効果	皮膚反応、疲労	中程度

治療方法は猫の全身の健康状態と腫瘍の大きさによって異なります。

治療中の注意点

薬物治療中は、猫の食欲、排泄、行動の変化を細かく観察してください。急な変化が見られた場合は、すぐに獣医師に連絡してください。薬の過剰摂取は副作用を引き起こす可能性があります。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

猫の下垂体腫瘍は治療可能でしょうか？

はい、多くの場合、薬物療法や放射線療法でホルモン過剰をコントロールし、症状を和らげることができます。腫瘍の大きさや位置によっては、手術（下垂体切除術）も検討できます。早期発見と継続的な管理が重要です。

腫瘍が大きいと、手術は不可能でしょうか？

腫瘍の大きさや位置によって、手術が可能かどうかは異なります。腫瘍が非常に大きい、あるいは浸潤性が高い場合、また麻酔のリスクを高める合併症がある場合は、手術が困難になることがあります。獣医師はMRIやCTの結果に基づいて判断し、そのような場合は放射線治療が代替手段として検討されることがあります。

猫が腫瘍と診断された場合、どれくらい生きられるのでしょうか？

生存期間は、腫瘍の大きさや種類だけで予測するのは難しいとされています。ある研究では、腫瘍の大きさ・種類・神経症状と生存期間の間には明確な相関関係が少なかったことが報告されています。放射線などの標的治療は、糖尿病のコントロールや神経症状の改善に役立つ可能性があります。生存期間は個体の状態によって大きく異なるため、必ず獣医師にご相談ください。

予防できますか？

現時点では原因が明確に解明されていないため、確実な予防法は確立されていません。特に高齢の猫ちゃんには、定期的な健康診断で早期発見することが重要です。

薬物治療中に猫が食欲を失っています。どうすればよいでしょうか？

食欲不振は薬の副作用である可能性があります。ご自身で薬の量を調整せず、必ず獣医師にご相談ください。薬の調整や補助的な対策について検討しましょう。また、おやつを少しずつ与えるのも役立つことがあります。