たくさん食べているのに痩せている犬～外分泌膵機能不全（EPI）の原因と酵素療法のタイミング～

消化器疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の外分泌膵機能不全（EPI）は、膵臓からの消化酵素の分泌が不足し、栄養の吸収が妨げられる消化器疾患です。症状からEPIの診断検査、酵素補充療法、そして家庭でのケアまで、飼い主さんが知っておくべき重要なポイントをまとめました。

犬の外分泌膵機能不全とは？

犬の外分泌膵機能不全は、膵臓が消化酵素を十分に分泌できず、食べ物を正しく消化・吸収できない消化器疾患です。最も重要な点は、治療をしなければ、どれだけよく食べていても深刻な栄養欠乏に陥ってしまうということです。消化酵素の補充療法を継続的に行えば、ほとんどの場合で通常の生活を送ることができますので、症状が見られたら速やかに獣医師による検査を受けることが肝心です。

消化酵素が不足する理由とは？—主な原因

最も一般的な原因は、膵臓で消化酵素を作る細胞（腺房細胞）が退化する腺房細胞萎縮です。

品種・遺伝的要因: ジャーマン・シェパードやラフ・コリーでは遺伝的要因が明確に確認されており、発症リスクが高いです。

慢性膵炎: 繰り返しの膵臓の炎症が酵素生成細胞を徐々に破壊し、末期には外分泌膵機能不全へとつながる可能性があります。

先天性膵臓形成不全: 稀ですが、膵臓が十分に発達しないため、若いうちから酵素が不足することがあります。

どのような原因でも、脂肪・タンパク質・炭水化物を分解する酵素が不足し、食べ物が正しく消化されなくなります。

このような症状が見られる場合は、疑ってみてください。

慢性の下痢: 消化されなかった食べ物がそのまま腸を通過し、緩くて脂っぽい便が繰り返されます。

急激な体重減少: 食欲はあるのに体重が減るのが、最も顕著なサインです。

多食: 栄養の吸収が妨げられているため、常に空腹感があり、食べてもすぐにお腹が空きます。

脂肪便: 便が黄色く、脂っぽかったり、強い悪臭を放ったりします。

腹部膨満・おなら: 消化されなかった食べ物が発酵することで、ガスがたまりやすくなります。

無気力・被毛状態の悪化: 栄養不足により、全体的なコンディションが低下します。

このような場合は、すぐに動物病院へお越しください。

下痢や体重減少が1週間以上続いている場合、便に血が混じっている場合、あるいは嘔吐を伴って全く食べられない状態の場合は、一刻も早く動物病院を受診してください。放置すると、タンパク質や脂溶性ビタミン（A・D・E・K）の欠乏が深刻化し、全身の状態が急速に悪化する可能性があります。

どのように診断しますか？— TLI血液検査

最も正確な診断方法は、TLI血液検査（トリプシン様免疫反応性検査）です。膵臓に特有のトリプシノゲンを測定するこの検査では、血液中のcTLI値が基準値（通常2.5 μg/L未満）を下回っている場合、外分泌膵機能不全と診断します。食後には採血すると、健康な犬でも数値が上昇する可能性があるため、検査前には十分な絶食をお勧めします。また、脂肪の吸収が低下すると脂溶性ビタミン（ビタミンAなど）が不足する可能性があるため、追加の血液検査で総合的な栄養状態も併せて確認することがあります。糞便検査や腹部超音波検査も補助的に活用できます。

治療はどのように行いますか？

主な治療は消化酵素サプリメントの投与です。牛や豚の膵臓から抽出した酵素粉末を、毎食ご飯に混ぜて与え、膵臓の代わりに消化を助けます。通常、体重10kgあたり1ティースプーン程度から始め、反応を見ながら量を調整し、多くの場合、生涯にわたって投与が必要です。

食事管理: 酵素の補充が治療の中心となりますが、消化のよい療法食が役立つこともあります。

栄養補給: 脂溶性ビタミンなどの不足が確認された場合は、獣医師の指示に従って補充します。

酵素治療を開始すると、通常数週間で便の状態が安定し、体重が回復してきます。反応を見ながら酵素の量を細かく調整していきます。

自宅でこんな風にケアしましょう

酵素の与え方：酵素パウダーは、ご飯によく混ぜてすぐに与えてください。ご飯と混ぜて長時間放置しても追加のメリットはありませんので、毎食よく混ぜてすぐに与えるだけで十分です。 少量を頻回に与える：1日2〜3回に分けて与えると、消化器への負担を軽減するのに役立ちます。 おやつの注意点：脂肪分の多いおやつや生肉は避け、処方食の範囲内で与えてください。 体重のモニタリング：毎週同じ時間に体重を計測して記録しておくと、治療効果を確認しやすくなります。

ジャーマン・シェパードやラフ・コリーの飼い主さんは、特に注意が必要です。

外分泌膵機能不全は、ジャーマン・シェパードやラフ・コリーにおいて遺伝的な要因が明確に確認されています。子犬の頃から体重増加が乏しい場合や、慢性的な下痢が繰り返される場合は、TLI検査を早めに受けることをお勧めします。この疾患は好発品種以外の犬でも発症する可能性があるため、疑わしい症状が見られたら、品種に関係なく検査を検討してください。早期に診断することで、栄養不良による二次的な合併症を軽減できます。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

消化酵素のサプリメントは生涯飲み続けなければならないのでしょうか？

腺房細胞萎縮が原因の場合、ほとんどの場合、生涯にわたる投与が必要です。しかし、継続的に補給することで、症状なく健康に過ごすことができます。獣医師と定期的に検診を行いながら、用量を調整していきます。

食欲はあるのに体重が増えない場合、この病気でしょうか？

外分泌膵機能不全の可能性はありますが、腸疾患、糖尿病、寄生虫、腫瘍などが原因となる場合もあります。TLI血液検査で正確に区別できますので、まずは病院で検査を受けることをお勧めします。

人間用の消化酵素剤を愛犬に与えてもよいでしょうか？

だめです。必ず獣医師が処方する動物用の消化酵素製品を使用してください。人間用の製品は成分や用量が異なるため、効果が得られない場合や副作用が生じる可能性があります。

完治することは可能ですか？

膵外分泌不全が原因の場合、完治は難しいと言えます。しかし、消化酵素の補充療法を継続的に受ければ、症状なく通常の生活を送ることが可能です。生涯にわたる管理が必要な疾患だとご理解ください。

治療をしなければ、どのようなことが起こるのでしょうか？

治療を受けなければ、持続的な栄養不足により筋肉の減少、免疫力の低下、ビタミン欠乏が深刻化し、全身の状態が急速に悪化する可能性があります。早期治療は予後に大きな差をもたらします。

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