わんちゃんの目が白く濁っている場合—角膜浮腫の原因と診断・治療のタイミング

目の健康疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の角膜浮腫は、目に水が溜まったり濁ったりする症状で、外傷、感染症、遺伝的要因が主な原因です。早期発見と適切な治療が重要です。

犬の角膜浮腫は、目の透明度が低下する状態です。

犬の角膜浮腫は、目の最も外側の層である角膜が過剰な水分を含んでしまい、透明度が低下する状態です。角膜が腫れると、いわゆる「ブルーアイ（青白く濁った目）」と呼ばれる青みがかって濁った外見が見られ、進行すると視力低下や痛みを引き起こす可能性があります。まばたきの頻度が増える、光を避けるなどの行動として現れることもあります。 - 外傷: 他の犬との衝突や転落などによる目の損傷は、一般的な原因の一つです。 - 角膜内皮機能の低下: 角膜の内側にある内皮細胞の機能や密度が低下すると、水分が排出されにくくなり浮腫が生じます。内皮細胞は再生しないため、徐々に進行する傾向があります。 - 遺伝的要因: ボストン・テリアやチワワなどの特定の品種は、遺伝性角膜内皮変性により脆弱であり、短頭種は眼球が突出しているため外傷を受けやすい傾向があります。早期発見と適切な治療が、視力維持の鍵となります。

角膜浮腫の主な原因は外傷と疾患です。

犬の角膜浮腫の一般的な原因の一つは、目への直接的な外傷です。例えば、他の犬との喧嘩、転落、あるいは犬自身が目を掻く動作などが原因となる可能性があります。さらに、角膜炎、ぶどう膜炎、緑内障などの眼科疾患や、角膜内皮変性・ジストロフィーなどの基礎疾患も角膜浮腫を引き起こすことがあります。特に短頭種は目が突出しているため外傷に非常に脆弱で、涙膜が乾きやすく、結膜炎や角膜潰瘍も生じやすい傾向があります。遺伝性角膜内皮変性がある場合、浮腫が両眼で徐々に反復して現れることがあります。これらの原因を正確に把握することが、治療の第一歩となります。

主な症状は、目の曇り、痛み、充血などです。

犬の角膜浮腫の代表的な症状は、目が濁ることです。角膜が腫れると青白く濁って見え、視力が低下して周囲がはっきり見えなかったり、道を間違えて歩いたりする行動が見られることがあります。また、頻繁にまばたきしたり目をこすったりする様子も現れ、光を嫌う光過敏症により目を細めたり閉じたりした状態が続くこともあります。結膜が充血して目が赤く見える場合や、涙が止まらない場合もあります。このような症状が突然現れたり、持続・悪化したりする場合は、できるだけ早く動物病院を受診するのが安全です。

すぐに病院を受診すべき緊急のサイン

愛犬の目が急に濁ったり、青白く見えたり、また目を細めたり閉じたりしている状態が続く場合は、すぐに動物病院を受診してください。痛みが激しい、涙が止まらない、光を極端に嫌がるなどの症状がある場合は、緊急で診察を受ける必要があります。角膜浮腫は、痛みを伴う水疱や潰瘍性角膜症へと進行する可能性があり、治療が遅れると視力低下につながる恐れがあります。

診断は眼科検査とスペクトル分析によって行われます。

獣医師は、犬の目を直接観察し、スリットランプ（狭縫灯顕微鏡）を用いて角膜の厚さや透明度、構造的な異常を精密に調べます。診断は基本的に臨床所見に基づいて行われます。 - 角膜の厚さと内皮の評価: 浮腫の程度を把握するのに役立ち、必要に応じてスペキュラー顕微鏡で内皮細胞の状態を確認します。 - スリットランプ（生体顕微鏡）検査: 目の構造的な異常や損傷を確認します。 - 涙の検査: 感染の有無や涙の分泌状態を評価します。 - 血液検査: 全身疾患などの基礎疾患がないか確認します。複数の検査を併用して、原因を正確に突き止めます。

治療は原因に応じて、薬物療法、手術、補助療法を併用して行います。

角膜浮腫の治療は原因によって異なります。外傷による場合は、抗炎症薬や抗生物質が処方されます。感染が疑われる場合は、抗生物質や抗ウイルス薬を使用します。重症な場合は、角膜を交換する手術や眼圧を調整する手術が必要になることもあります。補助的に、目を保護する眼鏡やエリザベスカラーを使用して、目をこする行動を防ぐことも重要です。治療期間中は定期的な再検査で治療効果をモニタリングする必要があります。

家庭でのケアでは、痛みを和らげることと感染を予防することが重要です。

治療中は、犬が目をこすらないように注意しましょう。保護用のメガネやエリザベスカラーを使用して、手が目に触れないようにします。薬は正確な用量とタイミングで投与してください。目の周囲の清掃は、獣医師が指示した方法に限定してください。ウェットティッシュや一般的な布類は使用せず、滅菌ガーゼや専用の洗浄剤を用いてください。感染予防と痛み緩和のため、環境を清潔で静かに保つことも重要です。