愛猫がぼんやりとしてふらつきを見せる場合—肝性脳症の原因と緊急対応のポイント

肝臓の健康疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫の肝性脳症は、肝機能の低下により有毒物質が脳に蓄積することで引き起こされる神経症状です。早期発見と適切な管理が重要です。

猫の肝性脳症とはどのような病気でしょうか。

猫の肝性脳症は、肝臓の解毒機能が低下することでアンモニアなどの有毒物質が脳に蓄積し、引き起こされる神経疾患です。これは肝機能の低下が深刻になった際に現れる重大な合併症です。 - 肝機能の低下: 肝臓が血液中の毒素を除去できなくなると、アンモニアが蓄積します。 - 脳への影響: 有毒物質が脳を刺激し、行動の変化や運動調節障害を引き起こします。 - 早期発見の重要性: 症状が軽いうちに治療を開始すれば、予後が大幅に改善します。 - 神経症状がポイント: 無関心、方向感覚の喪失、痙攣などが現れる可能性があります。早期のケアが生存率を高める鍵となります。

主な原因は何でしょうか？

猫の肝性脳症の主な原因は、肝機能が著しく低下している状態や、血流が肝臓を迂回する状態で発生します。 - 門脈体循環短絡（PSS）：血流が肝臓を通らず、全身循環に直接流れる異常な血管構造です。有毒物質が肝臓での浄化を経ずに全身を巡り、脳に到達します。犬や猫の肝性脳症で最も一般的な原因です。 - 肝疾患：肝硬変、肝炎など、重度の肝細胞損傷や機能低下が代表的です。 - 慢性肝損傷：長期間にわたる肝臓の炎症や損傷が蓄積すると、脳症のリスクが高まります。 - 先天性素因：先天性門脈体循環短絡のように、生まれつき血管構造に異常がある場合があります。 - 腸内アンモニアの増加：腸で生成されたアンモニアが増加すると、脳に到達するリスクが高まります。これらの要因が複合的に作用し、疾患が悪化します。

主な症状とサイン

猫の肝性脳症は、多様な神経学的症状として現れます。飼い主様は注意深く観察する必要があります。

異常な行動変化: 突然、人懐っこくなったり、逆に攻撃性が高まったり、無関心な状態が持続したりします。

方向感覚の喪失: 方向感覚を失い、壁にぶつかったり、同じ場所をぐるぐると歩き回ったりします。

震えや痙攣: 突然、体が震えたり、痙攣が起きたりします。

意識レベルの低下: 反応が鈍くなったり、眠そうに見えたり、意識がぼんやりしたりします。

よだれ（流涎）: 猫の肝性脳症でよく見られる兆候で、過剰によだれを垂らします。

食欲減退と嘔吐: 突然、食べる量が減ったり、食べ物を拒否したり、嘔吐を伴うことがあります。

これらの症状が見られた場合は、直ちに動物病院を受診する必要があります。

すぐに動物病院を受診が必要な場合

猫が意識を失ったり、激しい痙攣を繰り返したり、嘔吐が持続して全く食べられない場合は、すぐに動物病院へ連れて行ってください。これは命に関わる緊急事態です。迅速な診断と治療が、生存率を高める鍵となります。

正確な診断方法

猫の肝性脳症は、症状だけでは正確に判断できません。適切な神経症状、高アンモニア血症、肝機能異常が同時に確認された場合に診断します。 - 血液検査: 肝機能指標と血中アンモニア値を確認します。 - 肝機能検査: 胆汁酸などで肝臓の代謝および浄化能力を評価します。脳画像検査（CT/MRI）: 脳浮腫やその他の異常所見を確認します。 - 門脈造影術: 門脈全身短絡の有無を正確に把握します。 - 臨床症状の分析: 行動変化、運動調節障害などを総合的に評価します。複合的な検査を通じて正確な診断を下す必要があります。

治療法と段階別の管理

治療は原因によって異なります。門脈体循環短絡症の場合は、手術で短絡している血管を閉塞する方法があります。肝機能低下の場合は、薬物で毒性物質の除去を助け、栄養を補給します。

抗生物質の投与: 腸内の細菌叢を調整し、アンモニアを生成する尿素分解菌の負担を軽減します（アンピシリン、メトロニダゾール、ネオマイシンなど）。

ラクツロースの投与: 腸内のpHを低下させ、アンモニアを吸収されないイオン型に変えて便として排出させるとともに、排便を促します。

タンパク質を調整した食事: 過剰なタンパク質は避けますが、過度に制限せず、良質な植物性・乳製品由来のタンパク質を適切な量で提供します。

補助療法: 輸液により脱水や電解質・酸塩基平衡の異常を是正し、肝機能をサポートします。

外科的治療: 短絡の位置と状態に応じて、結紮術などが検討されます。

治療は長期的なものであり、定期的な検査とモニタリングが必要です。

家庭でのケアのポイント

自宅で猫を飼う際には、いくつか重要なケアのポイントがあります。

定期的な薬の服用: 獣医師の指示に従い、必ず薬を投与してください。服用を忘れると症状が悪化する可能性があります。

食事の管理: タンパク質の摂取量を適切に調整し、高品質なフードのみを与えてください。

環境の安定維持: 騒音、変化、ストレスを最小限に抑えてください。

活動量の調整: 過度な運動は避け、快適なスペースを提供してください。

体重のモニタリング: 体重の変化を毎週記録してください。急激な減少が見られた場合は、すぐに動物病院を受診する必要があります。

一定の日常の維持: 時間や場所を一定に保つことで、ストレスを軽減できます。

これらのケアは、症状の緩和と再発の予防に大きく役立ちます。

再発の予防と品種ごとの注意点

生まれつき血管の構造に異常がある先天性門脈体循環短絡症のような場合、肝性脳症のリスクが高まります。このような素因が疑われる猫ちゃんでは、定期的な肝機能検査を受けることが重要です。また、治療後も症状が再発する可能性があるため、薬物療法とタンパク質を調整した食事を長期的に継続する必要があります。アンモニア値が正常範囲内であっても症状が現れることがあるので、普段の行動や神経症状をこまめに観察してあげてください。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

猫の肝性脳症は治療可能でしょうか？

原因によって治療可能です。門脈体循環シャントは手術で、肝機能低下は薬物治療で症状が改善し、長期的な管理により生活の質を維持できます。

薬の服用を中止すると、症状は再発するのでしょうか？

はい、薬の服用を中止すると、毒性物質が再び蓄積されて症状が再発する可能性があります。獣医師の指示に従い、継続的に服用する必要があります。

食事管理はどのくらい重要なのでしょうか？

非常に重要な点です。タンパク質の過剰摂取はアンモニアの生成を増加させ、症状を悪化させる可能性があります。ただし、過度に制限するよりも、良質なタンパク質を適切な量で与えることが望ましいです。

猫が痙攣を起こしたとき、どうすればよいのでしょうか？

すぐに動物病院へ連れて行ってあげてください。痙攣は脳に深刻な影響を及ぼす可能性があり、緊急の治療が必要な場合があります。猫を落ち着かせ、刺激を与えないようにしてください。

この疾患は遺伝する可能性がありますか？

はい、生まれつき血管の構造に異常がある場合もあります。例えば、先天的な門脈体循環短絡症などがそれに当たります。このような素因が疑われる場合は、予防の観点から検査をお勧めします。

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参考文献

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[3] Plumb's Veterinary Drug Handbook, 9th Edition. Wiley-Blackwell, 2022.