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猫の目が白く濁っている場合—白内障手術（超音波乳化吸引術）の適応時期と術後のケア

目の健康疾患ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫の白内障手術（超音波乳化吸引術）は、視力低下を防ぐための重要な治療法です。手術前後のケアが非常に重要ですので、必ず覚えておいてください。

猫の白内障手術（超音波乳化吸引術）とは何でしょうか？

猫の白内障手術、特に超音波乳化吸引術は、濁った水晶体を超音波で細断・除去した後に人工水晶体を挿入する手術です。この手術は、視力低下を防ぎ、日常生活の質を向上させることを目的としています。専門の獣医師が眼科専用機器を用いて施行し、多くの場合、術後に視力が大きく改善します。術前・術後のケアが非常に重要であるため、獣医師との綿密な相談が不可欠です。手術の成功率は高いものの、回復過程における注意が必要です。

白内障の主な原因は何ですか？

猫の白内障の主な原因には、遺伝、老化、糖尿病などの全身疾患、外傷、目の炎症、栄養不足などが挙げられます。ただし、猫は犬に比べて遺伝性（先天性）の白内障で発症するケースは比較的少ない傾向にあります。それでもベンガル、バーマン、ヒマラヤン、ロシアンブルー、ブリティッシュショートヘア、ペルシャ（特にブルー・スモークペルシャ）などの品種では、遺伝的な素因が報告されています。糖尿病などの全身疾患や水晶体の外傷・炎症、紫外線の過剰な曝露、一部の栄養不足も白内障の原因となり得ます。原因によって進行の仕方が異なる可能性があるため、早期発見と原因の管理が重要です。

白内障の主な症状は何ですか？

猫の白内障の主な症状は、視力の低下、水晶体が灰色がかって白く濁って見えること、暗い場所や強い日差しの中で物を見つけるのが苦手になること、おもちゃやおやつを見つけられなかったり、よくぶつかるようになったりすることなどが挙げられます。涙が増えることや目が赤くなる症状は、白内障そのものというよりは、ぶどう膜炎などの目の炎症が併発している場合に同時に現れることがあります。猫は視力が落ちてもそれをうまく表現できないため、飼い主さんの細やかな観察が必要です。症状が見られたら、早めに動物病院を受診して正確な診断を受けることが重要です。症状が進むと日常生活に大きな影響を及ぼす可能性があるため、獣医師との相談が必要です。

すぐに動物病院を受診すべきサイン

猫が突然目をこすったり、目が赤く腫れて涙が止まらなくなったり、視力が急激に低下して頻繁にぶつかるようになった場合は、すぐに動物病院を受診してください。これは白内障だけでなく、角膜損傷、眼球炎、緑内障などの深刻な疾患の兆候である可能性があります。放置すると失明につながる恐れがあるため、早期の診断と治療が不可欠です。

診断のためにどのような検査方法がありますか？

猫の白内障の診断は、眼科専用の網膜検査器と眼圧計を使用して行われます。水晶体の濁りの程度を精密に評価するとともに、眼圧を測定して緑内障の有無を確認します。さらに、血液検査を通じて糖尿病の有無を把握し、全身の健康状態を評価して手術適応性を判断します。手術前には、心臓、肝臓、腎臓の機能など、全体的な健康状態を確認することが重要です。正確な診断のために、複数の検査が並行して行われます。手術前の準備プロセスは非常に重要です。

手術手順と治療方法

猫の白内障手術は、全身麻酔を行った後、超音波乳化装置を使って濁った水晶体を分解・除去し、必要に応じて人工水晶体を挿入する方法で実施されます。超音波乳化術は、重度の水晶体関連の炎症（ぶどう膜炎）をコントロールするためにも行われることがあります。手術後は抗生物質と抗炎症薬が処方され、点眼薬で目のケアを行います。手術の所要時間や入院の有無、回復の進み具合は猫の状態によって異なるため、担当の獣医師と十分に相談することをお勧めします。手術後も定期的な再診（経過観察）が必要で、手術前後の管理が回復に決定的な影響を与えます。

術後のケアのポイント

術後のケアの鍵は、感染症の予防と安定した回復です。目薬は決まった時間に正確に点眼し、目をこすったり擦ったりしないよう、首輪（エリザベスカラー）を着用してください。活動は制限し、静かな環境で回復を促すことが重要です。獣医師の指示に従い、薬物の点眼・投薬と再診の日程を必ず守ってください。回復期間中は外出を控え、目の状態を毎日確認しましょう。術後の経過に応じて、獣医師が指定した再診日程に従って目の状態をチェックしてもらうことが推奨されます。早期のケアは合併症の予防に役立ちます。

品種別の注意点と再発予防

一部の猫の品種では遺伝的な要因が報告されています。特にペルシャ（その中でもブルー・スモークペルシャ）、ベンガル、バーマン、ヒマラヤン、ロシアンブルー、ブリティッシュショートヘアなどが該当します。手術で水晶体を除去すれば、同じ白内障が再発することはありませんが、術後の合併症や他の眼科疾患が生じる可能性があるため、定期的な眼科検診が必要です。糖尿病を患っている猫の場合は血糖値のコントロールが重要であり、外傷や炎症も白内障の原因となり得ます。長期的な視力保護のためには、予防的な管理が不可欠です。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

白内障手術は猫にとって危険ですか？

全身麻酔が必要ですが、手術前の総合的な健康チェックでリスクを最小限に抑えることができます。専門の獣医師が行うことで、安全性が高まります。

手術後、視力は完全に回復しますか？

多くの猫では視力の改善が見込めますが、回復の程度は手術前の目の状態や個体の回復傾向によって異なります。安定した視力に達するまでの期間は猫によって異なるため、担当の獣医師と経過を確認することをお勧めします。

手術費用はどのくらいかかるのでしょうか？

手術費用は、病院や地域、手術の複雑さによって異なります。一般的には100,000円から190,000円程度かかります。正確な費用については、病院に直接お問い合わせください。

手術後に目に異常が見られた場合、どうすればよいでしょうか？

目の充血、涙の増加、頻繁な目のこすりなどの症状が見られた場合は、感染症や合併症の可能性がありますので、すぐに獣医師にご相談ください。

手術の前に準備しておくべきことは何でしょうか？

手術の12時間前からは絶食が必要です。獣医師の指示に従って薬を飲ませているかどうかを確認し、猫の全体的な健康状態をお知らせください。

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参考文献

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[3] Plumb's Veterinary Drug Handbook, 9th ed. Wiley-Blackwell, 2021.