マルチーズの健康管理ガイド―膝蓋骨・涙やけ・歯石のケア方法

関節犬種・猫種の健康モンシルジャン獣医学アドバイザリー

マルチーズが特にかかりやすい膝蓋骨脱臼、涙やけ、歯石の問題の原因とケア方法について、獣医学の教科書を根拠にまとめました。

マルチーズを健康に育てるために、この3つは必ず気をつけてください。

大切なのは、膝蓋骨関節のケア、涙やけのケア、そして歯のケア、この3点です。マルチーズは愛らしい外見と明るい性格で、常に人気のある犬種ですが、小型犬特有の健康上の弱点もあります。膝蓋骨脱臼はマルチーズに非常に多く見られ、白い被毛のため涙やけが特に目立ちやすく、小さな顎の構造ゆえに歯石が早く溜まりやすい傾向があります。この3点だけをしっかりとケアすることで、マルチーズの生活の質は大きく変わります。それぞれの問題の原因とケア方法について、一つずつ見ていきましょう。

マルチーズが特に注意すべき健康問題トップ3

マルチーズが特にかかりやすい健康上の問題について、3つご紹介します。

膝蓋骨脱臼: 膝蓋骨（ひざのお皿）が本来あるべき位置から内側にずれてしまう疾患です。マルチーズを含む小型犬では発症率が非常に高く、重症の場合は手術が必要になることもあります。

涙やけ（流涙症）: 涙が過剰に流れ、目元の毛が茶色く変色する症状です。単なる美容上の問題ではなく、目の健康に異常があるサインである可能性があります。

歯石・歯周病: 小さな顎に歯が密集しているため、歯石が急速に蓄積し、歯肉炎や歯周病へと発展しやすい傾向があります。

膝蓋骨脱臼 — 小型犬に多い代表的な関節疾患

獣医整形外科の教科書によると、マルチーズは膝蓋骨脱臼の好発品種の一つです。多くは内側脱臼であり、大腿骨の滑車溝が浅かったり、脛骨上部の成長方向が内側に歪んだりすることで発症します。 1～2段階であれば、体重管理や滑り止め対策などの生活習慣の改善で管理できます。3段階以上になると、多くの獣医師が手術を推奨します。手術を先延ばしにすると、関節軟骨が摩耗して変性性関節炎に進行する可能性があります。膝蓋骨脱臼の症状や段階について詳しく知りたい方は、膝蓋骨脱臼の症状ガイドをご覧ください。

涙の跡—白い毛並みに特に目立つ理由

マルチーズの白い毛に茶色い涙の跡ができるのは、溢泪症（エピフォラ）と呼ばれる症状です。涙が正常に排出されず、目からあふれ出てしまうことで起こる現象です。マルチーズで溢泪症が頻繁にみられるのは、涙道（鼻涙管）が先天性で狭かったり、詰まっていたりするケースが多いからです。それ以外にも、まつげが目を刺す逆毛症、アレルギー、瞼が内側に反る内反症などが原因となる可能性があります。涙の跡のケアのポイントは、毎日柔らかいガーゼで目の周りを拭き、毛が目につかないように整えてあげることです。涙の跡除去剤は、獣医師と相談してから使用するのが安全です。

涙が急にひどくなった場合は、必ず病院を受診してください。

涙の量が普段より急に増えた、目やにの色が黄色や緑色に変化した、目を頻繁にこすったりしかめっ面をしたりするなどの症状が見られる場合は、結膜炎、角膜潰瘍、緑内障などの眼科疾患の兆候である可能性があります。単なる涙やけではなく医療的な問題ですので、早めに動物病院で診察を受けてください。

歯石と歯周疾患——小さな口の中の大きな問題

マルチーズのように顎が小さい小型犬は、歯が狭いスペースに密集しているため、食べかすが詰まりやすく歯石が急速に蓄積します。獣医学の教科書によれば、歯石（カルコルス）はプラークに炭酸カルシウムやリン酸塩などの無機質が沈着して硬化したもので、唾液の分泌が多い上顎の側歯の外側面と下顎の側歯の内側面に特にできやすいです。年齢を重ねるにつれ、また小型犬であるほど、口腔疾患がより頻繁に現れる傾向があります。歯石が蓄積すると、歯茎が腫れて出血し、放置すると歯茎の骨が溶けて歯が揺れたり抜けたりする歯周病へと進行します。歯周病が深刻になるにつれて全身の健康とも関連する可能性があるため、口腔衛生の管理は愛犬の総合的な健康維持において重要な要素です。毎日の歯磨きが最も効果的な予防法です。犬専用の歯ブラシと歯磨き粉を使用し、すでに歯石が固く蓄積している場合は、動物病院でスケーリング（歯石除去）を受けることをお勧めします。

マルチーズの日常健康管理チェックリスト

マルチーズの健康寿命を延ばすための日常ケアのポイントは以下の通りです。

体重管理: 適正体重を維持することで膝蓋骨への負担を軽減できます。かかりつけの獣医師に、愛犬の目標体重を相談してください。

滑り止め対策: 家中の床にラグや滑り止めマットを敷き、関節への負担を減らしてあげましょう。

毎日の目のケア: 柔らかいガーゼにぬるま湯を含ませ、目元を優しく拭いてあげてください。

毎日の歯磨き: 犬専用の歯ブラシと歯磨き粉を使って、毎日歯磨きをしてあげましょう。初めての場合は、指に巻くタイプの歯ブラシから始めるのがおすすめです。

定期的な健康診断: 1年に最低1〜2回、健康診断を受ける際に、膝蓋骨、目、歯の状態を一緒にチェックしてもらいましょう。

マルチーズの飼い主さんがさらに知っておくべきこと

小型犬であるマルチーズでは、呼吸器の異常（頻繁な咳、ガチョウの鳴き声のような「クック」といった音）が現れることがあります。このような症状が繰り返される場合は、獣医師の診察を受けて原因を特定することが重要です。また、小型の子犬は食事の間隔が長すぎると血糖値の調節に支障をきたす可能性があるため、規則正しい食事習慣を心がけてください。首輪よりもハーネスを使用することで、首にかける圧力を軽減することができます。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

マルチーズの膝蓋骨脱臼は、何歳頃から現れますか？

先天性の要因が大きいため、子犬のうちから症状が現れることがあります。ただし、膝蓋骨脱臼は初期段階では間欠的に発症し、身体検査でも痛みが明確でないことが多いため、飼い主さんが正確な発症時期に気づくのが難しい傾向があります。また、膝蓋骨脱臼はレントゲンよりも身体検査で最も的確に確認できるため、子犬を迎え入れる際には獣医師による膝蓋骨の検査を受けることをお勧めします。

涙焼けに良いとされるドッグフードやサプリメントは効果があるのでしょうか？

市販の涙ジミ専用サプリメントは数多くありますが、効果は個体によって異なります。まずは獣医師に涙の根本原因（鼻涙管の閉塞やアレルギーなど）を確認してもらい、原因に合ったケアを優先することが大切です。

マルチーズの歯磨きは毎日必ず行う必要がありますか？

毎日行うのが最も効果的です。プラークが固まって歯石になると、歯茎の健康に直接的な脅威となるため、規則正しい歯磨きでプラークが蓄積しないように管理することが重要です。最初は指用歯ブラシから始めて、ゆっくりと慣れさせてあげてください。

マルチーズの歯石除去は、どのくらいの頻度で受けるべきでしょうか？

歯の状態にもよりますが、一般的には1年に1回程度、獣医師が口腔内の検査を行った後、必要かどうかを判断します。毎日しっかり歯磨きをしてあげれば、スケーリングの間隔を空けることができます。スケーリングには全身麻酔が必要となりますので、獣医師と十分に相談してください。