우리 아이도 비슷한 증상이라면?

고양이 발작(간질발작) 목격 시 응급 대처법

뇌/인지질병 가이드멍실장 수의학 자문단

고양이 간질발작의 원인·증상부터 진단, 치료, 가정 내 관리법까지 보호자가 꼭 알아야 할 정보를 정리했어요.

고양이 간질발작이란?

고양이 간질발작은 뇌의 신경세포가 비정상적으로 과활성화되면서 갑작스러운 경련·의식 소실·행동 이상이 나타나는 신경계 질환이에요. 조기에 원인을 파악하는 게 핵심이에요. 고양이는 개보다 특발성(원인 불명) 간질 비율이 낮고, 뇌종양·감염·대사 이상 같은 이차성 원인이 훨씬 많아서 첫 발작부터 반드시 원인 검사를 받아야 해요.

고양이 간질발작의 주요 원인

고양이 발작은 크게 두 가지 유형으로 나눠요.

구조적 간질: 뇌에 직접 병변이 생긴 경우예요. 수막뇌염, 뇌종양(수막종·림프육종 등), 고양이 감염성 복막염(FIP), 허혈성 뇌병증(뇌졸중), 외상이 대표적이에요. 고양이에서는 이런 구조적 뇌질환이 발작의 가장 흔한 원인으로 보고돼요.

반응성 발작: 뇌 자체는 정상이지만 전신 대사 이상이나 독소에 대한 반응으로 발생해요. 저혈당, 간성뇌증(간부전), 요독성뇌증(신부전), 저칼슘혈증, 갑상선 기능 항진증, 티아민(비타민 B1) 결핍, 그리고 살충제(피레트린)·부동액(에틸렌글리콜)·쥐약(브로메탈린)·초콜릿/카페인(테오브로민) 같은 독소가 원인이 돼요.

특발성(원인 불명) 간질은 고양이에서 드문 편이에요.

고양이 발작 증상 체크리스트

경련·뻣뻣함: 사지가 굳거나(전신 강직) 페달 밟듯 반복적으로 움직여요(노젓기). 전신 발작은 보통 좌우 대칭으로 나타나요.

의식 소실: 전신(대발작) 발작에서는 의식을 잃고 이름을 불러도 반응하지 않으며 멍한 눈빛을 보여요.

자율신경 증상: 발작 중·직후 침 흘림, 구토, 설사 같은 반응이 동반될 수 있어요.

배변·배뇨 실수: 발작 중 방광·장 조절이 안 될 수 있어요.

전조·부분 증상: 부분(국소) 발작으로 불안, 과도한 울음, 숨기, 비틀거림이 먼저 나타났다가 전신 발작으로 진행하기도 해요.

발작 후 혼돈(발작 후기): 발작이 끝난 뒤에도 수 분에서 수 시간까지 멍하거나, 비틀거림·일시적 시력 저하로 벽에 부딪히고 불안·과민한 모습을 보일 수 있어요.

즉시 응급실로 가야 하는 상황

아래 중 하나라도 해당되면 즉시 24시 응급 동물병원으로 이동해요. 시간을 지체하면 뇌 손상이나 사망으로 이어질 수 있어요. • 발작이 5분 이상 멈추지 않는 경우 (지속성 간질중첩증) • 24시간 안에 발작이 2번 이상 반복되는 경우 (군발 발작) • 발작 후 30분 이상 의식이 돌아오지 않는 경우 • 발작 중 심한 구토·호흡 곤란이 동반되는 경우

진단 방법 — 원인 파악이 먼저예요

고양이 발작은 원인에 따라 치료법이 완전히 달라서 정확한 진단이 필수예요.

혈액·소변 검사: 혈당, 간수치, 신기능, 갑상선 호르몬을 확인해요. 저혈당·간성뇌증·요독증·갑상선 기능 항진증 같은 대사성·반응성 원인을 먼저 배제해요.

혈압 측정: 전신 상태 평가의 하나로 혈압을 측정해 고혈압 등 동반 이상을 함께 확인하기도 해요.

뇌 MRI·CT: 뇌종양·수막뇌염·구조적 병변을 확인하는 정밀 영상 검사예요. 고양이에서는 구조적 뇌질환이 가장 흔한 원인이라 영상 검사가 특히 중요하며, 전신마취가 필요해요.

뇌척수액 검사: MRI 이후 필요 시 시행해요. 감염·염증성 원인(수막뇌염 등) 감별에 사용돼요.

치료 방법 — 단계별 접근

응급 치료: 지속성 간질중첩증(간질지속증)에는 정맥 내 항경련제를 투여해요. 디아제팜이나 미다졸람 같은 벤조디아제핀을 1차로 써서 진행 중인 발작을 멈추고, 병원에서 즉시 처치해야 해요.

장기 항경련제 치료: 발작이 자주 반복되거나 군발 발작·간질중첩증이 있으면 매일 항경련제를 복용해요. 고양이에서는 페노바르비탈과 레베티라세탐이 주로 쓰이고, 페노바르비탈에 반응이 부족하면 조니사미드를 추가하기도 해요. 수의사가 체중과 혈중 농도에 맞춰 용량을 결정해요. 적절한 항경련제 관리로 많은 고양이에서 발작 빈도와 강도를 줄일 수 있어요.

원인 치료: 갑상선 항진증·독소·대사 이상처럼 반응성 발작의 원인이 있으면, 그 원인을 해결하는 것만으로 발작이 조절되기도 해요.

발작 중·후 가정 관리 포인트

절대 금지: 발작 중 입에 손을 넣지 말아요. 고양이는 혀를 삼키지 않아요. 오히려 물릴 위험이 있어요.

안전 공간 확보: 주변 날카로운 물건을 치우고 부드러운 바닥에 놔둬요.

영상 촬영: 발작 모습을 짧게 촬영해 두면 수의사 진단에 큰 도움이 돼요.

발작 일지 작성: 날짜·시간·지속 시간·증상을 기록해요. 치료 반응 평가에 필수예요.

스트레스 최소화: 규칙적인 루틴과 조용한 환경이 재발 빈도를 낮출 수 있어요.

항경련제 복용 중 꼭 확인해요

페노바르비탈을 복용 중인 고양이는 약을 시작하거나 용량을 바꾼 뒤 약 10일째에 혈중 농도를 확인하고, 이후에는 약 4개월마다 혈중 농도와 함께 혈구검사(CBC)·간수치·담즙산을 모니터링해야 해요. 임의로 약을 중단하면 반동 발작이 발생할 수 있으니, 상태 변화가 있을 때는 반드시 수의사와 먼저 상의해요.

이 콘텐츠를 감수한 수의사

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

수의사

태국 컨켄대학교에서 수의학을 전공한 수의사로, 미국 노스캐롤라이나 주립대 IVSA 프로그램을 수료했습니다. 동물병원 임상 경험을 바탕으로 반려동물 헬스케어 분야에서 활동하고 있으며, 보호자와 수의사를 연결하는 디지털 진료 환경 구축에 힘쓰고 있습니다.

자주 묻는 질문

발작 중에 고양이를 안아줘야 하나요?

발작 중에는 강제로 잡거나 안지 않는 게 좋아요. 고양이가 놀라 물거나 공격할 수 있고, 자극이 발작을 연장시킬 수도 있어요. 주변을 안전하게 정리하고 시간을 측정하면서 지켜봐요.

발작이 한 번뿐이었는데도 병원에 가야 하나요?

네, 처음 발작이라도 반드시 검사를 받아야 해요. 고양이는 특발성 간질이 드물어서 첫 발작부터 뇌종양·감염·대사 이상 같은 원인을 배제해야 해요. 방치하면 원인 질환이 계속 진행될 수 있어요.

간질 진단 후 평생 약을 먹어야 하나요?

원인에 따라 달라요. 갑상선 항진증이나 고혈압 같은 원인 질환을 치료해서 발작이 조절되면 항경련제를 쓰지 않을 수도 있어요. 특발성 간질은 대부분 장기 투약이 필요하지만, 약으로 발작 빈도를 크게 줄일 수 있어요.

어떤 고양이가 발작 위험이 높나요?

고령묘는 뇌종양·고혈압·신부전 위험이 높아서 발작 가능성도 높아요. 백합·살충제·자일리톨 같은 독소에 노출된 이력이 있거나, 고양이 감염성 복막염(FIP) 진단을 받은 경우에도 뇌 관련 증상에 주의해야 해요.

발작 영상을 꼭 찍어야 하나요?

가능하면 찍는 게 도움이 돼요. 발작 유형(전신 경련인지, 부분 경련인지), 지속 시간, 의식 상태를 영상으로 확인하면 수의사가 진단과 치료 계획을 세우는 데 큰 참고가 돼요. 단, 영상 촬영보다 고양이 안전 확보가 항상 먼저예요.

참고 문헌

[1] Li CF, Vernau KM. 'Seizures and Status Epilepticus', in Silverstein DC, Hopper K (eds), Small Animal Critical Care Medicine, 3rd Ed. Elsevier, 2023.

[2] Maddison JE, Page SW, Church DB. '100 Top Consultations in Small Animal General Practice', Chapter 83. Wiley-Blackwell, 2011.

[3] Berendt M, Gram L. Epilepsy and seizure classification in 63 dogs: a reappraisal of veterinary epilepsy terminology. J Vet Intern Med 1999;13(1):14-20.

[4] Pakozdy A, Leschnik M, Tichy AG, Thalhammer JG. Retrospective clinical comparison of idiopathic versus symptomatic epilepsy in 240 dogs with seizures. Acta Vet Hung 2008;56(4):471-83.

고양이 발작(간질발작) 목격 시 응급 대처법

고양이 간질발작이란?

고양이 간질발작의 주요 원인

고양이 발작 증상 체크리스트

진단 방법 — 원인 파악이 먼저예요

치료 방법 — 단계별 접근

발작 중·후 가정 관리 포인트

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