猫がふらふらとよろめく——平衡感覚の喪失の原因と、動物病院を受診すべきタイミング

脳/認知症状ガイドモンシルジャン獣医学アドバイザリー

猫が突然ふらついたり倒れたりする場合は、前庭器官の異常や脳神経系の問題が考えられます。原因別の緊急性の判断方法と、すぐに病院へ連れて行くべきサインをまとめました。

猫がよろけています—平衡感覚の喪失とは？

猫の平衡感覚の喪失は、前庭器官や脳神経系に異常が生じることで、体のバランスを保てなくなり、よろめいたり倒れたりする神経学的症状です。急激に現れることが多いため、飼い主さんが大変驚かれる症状の一つでもあります。ここで最も重要なのは「症状がどれほど急速に進行するか」です。頭部の傾斜、眼球振盪、嘔吐が突然同時に現れた場合は、12時間以内に動物病院を受診してください。原因が特発性前庭症候群であれば、治療なしで回復することもあります。一方、脳腫瘍や脳卒中の場合は、迅速な診断が予後を大きく左右します。

緊急度の段階別判断基準

項目	軽症	中等度	重症
主な症状	ときどきふらつく、頭部傾斜	持続的なふらつき、眼球振とう、嘔吐	倒れる、発作、意識低下
行動の変化	餌・水を正常に摂取	食欲減少、起立困難	水・食事を完全に拒否、動きがない
持続時間	数分〜1時間以内	数時間以上	24時間以上または悪化中
推奨対応	24時間観察後に病院	当日中に動物病院を受診	直ちに救急病院へ

高齢猫(10歳以上)や基礎疾患がある場合は、軽症でも当日中の受診をおすすめします

併発する症状チェックリスト

平衡感覚の喪失に伴う症状を確認してみましょう。

頭部の傾斜: 片側に頭を傾けたまま、正常な位置に戻すことができません。

眼球振盪: 瞳孔が左右、上下、または回転方向に速く震えます。

円を描くような歩行: 一方方向にぐるぐると回ったり、ふらふらと歩いたりします。

嘔吐・悪心: 前庭器官の異常により、乗り物酔いに似た嘔吐が伴います。

転倒・転がり: 平衡感覚を保てず、横に倒れたり、体を転がしたりします。

食欲低下: めまいのため、食器まで移動するのが難しくなります。

この症状の場合は、すぐに救急病院へお越しください。

次のいずれかに該当する場合は、直ちに24時間対応の動物病院へお越しください。①けいれんや発作が30秒以上続く場合 ②意識がもうろうとしているか、反応がない場合 ③ふらつきが急激に悪化し、立ち上がることが全くできない場合 ④24時間以上、水や餌を完全に拒否している場合 ⑤呼吸に異常があるか、口元が青紫色（チアノーゼ）になっている場合。高血圧や心臓・腎臓の疾患がある高齢の猫は脳卒中の可能性が高いため、より迅速な搬送が必要です。

原因① 前庭器官の異常 — 最も一般的な原因

前庭器官は耳の内部に位置し、体の向きや動きを脳に伝えるバランスセンサーです。 特発性前庭症候群：明確な原因がなく、突然症状が現れて時間が経つにつれて徐々に改善する場合が多いです。教科書によると、特定の年齢にのみ発生するものではなく、あらゆる年齢の猫で現れる可能性があります。したがって、「特発性」と診断するには、獣医師がまず他の原因を除外する必要があります。 中耳炎・内耳炎：耳の感染症が内耳まで広がると、前庭器官に影響を与えます。慢性的な耳疾患のある猫は特に注意が必要です。 鼻咽頭・中耳ポリープ：鼻咽頭や中耳にポリープが生じると、前庭神経を刺激して症状が現れることがあります。これも末梢性前庭疾患の一般的な原因の一つです。

原因② 脳神経系および全身疾患

耳の異常ではなく、脳や全身の疾患が平衡感覚の喪失を引き起こすこともあります。

脳腫瘍: 教科書では、腫瘍が中枢性前庭疾患の最も一般的な原因の一つとして挙げられています。小脳や前庭核周囲の腫瘍は、平衡感覚の調節を妨げる可能性があります。

感染症・炎症（脳髄膜炎など）: 腫瘍とともに、中枢性前庭異常のもう一つの一般的な原因が感染症・炎症です。感染性脳髄膜炎などが、平衡感覚の調節中枢に及ぶ可能性があります。

耳毒性薬物: アミノグリコシド系抗生物質やメトロニダゾールなどの薬物が、前庭神経を損傷する可能性があります。

その他の中枢疾患: これらの脳血管や中枢の疾患も、突然の症状の原因となる可能性があるため、精密検査で末梢性か中枢性かを鑑別することが重要です。

動物病院での診断と治療の流れ

獣医は身体検査と神経学的検査を行い、まず病変が末梢（前庭器官）にあるのか、中枢（脳）にあるのかを鑑別します。末梢性の場合は予後が良好ですが、中枢性の場合はMRIやCTなどの精密検査が必要となります。中耳炎が原因の場合は、抗生物質や抗炎症薬を処方します。特発性前庭症候群の場合は、吐き気止めや輸液などの対症療法を行いながら経過を観察します。脳卒中や脳腫瘍が疑われる場合は、MRIで病変の範囲を確認し、治療方針を決定します。高血圧が原因の場合は、降圧剤で管理しながら経過をモニタリングします。

特に10歳以上のシニア猫の飼い主様には、ぜひ知っておいていただきたい重要な情報です。

高齢猫でも特発性前庭症候群は発症することがあります。ただし、教科書的には特発性の発症は年齢を問わず起こり得るとされており、中枢性前庭障害の一般的な原因としては腫瘍や感染・炎症が挙げられています。そのため、「老化によるものだろう」と軽視せず、必ず当日中に動物病院を受診し、病変が末梢（前庭器官）にあるのか中枢（脳）にあるのかを鑑別することが重要です。もともと心臓疾患や腎臓疾患を患っている猫の場合は、より迅速な対応が必要です。

自宅でできるケアと再発予防

通院の前後で、ご自宅でサポートできるケアがあります。

安全な環境: 階段や高い場所へのアクセスを制限し、家具の角にはクッションを当ててください。

水分補給: 移動が困難な場合があるため、複数の場所に水入れを置いてあげてください。

静かな空間: 光や騒音がめまいを悪化させることがあります。暗い場所で休ませてあげてください。

継続的な観察: 少なくとも24時間はそばで状態を見守ってください。

再発予防のため、定期的な血圧測定、耳の衛生管理、年間1回以上の健康診断をお勧めします。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

猫がふらつき始めた場合、すぐに病院へ連れて行くべきでしょうか？

突然に症状が始まった場合は、当日の動物病院受診を強くお勧めします。眼球振盪、嘔吐、立位不能などの症状が伴う場合は、直ちに救急動物病院へお越しください。軽症の場合でも、24時間以内に獣医師による診察を受けることが安全です。

特発性前庭症候群は、治療をしなくても治るのでしょうか？

症状が突然現れて、時間が経つにつれて徐々に改善することが多いです。ただし、「特発性」と診断するためには、獣医師が他の原因をまず除外する必要があります。教科書的には特定の年齢に限定されないため、自己判断で放置すると、腫瘍や感染症などの中枢性疾患を見逃す可能性があります。

平衡感覚の喪失は、脳腫瘍の兆候である可能性がありますか？

はい、腫瘍は中枢性前庭疾患の一般的な原因の一つであり、小脳や前庭核周囲の腫瘍がバランス調節を妨げる可能性があります。症状がゆっくりと進行する場合や、治療後も改善が見られない場合は、MRIで脳腫瘍の有無を確認することをお勧めします。

前庭症候群と脳卒中はどのように見分けるのでしょうか。

症状だけでは区別が難しい場合があります。末梢性前庭障害では意識レベルの低下はなく、平衡感覚の異常のみがみられることが多く、中枢性病変では麻痺や姿勢反応の欠損、垂直性眼振などが伴うことがあります。正確な鑑別には、神経学的検査やMRIなどの精密検査が必要です。

自宅で応急処置を行うことはできますか？

嘔吐時に気道が塞がらないよう横向きに寝かせ、静かで暗い場所で安静にさせてください。人間のめまい薬は絶対に与えてはいけません。最も重要なのは、速やかに動物病院へ向かうことです。

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参考文献

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