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犬の糖尿病性白内障とは？—視力を失う前に現れる兆候とは
目の健康Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー
糖尿病を患う犬に発症する白内障は進行が速く、視力喪失に至る可能性があります。飼い主さんが知っておくべき症状、原因、そして対処法をまとめました。
犬の糖尿病性白内障は、糖尿病と密接な関係があります。
犬の糖尿病性白内障は、血糖値が持続的に上昇することで、水晶体内でブドウ糖がソルビトールに変換・蓄積され、その結果生じる浸透圧の変化により水晶体線維が膨張して損傷を受けることで発症します。糖尿病性白内障は数日から数週間の短期間で急速に進行することがあり、飼い主さんが気づかないうちに視力が低下してしまうケースが少なくありません。
- 血糖値コントロールの重要性: 糖尿病が適切に管理されない場合、水晶体が損傷を受けるリスクが高まります。
- 水晶体の濁り: ブドウ糖の代謝産物が水晶体に蓄積することで、水晶体線維が膨張し構造的変化が生じて濁ります。
- 急速な進行の可能性: 糖尿病性白内障は一夜にして突然現れることもあるため、変化が見られた場合は速やかに眼科を受診することが望ましいです。
- 定期的な眼科検診: 糖尿病を患う犬については、白内障の兆候が見え次第、眼科専門医への紹介を検討することが推奨されます。
糖尿病を患っている犬の場合、白内障を発症する可能性が高くなります。
糖尿病を患っている犬の多くは、診断から約12〜16ヶ月以内に白内障を発症することが知られています。血糖値が上昇すると、水晶体内に入ったブドウ糖がソルビトールに変換されて蓄積し、浸透圧の変化により水晶体線維が膨張して損傷を受けます。
- 水晶体損傷のメカニズム: ブドウ糖の代謝産物が水晶体に蓄積することで浸透圧の変化が生じ、水晶体線維に構造的な変化が起きます。
- 初期症状を見逃すリスク: 初期段階では視力低下が微妙なため、保護者が気づきにくい傾向があります。
- 定期的な眼科検診の必要性: 糖尿病のある犬は、白内障の兆候が見られたら直ちに眼科を受診することが重要です。
- 予防的な管理: 血糖値を安定して維持することが、白内障管理の核心です。
糖尿病性白内障の主な症状は何ですか？
犬の糖尿病性白内障の初期症状は、通常、目が濁り始めることから始まります。飼い主さんが見落としがちなサインは以下の通りです。
視力低下: ドアが開けられなくなったり、物を踏んでしまうことが増えたりします。
目の濁り: 水晶体が濁ることで、目がくすんで見えます。
光の反射増加: 目に光が反射する様子が変化します。
衝動的な行動: 道に迷ったり、壁にぶつかることが増えたりします。
これらの変化は急速に進行するため、発見次第、すぐに動物病院を受診する必要があります。
直ちに動物病院を受診すべき症状
犬が急に目をこすったり、涙が増えたり、目が赤くなったりした場合は、すぐに動物病院を受診してください。これは白内障が悪化し、角膜損傷や前眼部炎が生じている可能性があります。この状態は失明につながるおそれがあるため、24時間以内に獣医師の診察を受ける必要があります。
糖尿病性白内障の段階別症状と対処法の比較
| 項目 | 症状 | 対処法 | 予後 |
|---|---|---|---|
| 未熟白内障 | 部分的な水晶体の混濁、軽度の視力低下 | 眼科検診、血糖コントロール、必要に応じて眼科専門医への紹介 | 水晶体乳化術の成功率が比較的高い |
| 成熟白内障 | 水晶体全体の混濁、視力喪失 | 手術(水晶体乳化術)の検討、水晶体誘発性ぶどう膜炎の管理 | 手術は可能だが未熟な段階より成功率がやや低い(約85〜90%) |
| 過熟白内障 | 水晶体の変性、ぶどう膜炎・水晶体膨化に伴う合併症のリスク | ぶどう膜炎などの合併症の管理、手術可否の総合的評価 | 手術成功率がさらに低く、合併症のリスクが大きい |
白内障は薬で消えることはなく、水晶体乳化術が視力を回復させる治療法です。未熟な段階であるほど手術の成功率が高くなります。
糖尿病性白内障の治療では、手術が主な方法です。
糖尿病性白内障は薬物治療では治すことができず、手術（水晶体乳化術）によって視力を回復させることが可能な治療法です。濁った水晶体を超音波で除去し、人工水晶体を挿入する方式で、眼科専門の獣医師が実施します。
- 手術の適応症: 白内障により視力が低下している場合や失明のリスクがある場合は手術が推奨されます。糖尿病の犬では、白内障が見え始めた時点で専門医への紹介が推奨されます。
- 術後の管理: 抗生物質と抗炎症作用の点眼薬を正確に使用し、感染症と炎症を管理する必要があります。
- 回復と予後: 手術が成功すれば視力を回復させることができますが、回復の程度は白内障の成熟度や合併症によって異なります。手術のタイミングが早ければ早いほど、結果は良好な傾向があります。
- 術前の評価: 全身状態と眼科状態を総合的に評価した上で、手術の可否を決定します。
手術前後のケアポイントを必ず覚えておきましょう。
術後の犬の回復のためには、以下のケアが必要です。
点眼薬の使用: 術後は抗生物質と抗炎症薬の点眼薬を正確に使用してください。
首輪の装着: 目を掻かないように、防止用の首輪（エリザベスカラーなど）を装着してください。
散歩の制限: 術後1週間は散歩を最小限に抑えてください。
定期検診: 術後1週間、1ヶ月、3ヶ月に定期検診を受けてください。
これらのケアは、手術の成功率を高めるための重要なポイントです。
手術前には必ず糖尿病のコントロールが必要です。
糖尿病性白内障の手術を受ける前には、血糖値を安定させる必要があります。血糖値が不安定なままだと、術後の合併症リスクが高まります。獣医師が血糖値をコントロールするための食事療法とインスリン投与計画を立ててくれるでしょう。手術の1～2週間前から血糖値を安定して維持することが、手術成功の鍵となります。
この記事を監修した獣医師
Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak
獣医師タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。
よくあるご質問
糖尿病を患っている犬が白内障を発症する確率はどのくらいでしょうか。
糖尿病を患う犬の多くは、診断後約12～16ヶ月以内に白内障を発症することが知られています。特に血糖値のコントロールが不十分な場合、そのリスクはさらに高まります。
白内障手術はどのくらい費用がかかりますか？
手術費用は病院や地域によって異なります。一般的には290,000円から570,000円の範囲です。保険の適用有無や手術方法によっても差があります。
手術後、視力は完全に回復するのでしょうか？
手術が成功すれば、ほとんどの犬は視力を回復しますが、回復の程度は白内障の成熟度や手術前の状態によって異なります。未熟段階で早期に手術を行うほど、成功率は高くなる傾向があります。
白内障手術後、再発する可能性はありますか？
水晶体を摘出した眼には、白内障は再発しません。ただし、糖尿病が継続している場合、もう一方の眼に白内障が生じる可能性があるため、定期的な健康チェックが必要です。
手術をせずに薬だけで治療することはできますか？
糖尿病性白内障は、薬物治療だけで自然に消失したり軽減したりすることはありません。視力を回復させるための治療法は水晶体乳化術であり、薬物はぶどう膜炎などの合併炎症の管理を補助するために使用されます。
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参考文献
[1] Plumb's Veterinary Drug Handbook, 9th Edition, 2022
[2] Clinical Medicine of the Dog and Cat, 4th Edition, 2020
[3] The Dog Care Handbook, Things I Wish My Vet Had Told Me, 2021