犬の白内障手術の工程と回復に関する完璧なガイド

目の健康Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

犬の白内障手術は、濁った水晶体を取り除き、人工水晶体を挿入する眼科の専門手術です。手術の流れと術後のケア方法について詳しくご説明します。

犬の白内障手術とは？

犬の白内障手術は、濁った水晶体を超音波で粉砕・吸引した後に人工水晶体を挿入し、視力を回復させる眼科の専門手術です。最も重要なのはゴールデンタイムです。白内障が成熟期を過ぎて過熟期に進むと、手術の成功率が大幅に低下し、緑内障やぶどう膜炎などの合併症のリスクも高まります。視覚の異常が疑われる場合は、できるだけ早く眼科専門の獣医師による精密検査を受ける必要があります。

手術が必要な場合とその原因

白内障は、水晶体のタンパク質が変性して白く濁ってしまう病気です。遺伝性（若齢期に発症）、糖尿病性、老年性、外傷性などに分類されます。特に糖尿病を患っている犬では、白内障が急速に進行する傾向が高いと報告されています。水晶体の濁りによる視力障害が見られた場合は手術を検討し、合併症のリスクが高い過熟期に進む前に適切な時期に手術を行うことが予後にとって重要です。ただし、網膜機能が正常であることが前提で、初めて手術後の視力回復を期待できます。

白内障の進行段階別の特徴

白内障は進行度に応じて4つの段階に分けられ、手術の時期を決定する上で重要な基準となります。

白内障の進行段階と手術の適期

項目	初発期	未成熟期	成熟期	過熟期
水晶体の混濁	10%未満	10〜99%	100%	100% + 水晶体の液化
視力	正常	一部低下	ほとんどなし	完全消失
手術の適期	経過観察	最適な時期	手術可能	合併症リスク↑
合併症リスク	低い	低い	中程度	高い(ぶどう膜炎・緑内障)

獣医眼科学の教科書基準(E7)、未成熟期〜成熟期初盤が手術の最適期です

手術前の必須検査項目

白内障手術は全身麻酔と精密な手術が必要となるため、術前の検査が非常に重要です。 網膜電位図検査（ERG）：網膜の機能が正常に保たれているかを確認する、最も重要な検査です。 眼部超音波検査：水晶体の奥にある構造や、網膜剥離の有無を確認します。 眼圧測定：緑内障を併発していないかチェックします。 血液検査・心電図：全身麻酔の安全性を評価します。 糖尿病の精密検査：糖尿病性白内障の場合、血糖値のコントロール状態を確認します。手術が可能かどうかはこれらの検査結果によって決まりますので、念入りに受けていただくことが大切です。

手術が受けられない場合

すでに網膜剥離が進行している場合や、網膜電位図検査で網膜が反応を示さない場合は、手術を行っても視力の回復を期待するのは難しいです。また、コントロールされていない糖尿病、重度の心疾患、活動性のぶどう膜炎がある場合などは、麻酔や手術のリスクが高すぎるため、手術が困難になることがあります。獣医師が総合的に判断いたします。

手術の工程を段階ごとに解説します

実際の手術は全身麻酔下で手術顕微鏡を用いて行う精密な眼科手術です。両眼を同時に手術するかどうかは、犬の全身状態を総合的に評価した上で獣医師が判断します。

1段階全身麻酔: 体重や健康状態に合わせた麻酔薬を用いて、安定した麻酔状態を誘導します。

2段階角膜切開: 角膜に微細な切開を行い、手術用の通路を作ります。

3段階水晶体嚢切開: 水晶体嚢の前部を円形に切開して開口部を作ります。

4段階超音波乳化吸引術: 超音波を用いて濁った水晶体を細かく砕き、吸引除去します（ファコエマルシフィケーション）。

5段階人工水晶体挿入: 折りたたみ式の人工水晶体を水晶体嚢内に挿入し、固定します。

6段階縫合: 微細な縫合糸で切開部を閉じて手術を終了します。

術後の回復期間とケア方法

術後直後から一定期間にわたり集中的な管理が必要であり、回復の段階に応じて管理の強度を調整していきます。

手術当日～1週間: 入院または当日帰宅後、獣医師の処方に基づいて頻繁に点眼薬を投与します。

1～2週間: ネックカラーを必ず装着して目を守り、激しい運動は避けながら点眼を継続します。

2～4週間: 経過を観察しながら点眼回数を徐々に減らし、指定された日程で再診して確認します。

その後の経過観察期: 点眼を継続し、炎症、緑内障、網膜剥離などの合併症を定期的にモニタリングします。

点眼薬の投与スケジュールを怠ると、炎症が再発したり人工水晶体が正しく固定されなかったりする可能性があるため、獣医師が指示した点眼スケジュールを厳守してください。

手術後、すぐに病院へ連れて行かなければならないサイン

次のような症状が見られた場合は緊急事態の可能性があり、すぐに動物病院へ連れて行ってください。目を強くこすったり爪で引っ掻いたりする、目から血や膿のような分泌物流れる、角膜が白く濁って腫れてくる、目を開けられず痛みを訴える、食欲不振や元気がない状態が48時間以上続く場合です。特に緑内障や網膜剥離は手術後の最も深刻な合併症ですので、迅速な対応が重要です。

手術の成功率と予後

獣医学の研究によると、犬の白内障手術（超音波乳化術および人工水晶体挿入）は、適切な時期に行われた場合、全体的に良好な視力回復の成果を示します。ただし、長期的には後発合併症（緑内障、網膜剥離など）の発生により、成功した視力の維持率が時間の経過とともに低下する可能性があります。また、術前の検査と保護者の順応性が予後に大きな影響を与えます。成功率を高める条件は以下の通りです。

適切な時期の手術: 未熟期～成熟期初期の進行

網膜の正常: 事前検査で網膜機能を確認

糖尿病の管理: 血糖値が安定して管理されている場合

保護者の順応性: 点眼薬の投与と再診日程を厳守

関節の健康も気になる方は、犬の関節サプリメントガイドもご参照ください。