高齢猫が夜鳴きや徘徊をする場合—認知機能障害の症状とケア方法

脳/認知Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

高齢猫の認知症（認知機能障害）の5つの主要な症状、診断手順、セレギリンや食事療法などの医学的管理法をまとめました。夜鳴きや徘徊が始まった場合は、他の疾患との鑑別が最も重要です。

高齢猫の認知症とは何か、そして最初に確認すべきことは？

高齢猫の認知症（認知機能障害）は、加齢に伴い脳内の老廃物やタンパク質が適切に排出されずに蓄積し、方向感覚、睡眠リズム、社会的行動が徐々に低下していく神経系の退行性疾患です。主に高齢猫にみられますが、場合によっては10歳前後という比較的若い年齢から始まることもあります。まず行うべきことは、他の疾患との鑑別です。甲状腺機能亢進症、高血圧、慢性腎臓病、関節炎、そして視力や聴力などの感覚機能の低下も同様の行動変化を引き起こすため、行動のみで認知症と断定してはいけません。そのため、獣医師による総合的な臨床検査が特に重要であり、シニア猫向けの総合健康チェックと甲状腺・血圧検査から受けることが優先されます。

なぜ起こり、何歳頃からよく見られるようになるのでしょうか？

猫の認知症は、脳内の神経細胞に老廃物やタンパク質が蓄積し、酸化ストレスがたまることから始まることが知られています。睡眠中に脳の老廃物を除去する経路が存在しますが、これらの物質が適切に排出されず蓄積すると、神経の退化に関連する可能性があります。発症年齢は猫によって異なりますが、主に高齢猫でみられ、場合によっては10歳前後という比較的若い年齢から始まることもあります。年齢を重ねるにつれて、1つ以上の認知機能障害の症状を示す猫が増える傾向があります。進行は緩やかなため、早期発見ほど管理が有利になりますが、普段の運動量が少なく室内で過ごしている猫の場合、初期症状を見落としやすくなります。

DISHAA — 主要な症状6項目チェックリスト

動物行動医学では、高齢猫の認知症の代表的な症状をDISHA分類で整理します。さらに、不安や過度な鳴き声（発声の増加）もよく見られるサインなので、あわせて確認しましょう。 - 方向感覚の喪失（D）: 慣れ親しんだ家の中で道に迷ったり、壁をぼんやりと見つめたりします。 - 相互作用の変化（I）: 飼い主さんに対して無関心になったり、逆に過度に依存して機嫌を損ねたりします。 - 睡眠周期の変化（S）: 昼間の睡眠時間が増え、夜や早朝に起きて鳴くことが多くなります。 - 排泄の失敗（H）: トイレの場所を忘れてしまったり、別の場所で排泄したりします。 - 活動性の変化（A）: 毛づくろいが減ったり、目的なく同じ場所を往復して徘徊したりします。 - 不安・発声の増加: 普段は怖がらなかった刺激に過度に驚いたり、不適切な時間や場所で大きく鳴いたりします。

鑑別が必須な疾患——認知症と他の老年期疾患

項目	老齢猫の認知症	甲状腺機能亢進症	高血圧・腎臓病
夜鳴き	ぼんやりした表情で長く鳴く	活動性の増加とともに鳴く	痛み・不快感の表現
体重	徐々に減少	急激な減少	減少または維持
食欲	関心の低下または正常	急激な増加	減少傾向
方向感覚	明らかに喪失	正常	混乱の可能性（末期）
必須検査	鑑別診断後の臨床評価	T4血液検査	血圧・BUN・クレアチニン・SDMA

3つの疾患は同時に存在することがあるため、シニアの総合健診が必須です

病院ではどのように診断するのでしょうか？

高齢猫の認知症は「除外診断」です。認知機能障害と似た症状を示す他の疾患をすべて除外した上で、初めて認知機能障害と診断します。 - シニア血液検査：甲状腺ホルモン（T4）、腎機能値（BUN・クレアチニン・SDMA）、肝機能値、電解質 - 血圧測定：高血圧が行動変化を引き起こす可能性があります - 尿検査：腎臓病の早期発見 - 神経学的検査：脳腫瘍などの頭蓋内疾患が疑われる場合は、MRIやCTを推奨します - DISHA質問票：飼い主さんが記入する行動変化に関する質問票は、診断において大きな比重を占めます高齢猫は症状がなくても、定期的なシニア総合健康診断を受けることを推奨します。

このような症状は緊急です。認知症ではない可能性があります。

次の症状は認知症ではなく、脳血管障害、脳腫瘍、または重度の高血圧危機の可能性がありますので、直ちに動物病院を受診してください。 - 急激な方向感覚の喪失（数時間で悪化） - 片側へぐるぐる回る旋回運動 - 頭を片側に傾ける斜頸 - 左右の瞳孔の大きさの違い - 発作・全身けいれん - 急激な失明高齢猫の認知症は数ヶ月から数年かけてゆっくりと進行します。数日間で急激に悪化した場合は、他の神経系の緊急疾患をまず疑う必要があります。

医学的管理 — 薬物・補助剤の選択肢

注意

셀레길린(Selegiline)

MAO-B 억제로 도파민 활성↑, 방향감각·수면 패턴·사회성 개선

推奨量: 수의사가 체중에 맞춰 결정

수의약리학 교과서 — 노령 고양이 인지기능 장애에 사용, 효과까지 4~6주

安全

S-아데노실메티오닌(SAMe)

간 보호 + 인지기능 보조, 항산화 작용

推奨量: 수의사 처방

수의행동의학 교과서 — 보조 요법으로 임상 보고

安全

오메가-3(DHA·EPA)

뇌 신경막 구성, 항염증 작용

推奨量: 노령묘 권장량

노령묘 인지 연구 — 항산화제와 함께 시너지

安全

L-카르니틴 + 알파리포산

미토콘드리아 기능 개선, 산화 스트레스 감소

推奨量: 처방 식이에 포함

고양이 임상의학 교과서 — 인지기능 장애 진행 지연 보고

自宅でできる環境管理の6つの方法

薬物療法と同じくらい重要なのが環境管理です。高齢猫は変化に弱いため、「慣れ」と「予測可能性」が鍵となります。 - 夜間照明: 夜中に目が覚めても方向感覚を失わないよう、柔らかなムードライトを点灯しておきます。 - トイレへのアクセス: 各階に1つずつ設置し、縁の低いトイレに取り替えます。 - 食事・水・寝床の場所を固定: 家具の配置を変えないようにします。 - 穏やかな遊びの刺激: 1日5〜10分、短い狩りごっこで認知機能への刺激を与えます。 - 規則正しい生活リズム: 毎日同じ時間に食事と遊びを行います。 - 体温管理: 高齢猫は寒さに敏感なため、温かい寝床を用意してあげます。

予後と飼い主が心に留めておくべきこと

猫の認知症は完治する病気ではありません。現在、確実な治療法は確立されていませんが、早期に発見し、薬物療法・食事管理・環境整備を併用することで、症状の緩和や進行速度の有意な遅延に役立つ可能性があります。目標は、残りの生涯を猫が快適に過ごせるように支援することです。叱ったり行動を矯正しようとしたりすると不安が増幅されるため、ミスを受け入れる姿勢が大切です。早朝の鳴き声が飼い主の睡眠を妨げるほど深刻な場合は、薬物療法を含む管理オプションについて獣医師と積極的に相談してください。薬には効果が出るまで時間がかかることがあるため、獣医師の指示に従って継続的に管理する忍耐力も必要です。

この記事を監修した獣医師

Dr. Tony — Punnawat Phongkittirak

獣医師

タイのコンケン大学で獣医学を専攻した獣医師で、米国ノースカロライナ州立大学のIVSAプログラムを修了しました。動物病院での臨床経験をもとにペットヘルスケア分野で活動しており、飼い主と獣医師をつなぐデジタル診療環境の構築に取り組んでいます。

よくあるご質問

高齢猫の認知症は、何歳頃から始まるのでしょうか？

発症年齢は様々ですが、主に高齢猫でみられ、場合によっては10歳前後の比較的若い年齢から初期症状が現れることもあります。年齢を重ねるにつれて症状を示す猫は増加しますが、高齢だからといって必ずしも認知症になるわけではありません。

毎晩泣くので、認知症と断定してよいのでしょうか？

安易に「ただの癖」だと決めつけないでください。甲状腺機能亢進症、高血圧、関節炎などの痛み、さらに視力や聴力の低下も、夜鳴きのよくある原因です。まずはT4血液検査と血圧測定を含む総合的な臨床検査を受けることが優先されます。

セレギリンのような認知症の薬はどのように使用すればよいのでしょうか。

認知症関連の薬は、必ず獣医師の診断と処方、指示に従って使用してください。薬によっては副作用が出る場合があり、他の薬と併用すると危険なこともありますので、現在服用中の薬がある場合は必ず獣医師に伝え、自己判断で開始や中断をしないでください。

オメガ3やサプリメントだけで効果があるのでしょうか？

初期段階では、酸化ダメージを軽減する抗酸化物質と必須脂肪酸（オメガ3）を配合したシニア猫用療法食、そして遊びやコミュニケーションなどの環境管理だけでも、病気の進行を遅らせるのに役立ちます。症状が進んだ場合は、獣医師に薬物併用について相談することをお勧めします。

認知症を患った高齢猫は、あとどれくらい生きられるのでしょうか？

認知症そのものが直接寿命を縮めるわけではありません。ただし、高齢猫では腎臓病や甲状腺機能亢進症などの疾患が併存することが多く、これらが実際の寿命を左右するケースが多いため、併存疾患も含めた総合的な管理が重要となります。

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参考文献

[1] Susan Little, The Cat: Clinical Medicine and Management, 2nd Edition, Chapter on Geriatric Behavior, 2024

[2] Ahmed Yasin, Handbook of Veterinary Pharmacology, Chapter on Antidepressants and MAO Inhibitors

[3] Lore I. Haug et al., Introduction to Animal Behavior and Veterinary Behavioral Medicine, Chapter 17 Geriatric Behavior

[4] Gunn-Moore D., Cognitive dysfunction in cats: clinical assessment and management, Topics in Companion Animal Medicine, 2011