犬や猫で、耳の穴にポリープやしこりのようなものが触れます

皮膚/被毛Q&Aモンシルジャン獣医学アドバイザリー

耳道ポリープは、外耳道や中耳にできる良性の塊で、再発や慢性中耳炎を引き起こす原因となります。早期発見と手術による切除が重要です。

耳道ポリープとは、いったいどのような病気なのでしょうか？

耳道ポリープは、主に中耳や耳管（耳と鼻・喉をつなぐ管）の粘膜から発生し、外耳道まで伸びてくる非腫瘍性の塊です。悪性ではない良性の増殖ですが、「良性」だからといって放置してはいけません。耳道を塞いでしまい、慢性の中耳炎や外耳炎を引き起こすほか、炎症が神経を刺激すると顔面麻痺や平衡障害（頭部の傾きやふらつき）につながる可能性があります。特に片方の耳から持続的に臭いや分泌物が出る場合は、内部に塊やポリープがないか疑い、動物病院で耳鏡検査や画像診断（CT・MRI）を受けることをお勧めします。

なぜ起こるのでしょうか？原因が気になります。

耳道ポリープの正確な発症原因については、まだ明確には解明されていません。特に猫では若齢で多く発見されるため、先天性の要因が関与している可能性が指摘されていますが、中耳炎がポリープの形成にどのような役割を果たしているかは依然として不明瞭です。ポリープ自体は猫では比較的よく知られていますが、犬では稀に報告されるのみです。ただし、慢性的な外耳炎、細菌感染症、耳ダニなどの刺激、アレルギー体質、垂れ耳や耳内の毛量が多い構造などは、耳の換気を妨げ、炎症が蓄積しやすい状態を作ります。これらがポリープの直接的な原因であると断定するのは難しいものの、耳の健康を悪化させる要因であるため、普段から一緒に管理していくことが望ましいです。

このような症状が見られる場合は、疑ってみてください。

ポリープは目に見えにくい場所にできるため、飼い主さんが目で直接確認するのは難しいです。代わりに、以下の症状が同時に現れる場合は疑う必要があります。

片耳の執着: 片耳だけを特に掻いたり、床にこすりつけたりします

頭の傾き: 普段と比べて頭が片側に傾いています

悪臭と分泌物: 茶色や黒の分泌物が繰り返し出ます

聴力低下: 名前を呼んでも反応が遅くなりました

バランス異常: 歩く際にふらついたり、くるくると回ったりします

このような場合は、すぐに動物病院へお越しください。

首が片側に強く傾く（斜頸）、眼球がリズムよく揺れる（眼振）、顔の半分が麻痺したように垂れ下がるような症状が見られたら、ポリープが中耳や内耳まで広がっている可能性が高いです。この場合は24時間以内に動物病院を受診してください。放置すると、生涯にわたって平衡感覚の障害が残る恐れがあります。

病院ではどのように診断するのでしょうか？

獣医師はまず、ビデオ型耳鏡で外耳道の内部を直接観察します。耳垢や分泌物が多い場合は洗浄後に確認し、塊が見られる場合はその大きさ・位置・形状を確認します。外耳道にポリープがある場合、麻酔なしの清醒状態でも耳鏡で確認できることがあります。ただし、中耳や鼻咽頭まで病変が広がっているかどうか、また病変の範囲を正確に把握するためには、CTやMRIなどの精密画像検査が必要になる場合があります。頭蓋骨のX線検査も補助的に用いられますが、鼓膜の奥にある細かな構造まで観察するには限界があるため、上気道や中耳の病変についてはCTの方がより詳細な情報を提供します。猫では鼻咽頭側へもポリープが成長しやすい傾向があるため、鎮静後、口蓋上部の口腔内検査も併せて行います。

犬と猫の耳道ポリープの違い

項目	犬	猫
主な原因	ポリープ自体はまれ；慢性外耳炎などに伴うことがある	非腫瘍性ポリープ（若齢が多く、先天的要因の可能性）
発生部位	外耳道でまれに報告	中耳・耳管から生じて外耳道・鼻咽頭まで拡張
主な年齢	好発年齢は明確でない（まれ）	主に若齢（多くは7歳以下、平均約3歳）
再発傾向	基礎の外耳炎のコントロール次第	完全な摘出が難しく再発することがある
治療の優先順位	基礎の炎症コントロール＋摘出	牽引による摘出または外科的な完全摘出

獣医学の教科書基準であり、個体ごとの差はあります

治療の基本は手術です。

耳道ポリープは薬物療法だけでは完全に消失しません。基本的な治療は手術による摘出です。ポリープの位置や大きさによって手術方法が異なります。 牽引摘出術：外耳道側のポリープをつまみ、根元から引き抜く方法です。比較的簡便ですが、根元が残ると再発する可能性があります。 外耳道切除術：慢性外耳炎とポリープが併存する場合、外耳道を切開または切除して病変を除去します。 腹側鼓室骨切除術：中耳まで病変が波及している場合、首の腹側からアプローチして鼓室を開き、ポリープを完全に摘出する手術です。牽引のみでは摘出できない場合や中耳への浸潤がある場合は、外耳道切除術または腹側鼓室骨切除術が必要です。手術後も基礎となる炎症が適切にコントロールされないと再発しやすいため、長期的な耳のケアが重要です。

手術後の再発防止の鍵

手術で塊を取り除いても、その原因にまでアプローチしなければ再発する可能性があります。アレルギーの管理、耳の洗浄頻度の調整、食物アレルゲンの除去、慢性細菌・酵母感染症の治療などを併せて行う必要があります。特に猫の場合は、引っ張って抜くだけでは根が残ってしまい、完全な除去が難しい場合があるため、再発の可能性を考慮して継続的な経過観察が必要です。術後は一定期間、定期的に耳鏡検査を受けて再発の有無を確認してください。

自宅ではどのように管理すればよいでしょうか？

手術直後の2週間は、耳の周辺に触れないことが原則です。首輪（エリザベスカラー）を着けて掻いてしまわないようにし、獣医師が処方した点耳薬と抗生物質を正確な間隔で投与してください。入浴は2週間後からとし、その際も綿などで耳に水が入らないようにしてから行ってください。普段は週1～2回、専用耳洗浄剤で軽く拭き、綿棒を耳の奥深くまで入れないことが安全です。基礎となる外耳炎がある場合は、「耳のケアと外耳炎の予防法」をご参照いただくと参考になります。